Martha Avila-Adame is geen vreemde in de strijd. Als overlevende van borstkanker pakte Avila-Adame na haar behandeling het sporten weer op omdat ze "wilde leven en dingen doen". Als iemand die niet graag in het verleden leeft, praat ze niet met anderen over haar kankerbehandelingen. Maar ze is meer dan bereid haar gezondheidsstrategieën te delen met anderen die tegen borstkanker vechten.
Na de diagnose borstkanker van Avila-Adame in 2015 meldde de Texaanse nurse practitioner zich aan voor een sportschool, behaalde een zwarte band in taekwondo en een certificaat voor het geven van aerobics, en begon uiteindelijk met peddelen. Uiteindelijk besloot ze dit jaar deel te nemen aan de Great Alabama 650, die bekend staat als een van de zwaarste uithoudingsevenementen ter wereld.
De Great Alabama 650 stuwt de deelnemers over het belangrijkste deel van het Alabama Scenic River Trail, het langste riviertraject in één staat. Zelfs de meest ervaren peddelaar vindt deze race een uitdaging met zijn woeste wildwater en slingerende rivierdelta.
Avila-Adame was een van de vier vrouwelijke solo-deelnemers aan het evenement. Ze slaagde erin de finish te halen ondanks een aantal uitdagingen. Ze racete zonder een laterale rugspier die ze door een reconstructieve operatie had verloren. Ook ging haar volgwagen tijdens de race kapot, en moest ze die achterlaten voor een andere, die kilometers van het parcours verwijderd was.
Haar vastberadenheid is niet verwonderlijk. Volgens haar man kunnen weinig dingen Martha ervan weerhouden te doen wat ze wil. Martha zou uiteindelijk de race voltooien in een tijd van 8 dagen, 19 uur en 54 minuten.
Avila-Adame is een inspiratie voor alle overlevenden van borstkanker. Ze weigert zich door haar ziekte te laten identificeren en kiest ervoor elke dag met volle teugen te leven.
