Groene begrafenis: Wat is het?

Een groene begrafenis is een eenvoudige, milieuvriendelijke vorm van begraven zonder chemicaliën of beton.

Feiten over groene begrafenissen

Een groene begrafenis betekent over het algemeen:

• Het lichaam wordt niet gecremeerd of gebalsemd.

• Er worden biologisch afbreekbare kisten, lijkwaden en urnen gebruikt.

• Het lichaam wordt ook niet bijgezet in een betonnen grafkelder.

• Het kan landbehoud en duurzame praktijken ondersteunen.

Groene begrafenissen zijn geen nieuwe trend. Vóór het midden van de 19e eeuw werd al op deze manier begraven. Veel joodse en islamitische begrafenissen kunnen worden beschouwd als groene begrafenissen.

Menselijke compostering. In de staat Washington kunnen menselijke resten worden gecomposteerd. De resten worden gedurende 4 tot 6 weken in een tank met houtsnippers, stro en andere organische materialen gelegd. Het composteringsproces breekt de resten en andere materialen af tot aarde.

Dit proces van menselijke compostering zou een achtste van de energie van crematie gebruiken. Menselijke compostering, ook bekend als natuurlijke organische reductie, is goedkoper dan conventionele begrafenissen. Het kost tussen 2.500 en 5.500 dollar.

Groene begraafplaatsen

Er zijn verschillende soorten groene begraafplaatsen in de V.S.

Hybride begraafplaatsen. Dit zijn conventionele begraafplaatsen die groene begrafenisdiensten aanbieden. Dit kan in een afgescheiden gebied zijn of op de hele begraafplaats.

Natuurlijke begraafplaatsen. Dit type begraafplaats is gewijd aan natuurlijke of groene begrafenissen. 

Natuurbegraafplaatsen. Dit type natuurlijke begrafenis vindt plaats in een gebied dat beschermd wordt door een natuurbeschermingsorganisatie. Een deel van de begrafeniskosten gaat meestal naar het behoud en beheer van het land.

Waarom kiezen voor een groene begrafenis?

Er is steeds meer belangstelling voor milieuvriendelijke begrafenissen. Uit een enquête bleek dat 53,8% van de respondenten geïnteresseerd is in groene begrafenisdiensten.

Er zijn verschillende redenen waarom u kunt kiezen voor een groene begrafenis. 

Minder verspilling van natuurlijke hulpbronnen. Elk jaar begraven begraafplaatsen in de VS:

• Meer dan 30 miljoen board feet hardhout 

• Meer dan 90.000 ton staal voor kisten

• Meer dan 17.000 ton staal en koper voor kluizen

• 1,6 miljoen ton gewapend beton

Maakt schadelijke chemicaliën overbodig. Balsemvloeistof bevat formaldehyde. Dit is een bekend carcinogeen, wat betekent dat het kanker veroorzaakt.  In de V.S. wordt jaarlijks ongeveer 5,3 miljoen liter balsemvloeistof gebruikt. Begrafenisondernemers worden intensief blootgesteld aan formaldehyde.

Vermindert vervuiling. De laatste jaren vervangen crematies de traditionele begrafenissen. In de VS waren in 2010 40,4% van de begrafenissen crematies. In 2015 steeg dit tot 47,9% en naar verwachting zal dit in 2021 stijgen tot 57,5%.

Maar deskundigen zeggen dat crematies niet milieuvriendelijk zijn. Bij het proces komen luchtverontreinigende stoffen vrij, waaronder zwaveldioxide, stikstofoxiden en zware metalen.

Bij crematie wordt een oven tot 2 uur lang tussen 1600 en 1800 graden Celsius verhit. Gemiddeld verbruikt één crematie genoeg brandstof om een huis van 2000 vierkante meter 7 dagen van stroom te voorzien.

Prijs. De mediane kosten van conventionele begrafenissen met begrafenis in 2019 was $ 7.640. Voeg een grafkelder toe en dat gaat omhoog naar $ 9.135. Crematies zijn goedkoper, met de mediane kosten ongeveer $ 5.150.

Een kist is vaak de duurste post in de begrafeniskosten. De gemiddelde kosten van een kist bedragen ongeveer 2.000 dollar. Maar kisten van brons, koper of mahoniehout kunnen tot 10.000 dollar kosten.

Groene begrafenissen kunnen minder duur zijn. De prijs varieert per regio en per type groene begraafplaats. Groene begraafplaatsen kunnen meer kosten omdat ze meestal groter zijn dan die op een conventionele begraafplaats. De kosten variëren van 1.000 tot 4.000 dollar.

Als u zelf voor een lijkwade of kist zorgt, zijn de begrafeniskosten nog lager.

Problemen met groene begrafenissen

Wetten in sommige staten in de VS maken het moeilijk voor groene begrafenissen, zoals:

• Begraafplaatsen hebben verharde wegen nodig.

• Begraafplaatsen moeten omheind zijn.

• Een erkende begrafenisondernemer moet het transport verzorgen.

• Zodra een persoon meer dan 24 uur dood is, is koeling of balseming nodig.

Wat als er geen groene begraafplaats in de buurt is?

Niet alle steden hebben gebieden voor natuurlijke begrafenissen. Maar u kunt een begrafenis milieuvriendelijker maken met de volgende methoden:

• Laat het lichaam niet balsemen. Het is niet vereist door de wet. 

• Gebruik een biologisch afbreekbare kist of lijkwade.

• Als de begraafplaats het toelaat, gebruik dan geen grafkelder.

• Als een grafkelder nodig is, vraag dan om gaten te boren in de bodem van de grafkelder, of gebruik een betonnen grafkist met een open bodem zodat het lichaam kan terugkeren naar de aarde.

• Als u op het platteland woont, kunt u misschien thuis begraven worden. Controleer of uw staat en provincie dit toestaan, en zorg voor de nodige vergunningen.