De Older Americans Act (OAA) werd in 1965 aangenomen. President Johnson ondertekende deze wet als onderdeel van het "Great Society"-initiatief. Het doel van de OAA is om ouderen te helpen zo lang mogelijk thuis te wonen en deel uit te maken van hun gemeenschap.
Vandaag is de OAA het kader voor het leveren van thuis- en gemeenschapsdiensten voor ongeveer 11 miljoen senioren.
Over de Older Americans Act
De OAA levert essentiële diensten die oudere volwassenen helpen zelfstandig en waardig te leven. Deze diensten worden beheerd door lokale instanties en omvatten:
-
Maaltijden, thuisbezorgd en beschikbaar in de gemeenschap
-
Hulp aan huis
-
Preventieve gezondheidszorg
-
Beroepsopleiding
-
Vervoer
-
Bescherming tegen misbruik
De infrastructuur van de OAA wordt beheerd door een nationaal netwerk dat bestaat uit:
-
56 staats- en territoriale agentschappen
-
Meer dan 600 Area Agencies on Aging (AAA's)
-
Meer dan 260 verouderingsprogramma's in het kader van titel VI voor indianen
-
Meer dan 20.000 dienstverleners in de gemeenschap
Welke programma's vallen onder de Older Americans Act?
De programma's van de agentschappen die onder de OAA vallen, omvatten een breed scala aan diensten die bedoeld zijn om oudere volwassenen te helpen hun onafhankelijkheid te behouden. Sommige diensten omvatten:
Voeding
Ongeveer 40% van de OAA-financiering gaat naar het verstrekken van maaltijden. Deze maaltijden zijn ofwel beschikbaar in seniorencentra of dagcentra voor volwassenen, of ze worden rechtstreeks bij de senioren thuis bezorgd. Thuisbezorgde maaltijdprogramma's, zoals Meals on Wheels, leveren ongeveer 146 miljoen maaltijden per jaar. Seniorencentra en dagcentra voor volwassenen leveren ongeveer 79 miljoen maaltijden.
Deze programma's voeden ongeveer 2,4 miljoen oudere volwassenen per jaar.
Mantelzorgers
De OAA verstrekt fondsen aan staatsagentschappen om een reeks diensten voor gezinsverzorgers aan te bieden. Enkele van deze diensten zijn:
-
Informatie
-
Verwijzingen
-
Respijtzorg
-
Steungroepen
-
Training
-
Aanvullende diensten
Mantelzorgers zijn de grootste verleners van langdurige diensten en ondersteuning (LTSS) voor oudere volwassenen en verlenen meer dan 470 miljard dollar aan onbetaalde zorg. De OAA wijst 181 miljoen dollar toe aan diensten voor mantelzorgers, een kleine fractie van de verleende zorg.
Werkgelegenheid
De OAA biedt deeltijdwerk in gemeenschapsfuncties en werktraining aan werklozen boven de 55 jaar met een laag inkomen. Meer dan een miljoen senioren zijn sinds het begin van het Senior Community Service Employment Program (SCSEP) aan het werk gegaan.
Diensten voor inheemse Amerikanen
De OAA werd in 1978 gewijzigd om er diensten voor oudere inheemse Amerikanen in op te nemen. In aanmerking komende stammenorganisaties krijgen subsidies om hun ouderen in de gemeenschap en aan huis te helpen. Voeding en ondersteunende diensten werden toegevoegd in 1978, en in 2000 werden ondersteunende diensten voor familie en verzorgers toegevoegd. Inheemse organisaties mogen zelf beslissen over de toewijzing van middelen aan de geleverde diensten en over de leeftijd waarop hun ouderen hiervoor in aanmerking komen.
