Als Schapen Tellen Faalt: De nieuwste slaapmiddelen

Van de dokter Archief

Slapeloosheid bestaat al net zo lang als slaap. Sommigen geloven zelfs dat William Shakespeare een slapeloze was, omdat hij zo levendig schreef over slapeloosheid, woelen en slaapwandelen in toneelstukken als Hamlet en Macbeth. Vandaag de dag heeft de oude Will miljoenen lotgenoten.

  • Uit de 2007 Sleep in America Survey van de National Sleep Foundation blijkt dat 67% van de vrouwen zegt vaak een slaapprobleem te hebben.

  • Uit de Sleep in America enquête van 2005 bleek dat 35% van de volwassenen elke nacht slapeloosheid ervaart.

Een optie die Shakespeare niet had, is de slaappil. In de afgelopen 10 tot 15 jaar is de markt overspoeld met nieuwe en verbeterde slaapmedicijnen -- die niet meer dezelfde mate van katers, bijwerkingen en risico op afhankelijkheid hebben als de vorige slaapmedicijnen.

Maar dat betekent niet dat ze risicoloos zijn, of ideaal voor iedereen die problemen heeft met veertig knipogen.

Een goede nachtrust, zonder kater

De oudere klassen slaapmiddelen, met name de benzodiazepinen - denk aan Valium en Xanax - doen meer dan alleen maar helpen om te slapen. Ze beïnvloeden hoe je slaapt en veranderen je eigenlijke "slaaparchitectuur", zegt Donna Arand, PhD, klinisch directeur van het Kettering Sleep Disorders Center in Kettering, Ohio.

"Ze verminderen de tijd die in bepaalde slaapstadia wordt doorgebracht, met name de stadia drie en vier (de diepste, meest rustgevende stadia van de slaap)," zegt Arand, die lid is van het bestuur van de American Academy of Sleep Medicine en de American Insomnia Association. "Mensen klaagden ook over katereffecten van deze medicijnen." Dat komt omdat ze een langere "halfwaardetijd" hebben, dat is de tijd dat de drug in het lichaam blijft.

Niet-benzodiazepine hypnotica zoals Ambien, Ambien CR, Rozerem, Sonata en Lunesta hebben echter belangrijke voordelen ten opzichte van vorige generaties slaapmiddelen:

  • Ze hebben een relatief korte halfwaardetijd, zodat u de volgende dag niet suf wakker wordt. "Er zijn minimale meldingen van 'kater'-effecten met deze nieuwe medicijnen," zegt Arand.

  • Ze hebben minder kans dan de oudere slaappillen op verslaving, ontwenningsverschijnselen of een opbouw van tolerantie (wanneer je steeds meer medicijnen nodig hebt om hetzelfde effect te hebben).

Waarom? De nieuwere medicijnen werken alleen op specifieke receptoren in uw hersenen die gericht zijn op slaap, terwijl oudere groepen medicijnen een algemener effect hebben op meerdere hersenreceptoren. "Deze nieuwe medicijnen behoren tot de veiligste medicijnen in de geneeskunde," zegt Thomas Roth, MD, directeur van het Sleep Disorders and Research Center bij Henry Ford Health System in Detroit.

Nieuwe slaappillen zijn niet voor iedereen geschikt

"Als je slapeloosheid hebt door bijvoorbeeld slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen [slaapapneu] of het rusteloze benen syndroom, zullen deze medicijnen je onderliggende probleem niet aanpakken," zegt Roth. Zwangere vrouwen moeten deze medicijnen natuurlijk niet nemen. En als u 's nachts vaak moet opstaan voor uw werk of voor uw kind, werken ze misschien niet.

Ze zijn onlangs ook in verband gebracht met ongewone bijwerkingen. In maart 2007 waarschuwde de FDA dat slaapmiddelen op recept zoals Ambien en Lunesta bizar gedrag kunnen veroorzaken tijdens de slaap. Sommige mensen meldden dat ze in auto's reden en aan het eten sloegen - letterlijk de koelkast leeghalen zonder te beseffen een hap te nemen. De FDA heeft de producenten van geneesmiddelen gevraagd hun etiketten te versterken met waarschuwingen voor deze bijwerkingen. De FDA merkt op dat ernstige allergische reacties en gezichtszwelling ook in verband zijn gebracht met deze medicijnen.

