Een nieuwe studie toont een sterke toename van vaping aan, terwijl het traditionele roken van marihuana afnam.
Grote toename marihuana papen onder Amerikaanse tieners
Door Amy Norton
HealthDay Reporter
VRIJDAG, 20 mei 2022 (HealthDay News) -- Een groeiend aantal Amerikaanse tieners vaping marihuana -- een gewoonte die in sommige opzichten riskanter kan zijn dan ouderwets wiet roken, vindt een nieuwe studie.
Onderzoekers ontdekten dat tussen 2017 en 2019 het percentage tieners dat marihuanagebruik in de afgelopen maand rapporteerde, licht omhoog ging -- van 13,9% naar 15,4%.
Wat echt veranderde, zo bleek uit de studie, was de manier waarop kinderen de drug gebruikten. Er was een sterke toename van vaping, terwijl het traditionele roken van marihuana afnam.
Het percentage kinderen dat zei dat ze "vaak" marihuana vapten - minstens een keer per week - is meer dan verdubbeld, van 2,1% naar 5,4%. Het occasionele gebruik (één tot zes keer per maand) steeg in dezelfde mate.
Tegelijkertijd daalde het percentage kinderen dat marihuana rookt. In wezen leek vaping het roken te vervangen, volgens hoofdonderzoeker Katherine Keyes, een professor aan de Columbia University Mailman School of Public Health in New York City.
Ze zei dat ze alleen kon speculeren over de redenen. Maar de stijgende populariteit van het vaping van nicotine, samen met de legalisering en veranderende sociale normen rond marihuana, zijn waarschijnlijk factoren, zei Keyes.
Deze punten werden herhaald door Linda Richter, vice-president van preventie-onderzoek en analyse voor de non-profit Partnership to End Addiction.
Ze zei dat onderzoek uit het verleden een aantal "overtuigende verklaringen" biedt voor de trends die in dit onderzoek naar voren komen.
"Ten eerste heeft de golf van nicotine vaping die zich de afgelopen jaren over de middelbare scholen heeft verspreid de kans vergroot dat kinderen die nicotine vappen ook marihuana gaan vapen," zei Richter, die niet bij het onderzoek betrokken was.
Vaping, voegde ze eraan toe, is "genormaliseerd" geworden, terwijl op hetzelfde moment "pro-marihuana boodschappen" zijn toegenomen.
"Vaping producten worden ook meestal gezien als veiliger en gezonder dan gerookte producten, omdat toen e-sigaretten oorspronkelijk op de markt werden gebracht, ze werden geadverteerd als veiliger alternatieven voor het roken van sigaretten," zei Richter.
Maar vaping is verre van goedaardig. En als het op marihuana aankomt, zegt Keyes, kan vaping zelfs een hogere dosis THC afgeven dan roken doet. THC is het actieve ingrediënt achter de "high" van marihuana.
Die hogere dosis THC, zei Richter, kan "jongeren aan de stof verslaafd maken en ze laten terugkomen voor meer."
En hoewel er bij vaping geen rook vrijkomt, bevatten de vloeistoffen die in vaporizers worden gebruikt wel potentieel giftige chemicaliën, aldus Richter. Vitamine E acetaat, een additief in sommige THC-bevattende vaping producten, is in verband gebracht met ernstige - en soms fatale - longverwondingen.
Het gebrek aan rook is ook een soort probleem: Kinderen kunnen marihuana makkelijker verbergen door te vapen dan door te roken, zei Richter, omdat er geen verraderlijke wietgeur is.
De nieuwe bevindingen -- gepubliceerd op 19 mei in het tijdschrift Addiction -- zijn gebaseerd op meer dan 51.000 Amerikaanse tieners die tussen 2017 en 2019 hebben deelgenomen aan een jaarlijkse gezondheidsenquête.
In die tijd steeg het marihuana vaping onder jongens en meisjes, met een grote piek in degenen die ten minste eenmaal per week gebruikten: van 2,9% tot 6,2% onder jongens, en van 1,3% tot 4,7% onder meisjes.
In 2019 was marihuana vaping populairder dan het traditionele roken van wiet bij alle raciale en etnische groepen, behalve bij zwarte tieners.
Keyes wees ook op een bevinding uit een eerdere studie onder dezelfde groep tieners: Middelbare scholieren meldden een bijzonder sterke toename van marihuana vaping - met een prevalentie die bijna verdrievoudigde, van 5% naar 14%.
De vaping rage stelt ouders voor een aantal moeilijke problemen, volgens Keyes en Richter. Niet alleen is marihuanagebruik moeilijker op te merken, maar kinderen zien ook dat marihuanavapingproducten overal op de markt worden gebracht, ook op de sociale media, wezen ze erop.
"Het is niet de vraag óf je kind hiermee in aanraking komt, maar wanneer," zei Keyes. "Het beste wat ouders kunnen doen is met hun kinderen praten over marihuanagebruik, en daar vroeg mee beginnen -- op de middelbare school."
Richter was het daarmee eens en moedigde ouders aan om deze gesprekken "eerder als een gezondheids- dan als een strafgesprek" te voeren.
Meer informatie
Partnership to End Addiction heeft advies voor ouders over het praten over marihuana.
