Als u op internet hebt gezocht naar een manier om uw trainingsintensiteit te verhogen of een paar extra kilo's kwijt te raken, bent u misschien advertenties tegengekomen voor saunapakken. Detailhandelaren die deze warmtegeleidende trainingskleding verkopen, beweren dat de pakken de effectiviteit van de training kunnen verhogen en meer zweet genereren dan trainen in gewone kleding. Voorstanders beweren dat het extra zweet dezelfde gezondheidsvoordelen oplevert als zitten in een traditionele sauna.
Het idee om een saunapak aan te trekken en meer voordelen uit je training te halen, klinkt misschien te mooi om waar te zijn. Wetenschappers zijn de theorie nog aan het testen om te zien of het in de praktijk opgaat.
Wat is een saunapak?
Een saunapak is een trainingskledingstuk dat ontworpen is om warmte vast te houden. Veel pakken zijn gemaakt van neopreen en lijken op een nat pak. U kunt pakken krijgen die het hele lichaam bedekken of aparte pakken voor alleen het boven- of onderlichaam.
Als u in een saunapak traint, houdt u de warmte rond uw lichaam vast en produceert u meer zweet dan in gewone trainingskleding. Volgens de makers van saunapakken verhoogt de inspanning van het trainen in het pak de intensiteit van de training zonder dat u uw eigenlijke inspanning hoeft te verhogen. Het resultaat zou theoretisch een hoger fitnessniveau en mogelijk meer gewichtsverlies zijn na regelmatig gebruik van een saunapak.
Voordelen van het saunapak
Er is beperkt onderzoek gedaan naar de vraag of saunapakken zinvolle voordelen opleveren. Eén studie bevestigde dat het dragen van een saunapak tijdens het sporten de fysiologische belasting verhoogt en leidt tot meer zweetverlies. De studie kwam niet tot conclusies over de vraag of die verhoogde belasting zich vertaalt in betere sportprestaties.
Een andere studie vergeleek de fitnessresultaten tussen groepen deelnemers, waarvan sommige een saunapak droegen tijdens het sporten en andere niet. Beide groepen deden vergelijkbare oefeningen. Aan het eind van de studie bleek de groep die de saunapakken droeg een verbetering van 11,7% in VO2 max, of de hoeveelheid zuurstof die hun lichaam gebruikte bij maximale inspanning, vergeleken met een verbetering van 7,3% in de groep die alleen trainde. De saunapakgroep had ook een gemiddelde afname van 2,6% van het lichaamsgewicht en 13,8% van het lichaamsvet. De groep die alleen aan lichaamsbeweging deed nam gemiddeld 0,9% af in lichaamsgewicht en 8,3% in lichaamsvet.
Zijn saunapakken veilig?
Elke activiteit die uw lichaamstemperatuur verhoogt of tot overmatig zweten leidt, kan hittegerelateerde ziekten veroorzaken. Bij gebruik van een saunapak zonder de juiste vervanging van verloren vocht bestaat het risico van hitte-uitputting. Symptomen van hittegerelateerde ziekte zijn onder meer:
-
Duizeligheid
-
Flauwte
-
Vermoeidheid
-
Hoofdpijn
-
Zwaar zweten
-
Lage bloeddruk bij staan
-
Spierkrampen
-
Misselijkheid
-
Zwakke, snelle pols
Als u deze symptomen ervaart, verwijder dan het saunapak en stop met trainen. Ga naar een koele plaats om te rusten en laat uw lichaam afkoelen. Drink veel water of een sportdrank om verloren elektrolyten te vervangen.
Zonder onmiddellijke aandacht kan hitte-uitputting escaleren tot een hitteberoerte, een levensbedreigende aandoening.
Misleidende informatie over saunapakken
Een veel voorkomende bewering over producten die de zweetproductie verhogen is dat ze goed zijn voor ontgifting. Sommige wellness trends promoten "ontgiften" als een manier om schadelijke stoffen uit ons lichaam te verwijderen. Dit is een misleidend idee. Het menselijk lichaam verwijdert schadelijke stoffen automatisch via de nieren en de lever. Zweten is een functie die het lichaam afkoelt en maakt geen deel uit van het uitscheidingssysteem.
Het gebruik van een saunapak als middel om af te vallen kan risico's inhouden. De wetenschappelijke studies over saunapakken betroffen het gebruik ervan in combinatie met lichaamsbeweging. Het gebruik van de pakken was beperkt tot bepaalde perioden en de deelnemers werden begeleid door onderzoekers. Het gebruik van een saunapak zonder begeleiding van een fitnessprofessional of arts brengt risico's van hittegerelateerde ziekten met zich mee. Praat met uw arts voordat u een saunapak aan uw fitnessprogramma toevoegt.
Moet ik een saunapak dragen in de sauna?
Saunapakken zijn niet bedoeld om in een sauna te dragen, want dat kan leiden tot oververhitting. De pakken ontlenen hun naam aan sauna's, kamers die stoom of droge warmte gebruiken om uw lichaamstemperatuur te verhogen terwijl u in de ruimte zit. Sommige voorstanders van sauna's suggereren dat de warmte dezelfde fysieke effecten heeft als lichaamsbeweging en vergelijkbare gezondheidsvoordelen biedt.
Er is beperkt onderzoek dat het idee van sauna's als vervanging van lichaamsbeweging ondersteunt. Eén studie toonde aan dat deelnemers die regelmatig een sauna gebruikten, in de loop van de studie lichaamsvet verloren. Onderzoekers geloven dat het gebruik van een sauna om de kerntemperatuur van het lichaam te verhogen enkele van dezelfde effecten heeft als krachtige lichaamsbeweging. Maar het onderzoeksteam kon niet met zekerheid zeggen dat de sauna de enige oorzaak was van het gewichtsverlies van de deelnemers.
Uit onderzoek blijkt ook dat regelmatige saunasessies de bloeddruk kunnen verlagen. Andere studies hebben aangetoond dat saunagebruik correleert met verminderde symptomen van congestief hartfalen.
Sommige onderzoekers ontdekten dat mensen die sauna's gebruiken verbetering ervaren bij chronische pijn. Deelnemers aan het onderzoek meldden minder pijn bij aandoeningen als artrose, reumatoïde artritis en fibromyalgie.
Op dit moment is nog niet onderzocht of saunapakken dezelfde gezondheidsvoordelen bieden als traditionele sauna's. Deskundigen waarschuwen dat het verstandig is om zowel saunapakken als sauna's alleen voor korte periodes te gebruiken. Zorg ervoor dat u voldoende drinkt tijdens het gebruik van een apparaat waardoor u veel zweet.
Het gebruik van een saunapak kan voordelen hebben, maar er zijn ook risico's aan verbonden. Uw arts kan u helpen beslissen of u een saunapak aan uw fitnessroutine moet toevoegen.