Als uw arts u een van deze medicijnen voorschrijft, wees u er dan van bewust dat deze bijwerkingen mogelijk zijn. Overweeg om uw partner of andere volwassenen die bij u wonen te vragen om op nachtelijke verstoringen te letten.

Een overzicht van de hedendaagse slaapmiddelen

Het aanbod aan voorgeschreven slaapmiddelen voor de huidige slaperige insomniac kan werkelijk verbijsterend zijn. Welke is geschikt voor u? De beste persoon om dat te beantwoorden is uw arts, of een gespecialiseerd slaapcentrum als uw problemen uw arts verbijsterd hebben. Maar om u een idee te geven van enkele vragen die u kunt stellen, volgt hier een korte introductie van de medicijnen die nu op de markt zijn:

Rozerem:

Als je de "je dromen missen je" advertenties hebt gezien met een slome slapeloze die praat met Abraham Lincoln en een schaakspelende bever, heb je gehoord over Rozerem. Rozerem is de eerste in een nieuwe klasse van geneesmiddelen die zijn ontworpen om in te werken op de melatoninereceptoren van het lichaam. (Melatonine is een hormoon dat de slaap beïnvloedt door het circadiane ritme van het lichaam te helpen reguleren).

Rozerem is specifieker gericht dan gewone melatoninesupplementen en werkt specifiek in op het slaapcentrum van uw hersenen. Het grootste pluspunt: veiligheid. Onderzoek toont aan dat Rozerem geen bijwerkingen of ontwenningsverschijnselen heeft. "Het is een zeer veilig middel om te gebruiken, dus vooral voor mensen die andere medicijnen gebruiken of die zich zorgen maken over misbruik, is het een geweldig middel," zegt Arand. (Maar Rozerem staat ook op de lijst van de FDA van geneesmiddelen die een waarschuwing moeten bevatten over ongewoon slaapgedrag).

Sonata: Van alle nieuwe slaappillen heeft Sonata de kortste halfwaardetijd, dat is de tijd die nodig is om de helft van het medicijn uit het lichaam te verwijderen. Het halfleven ligt tussen de 30 en 60 minuten. Dat betekent dat u kunt proberen zelf in slaap te vallen. Als u dan om 2 uur 's nachts nog steeds naar de klok staart, kunt u het innemen zonder u 's ochtends slaperig te voelen.

Ambien: Ambien, de meest voorgeschreven slaappil, heeft een matige halfwaardetijd van minder dan tweeënhalf uur. Dit betekent dat Ambien goed is om u te helpen in slaap te komen, maar net als Sonata minder nuttig kan zijn als u in de vroege ochtend wakker wordt.

Ambien CR:

Ambien CR, goedgekeurd door de FDA in 2005, is ontworpen om beide veel voorkomende slaapproblemen aan te pakken: moeilijk in slaap vallen en moeilijk in slaap blijven. Zie het als een lagencake: één laag lost snel op om u te helpen in slaap te vallen, terwijl de tweede laag langzamer oplost om u te helpen in slaap te blijven. Uit klinisch onderzoek bleek dat Ambien CR de eerste zeven uur na het begin van de slaap minder lang wakker was tijdens de eerste twee nachten dat het werd ingenomen, en de eerste vijf uur na twee weken behandeling.

Lunesta: Van alle nieuwe slaappillen die tot nu toe zijn goedgekeurd, heeft Lunesta de langste halfwaardetijd - ongeveer zes uur. Dit betekent dat u zich 's ochtends suf kunt voelen als u het midden in de nacht inneemt, of op een moment dat u geen volledige nachtrust kunt krijgen. Anderzijds kan deze pil u helpen als u vaak midden in de nacht wakker wordt. Lunesta is door de FDA goedgekeurd voor langdurig gebruik en blijkt vrouwen in de overgang te helpen bij het doorslapen.