De voeding en ondersteunende diensten omvatten:
-
Maaltijden die thuis of in gemeenschapscentra worden bezorgd
-
Informatie en doorverwijzing
-
Vervoer
-
Persoonlijke verzorging
-
Klusjes
-
Gezondheidsbevordering
-
Preventie van ziekten
-
Andere ondersteunende diensten
De Native American Caregiver Support Services heeft als kernwaarde dat hun diensten niet in de plaats mogen komen van de traditie van families die voor hun ouderen zorgen. In plaats daarvan proberen zij ondersteunende diensten te verlenen aan mantelzorgers, van wie velen geografisch geïsoleerd zijn. Het doel van ondersteunende diensten voor mantelzorgers is de rol van de mantelzorger te versterken door middel van diensten zoals:
-
Informatie en voorlichting
-
Hulp bij toegang
-
Individuele begeleiding
-
Steungroepen
-
Training
-
Respijtzorg
-
Andere aanvullende diensten
Thuis- en gemeenschapsdiensten
Thuis- en gemeenschapsdiensten zijn bedoeld om de behoefte aan duurdere interventies te verminderen. Deze ondersteunende en preventieve diensten omvatten:
-
Thuiszorg
-
Dagdiensten voor volwassenen
-
Casemanagement
-
Vervoer
-
Gezondheidsbevordering
Beschermende diensten voor volwassenen
De OAA biedt minimale steun voor beschermingsdiensten voor oudere volwassenen, waaronder:
-
Bescherming van de rechten van ouderen
-
Ondersteuning van rechten van ouderen
-
Adult Protective Services (APS)
-
Verouderingsnetwerk ondersteunende activiteiten
-
Het ombudsmanprogramma
-
Centra voor hulpmiddelen voor ouderen en gehandicapten
-
Programma ziekte van Alzheimer
-
Administration for Community Living Program Administration.
Financiering voor de Wet Oudere Amerikanen
De OAA bedient miljoenen senioren die afhankelijk zijn van deze programma's. Er is echter niet genoeg financiering om in de behoeften van kwetsbare ouderen en hun verzorgers te voorzien. Door dit tekort blijven veel kwetsbare ouderen achter met onvervulde behoeften die in de toekomst tot duurdere zorg kunnen leiden.
Om de extra problemen aan te pakken waarmee oudere volwassenen als gevolg van de pandemie worden geconfronteerd, stelde de regering Biden-Harris in mei 2021 1,4 miljard extra middelen beschikbaar via de American Rescue Plan for Older Americans Act. Deze fondsen zijn bedoeld om de gezondheid van oudere Amerikanen te ondersteunen door het ondersteunen van vaccinatie outreach en coördinatie, het aanpakken van sociaal isolement, het bieden van zorgverlener ondersteuning, en het bieden van voedingsondersteuning.
Het geld gaat naar programma's die door de OAA worden ondersteund en wordt als volgt verdeeld:
Voedingsondersteuning
Programma's die als gevolg van de pandemie zijn gesloten, kunnen veilig worden heropend en met de 750 miljoen dollar die voor voedingsondersteuning is uitgetrokken, kunnen maaltijden op afroep worden verstrekt.
Thuis- en buurtprogramma's
Deze wet voorziet in 460 miljoen dollar voor thuis- en buurtprogramma's via de OAA. Deze financiering zal oudere volwassenen helpen met zaken als:
-
Boodschappen doen
-
Huishoudelijke taken
-
Vervoer voor essentiële diensten zoals supermarkten, banken en doktersafspraken
-
Casemanagement
-
Vaccinatie
-
Diensten om sociaal isolement als gevolg van de pandemie aan te pakken
Gezondheidsbevordering en ziektepreventie
Evidence-based programma's zullen 44 miljoen dollar ontvangen om te helpen met het volgende:
-
Beheer van chronische ziekten
-
Valpartijen voorkomen
-
Opsporen en voorkomen van depressie
Ondersteuning voor zorgverleners
Het National Family Caregiver Support Program krijgt 145 miljoen dollar om ondersteunende diensten voor zorgverleners te helpen bieden.
Langdurige zorg
Ombudsmanprogramma's voor langdurige zorg ontvangen 10 miljoen dollar om op te komen voor senioren in langdurige zorginstellingen. Deze programma's bevorderen het welzijn, de gezondheid en de veiligheid van bewoners van instellingen voor langdurige zorg.
