Lichttherapie is een soort behandeling voor slapeloosheid en andere slaapstoornissen. Het doel is uw lichaamsklok te resetten, zodat u zich overdag alert en 's avonds moe voelt. Als u moeite hebt met wakker worden, kan lichttherapie 's ochtends helpen. Als u te vroeg wakker wordt, kan lichttherapie 's avonds helpen.
Hoe werkt het?
Tijdens lichttherapie zit u op een afstand van 1 tot 2 meter van een zogenaamde lichttherapiebox, die helder licht afgeeft. Het licht is kunstmatig, maar uw lichaam denkt dat het natuurlijk licht van de zon is. Het licht zorgt ervoor dat uw lichaam stopt met het aanmaken van een "slaaphormoon", melatonine genaamd.
Als u consequent lichttherapie toepast en de instructies van uw arts opvolgt, kunt u uw slaapschema misschien aanpassen zodat het beter voor u werkt.
Uw arts zal u vertellen wanneer en hoe lang u uw lichttherapiesessies moet doen. Dat hangt af van hoe sterk uw lichttherapiebox is en hoe u erop reageert. Als het sterk is, kan 20 minuten per sessie genoeg zijn. Als het zwakker is, kunt u tot 2 uur nodig hebben.
Hoe effectief is het?
Lichttherapie is geen remedie voor een slaapstoornis, maar het kan uw symptomen verlichten. Het kan u ook meer energie geven en uw gevoel van welzijn vergroten. Misschien merkt u na een paar dagen al verschil, maar het kan ook 2 weken of langer duren.
Lichttherapie werkt niet voor iedereen, maar u kunt bepaalde stappen nemen om de kans groter te maken dat het voor u werkt. Vraag uw arts bijvoorbeeld om een bepaalde lichttherapiebox aan te bevelen die voor u geschikt is. Overweeg ook psychotherapie toe te voegen aan uw behandelplan om gedachtenpatronen aan te pakken die u wakker houden. Blijf consequent en doe uw lichttherapie ook op dagen dat u niet op een bepaald tijdstip hoeft op te staan. Het is ook een goed idee om:
-
Dim de lichten voor het slapen gaan.
-
Gebruik je telefoon of computer niet en kijk geen tv voor het slapen gaan.
-
Vermijd sporten binnen een uur voor het slapen gaan.
-
Ontvang zo veel mogelijk zonlicht op tijden dat u wakker wilt zijn.
Is het veilig?
Lichttherapie is veilig zolang u het op de juiste manier doet. Kijk nooit direct in een fel licht, want dat kan uw ogen beschadigen. Lichttherapieboxen geven geen ultraviolette (UV) stralen af, dus er is geen risico op huidbeschadiging. Praat toch eerst met een arts of slaapspecialist. Zij kunnen u helpen een veilig, effectief lichttherapieplan op te stellen.
Als u een aandoening heeft die uw ogen aantast, zoals staar, of als uw ogen gevoelig zijn door medicijnen of medische problemen, is lichttherapie waarschijnlijk niet geschikt voor u.
Zijn er bijwerkingen?
Als u bijwerkingen heeft, zijn ze waarschijnlijk mild en duren ze niet lang. Sommige mensen zeggen dat ze last krijgen van hun ogen, hoofdpijn of misselijkheid. Anderen voelen zich juist te energiek na een lichttherapiesessie. Als u een van deze dingen merkt, kunt u met uw arts praten over het inkorten van uw sessies, het nemen van pauzes tijdens lange sessies of het verder weg gaan van uw lichtbak.
Is het handig?
Een groot voordeel van lichttherapie is dat u het thuis kunt doen. U kunt zelfs andere activiteiten doen tijdens uw lichttherapiesessies, zoals lezen, koken en uw computer gebruiken. Ook hoeft uw lichttherapiebox geen extra ruimte in uw huis in te nemen. Lichttherapieboxen kunnen de vorm hebben van een staande lamp, een bureaulamp, een wekker en andere gewone huishoudelijke voorwerpen. Desgewenst kunt u een zogenaamde lichtvizier op uw hoofd dragen, waarmee u zich tijdens uw sessies kunt verplaatsen.