Benzodiazepinen: Deze oudere slaappillen, waaronder medicijnen als Valium en Halcion, zijn nuttig als je een medicijn wilt dat langer in je systeem blijft. Ze zijn bijvoorbeeld effectief gebruikt voor de behandeling van slaapproblemen zoals slaapwandelen en nachtmerries, zegt Arand. "Het grootste probleem hiermee is slaperigheid overdag, hoewel je ze ook beter moet controleren op afhankelijkheid," zegt ze. (Afhankelijkheid betekent dat je de drug altijd nodig hebt om te slapen).

Deze medicijnen zijn niet allemaal gelijk: Valium, bijvoorbeeld, heeft een veel langere halfwaardetijd (ongeveer 6-8 uur) en blijft daarom veel langer in je systeem dan Halcion, dat een halfwaardetijd van 3-4 uur heeft.

Antidepressiva: Slapeloosheid is een veel voorkomend symptoom van depressie. Daarom zijn sommige antidepressiva, zoals Trazodone, bijzonder effectief bij de behandeling van slapeloosheid en angst die veroorzaakt worden door depressie, ook al zijn ze door de FDA niet specifiek goedgekeurd voor de behandeling van slapeloosheid.

"In die gevallen helpt het antidepressivum het slaapprobleem te behandelen, maar behandelt het eigenlijk de onderliggende oorzaak," zegt Arand. Kan uw slapeloosheid verband houden met depressie? Als u denkt dat u andere symptomen heeft, praat dan met uw arts over deze mogelijkheid.

Vrij verkrijgbare slaapmiddelen: De meeste van deze slaappillen, zoals Sleep-Eze, zijn antihistaminica. Dit betekent dat ze enigszins kalmerend werken en de volgende dag wat slaperigheid kunnen veroorzaken. Ze zijn veilig genoeg om zonder recept verkocht te worden, maar als u andere medicijnen gebruikt die een soortgelijke werking hebben - zoals medicijnen tegen verkoudheid of allergie - kunt u per ongeluk te veel innemen.

De American Academy of Sleep Medicine heeft in 2006 onderzoek gedaan naar deze slaapmiddelen en kwam tot de conclusie dat ze "bescheiden voordelen op de korte termijn" kunnen bieden, maar "dat er niet voldoende bewijs is om vrij verkrijgbare slaapmiddelen als effectieve behandeling voor slapeloosheid te ondersteunen".

Medicijnen combineren met goede slaapgewoonten

Roth suggereert dat het tijd is om slapeloosheid te gaan zien als een chronische aandoening - wat hij opmerkt dat het bij minstens 10% van de bevolking het geval is - en het op die manier te behandelen. "Bij mensen met een hoog cholesterolgehalte geef je ze niet alleen een medicijn om hun cholesterol te verlagen en daarmee is de kous af," zegt hij. "Je werkt ook samen met hen aan andere factoren in hun leven die hun cholesterol verhogen."

Evenzo, zegt hij, moeten slaapmedicijnen voor slapeloosheid niet geïsoleerd worden gebruikt. "Je moet ze gebruiken in combinatie met goede slaapgewoonten, goede gedragstherapieën en de behandeling van begeleidende aandoeningen", zegt hij. Dat betekent, onder andere, het beoefenen van "goede slaaphygiëne":

  • Gebruik uw bed alleen om te slapen, niet om rekeningen te betalen of op uw laptop te werken.

  • Vermijd cafeïne, nicotine en alcohol gedurende vier tot zes uur voordat u naar bed gaat, en sport niet te laat op de avond.

  • Zorg ervoor dat uw slaapkamer rustgevend en stil is. Koop een slaapmasker of een apparaat voor witte ruis als u het licht of het lawaai van buiten niet kunt blokkeren.

  • Sta elke dag op dezelfde tijd op en ga naar bed -- ja, zelfs in het weekend!

Studies hebben ook uitgewezen dat cognitieve gedragstherapie (CGT) een zeer effectieve behandeling voor slapeloosheid kan zijn, waardoor je sneller in slaap valt en langer blijft slapen.

"Uit sommige onderzoeken blijkt zelfs dat medicijnen op de lange termijn niet zo effectief zijn als gedragsmatige behandeling van het slapeloosheidsprobleem," zegt Arand. "Het veranderen van gedrag kan een groter effect en een langere duur van effectiviteit hebben. Maar dat betekent niet dat je deze middelen niet in combinatie kunt gebruiken."

Hot