De ziekte van Crohn is moeilijk succesvol te behandelen. Na verloop van tijd eindigen de meeste mensen met ernstige complicaties zoals verstoppingen of gaten in de wanden van hun darmen.
De traditionele medische behandeling bestaat erin te beginnen met de mildste geneesmiddelen, en sterkere geneesmiddelen toe te voegen naarmate de symptomen erger worden. Dat heet de "step-up" methode.
Maar er is een nieuwere, tegenovergestelde manier. Artsen schrijven eerst de krachtigste medicijnen voor in de hoop de ziekte te stoppen. Dat heet de "top-down" methode.
Beide methoden hebben potentiële voordelen en risico's.
Stapsgewijze therapie voor de ziekte van Crohn
De medicijnen die bij de step-up en top-down methoden worden gebruikt zijn hetzelfde. U krijgt ze alleen in een andere volgorde.
De step-up methode begint met aminosalicylaten en gaat verder met corticosteroïden, immunomodulatoren en biologische geneesmiddelen als uw symptomen niet verbeteren of als u een terugval heeft.
Aminosalicylaten. Deze geneesmiddelen kunnen als eerste worden gebruikt bij milde tot matige symptomen. Ze bestrijden de ontsteking in het darmkanaal, en werken het beste als de dikke darm het deel is dat voornamelijk is aangetast. U zou kunnen nemen:
-
Balsalazide
-
Mesalamine
-
Olsalazine
-
Sulfasalazine
Corticosteroïden. Bij matige tot ernstige ziekte van Crohn kan uw arts beginnen met steroïden. Deze kalmeren de activiteit van uw immuunsysteem. Ze helpen goed om u in remissie te krijgen, wat betekent dat u weinig tot geen symptomen vertoont. Maar over het algemeen worden steroïden niet langdurig gebruikt om u in remissie te houden, omdat ze ernstige bijwerkingen veroorzaken. Keuzes zijn onder andere:
-
Budesonide
-
Hydrocortison
-
Methylprednisolon
-
Prednison
Top-Down Therapie voor de ziekte van Crohn
De top-down methode begint met immunomodulatoren, biologische geneesmiddelen of een combinatie van beide zodra de diagnose is gesteld. Als deze geen resultaat opleveren, kan uw arts minder krachtige corticosteroïden of aminosalicylaten proberen.
Immunomodulatoren. Deze verlagen de activiteit van uw immuunsysteem om de ontsteking te verminderen. Bij de top-down methode kunt u ze krijgen zodra de diagnose is gesteld, zonder eerst corticosteroïden te proberen. Deze medicijnen omvatten:
-
6-mercaptopurine (ook bekend als 6-MP)
-
Azathioprine
-
Cyclosporine
-
Methotrexaat
-
Tacrolimus
Biologics. Deze verlagen de ontsteking op een andere manier, door de werking van bepaalde eiwitten in uw immuunsysteem te blokkeren. Het zijn de laatste redmiddelen van de step-up methode. Uw arts kan ze voorschrijven als andere medicijnen niet werken. Bij de top-down methode krijgt u ze eerst. U kunt ze voorgeschreven krijgen:
-
Adalimumab
-
Certolizumab pegol
-
Infliximab
-
Natalizumab
-
Ustekinumab
-
Vedolizumab
Hoewel er geen genezing is voor de ziekte van Crohn, is het doel van de behandeling om u in remissie te krijgen en vervolgens zo lang mogelijk te voorkomen dat de symptomen terugkomen.
Wat zijn de voor- en nadelen van Step-Up Crohn's Therapy?
Er is heel weinig onderzoek gedaan om deze benaderingen met elkaar te vergelijken. En de resultaten zijn gemengd.
Het belangrijkste voordeel van de step-up methode is dat het overbehandeling voorkomt. U krijgt alleen de minimale hoeveelheid medicijnen die u nodig heeft om verlichting te krijgen. Als de eerste medicijnen niet werken, of als uw ziekte verergert, kunt u over krachtigere medicijnen beschikken.
Nadelen van de step-up methode zijn onder andere:
-
Minder krachtige medicijnen kunnen uw symptomen verbeteren, maar ze doen niets om de schade die de ziekte van Crohn in uw darmen aanricht te herstellen.
-
De meeste mensen die de meer traditionele behandeling van Crohn krijgen, eindigen met ernstige complicaties, waaronder verstoppingen en gaten in hun darmen die vaak geopereerd moeten worden.
-
Steroïden werken niet voor iedereen. En als ze uw ziekte in remissie brengen, kunt u er misschien niet mee stoppen zonder dat uw symptomen terugkomen.
Wat zijn de voor- en nadelen van top-down therapie bij Crohn?
De top-down methode kan u helpen sneller in remissie te komen. U kunt ook minder opflakkeringen hebben. Nog belangrijker is dat immunomodulatoren en biologische geneesmiddelen de schade die de ziekte van Crohn aan uw darmen toebrengt, kunnen herstellen. Dat betekent dat een snellere behandeling de normale ontwikkeling van de ziekte kan veranderen en mogelijk de ernstigste complicaties kan voorkomen.
Nadelen van de top-down methode kunnen zijn:
-
Het is moeilijk te weten of een mild geval van Crohn ernstiger zal worden. U loopt dus het risico om sterkere medicijnen in te nemen dan u nodig heeft.
-
Biologische geneesmiddelen en immunomodulatoren zijn duurder dan andere geneesmiddelen. Uw verzekeringsmaatschappij betaalt er misschien niet voor, tenzij andere methoden niet werken.
Wat zijn andere risico's van de behandeling van Crohn?
Sommige van de medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van de ziekte van Crohn kunnen ernstige bijwerkingen hebben. Doordat corticosteroïden, immunosuppressiva en biologische geneesmiddelen de werking van uw immuunsysteem verminderen, loopt u meer kans op een gevaarlijke of zelfs dodelijke infectie. Andere mogelijke problemen zijn:
Corticosteroïden: Er is een lange lijst van bijwerkingen die deze medicijnen kunnen veroorzaken, daarom worden ze niet aanbevolen voor langdurig gebruik. Je kunt last hebben van:
-
Acne
-
Botverlies
-
Glaucoom
-
Hoge bloeddruk
-
Hoge bloedsuiker
-
Slapeloosheid
-
Stemmigheid
-
Gewichtstoename
Immunomodulatoren: Op lange termijn kunnen deze geneesmiddelen uw risico op bepaalde kankers verhogen, waaronder lymfomen en huidkanker. Ze kunnen ook veroorzaken:
-
Vermoeidheid
-
Leverschade
-
Longontsteking
-
Misselijkheid en braken
-
Pancreatitis
Biologics: Vaak stoppen deze medicijnen met werken omdat uw immuunsysteem leert ze tegen te werken. Maar dat kan worden voorkomen door ze in te nemen in combinatie met een immunomodulator. Je hebt ook meer kans op:
-
Allergische reacties
-
Auto-immuunziekte
-
Bepaalde vormen van kanker, waaronder lymfoom
-
Leverschade
-
Meer risico op infecties, zoals tuberculose (TB)
-
Neurologische problemen
-
Uitslag
Welke benadering van de behandeling van Crohn is het beste?
Om te beslissen welke aanpak het beste voor u is, zal uw arts kijken naar eventuele andere gezondheidsproblemen die u heeft en of uw symptomen erop wijzen dat u waarschijnlijk ernstige complicaties zult krijgen. De omvang van uw ziekte maakt ook verschil:
Mild. Bij een milde ziekte kunnen de minder krachtige medicijnen die bij de step-up methode worden gebruikt, voldoende zijn. Maar liefst de helft van de mensen met Crohn heeft zelfs nooit de agressievere medicijnen nodig.
Matig. De top-down benadering kan ernstige complicaties helpen voorkomen bij mensen met een matige ziekte. Het kan ook het beste zijn als u veel opflakkeringen heeft of problemen met steroïden.
Ernstig. De top-down methode wordt aanbevolen bij ernstige ziekte van Crohn.
