Van de dokter Archief
Weinig dingen voelen zo goed als een goede nachtrust. Dat geldt vooral als de slaap u nacht na nacht lijkt te ontglippen.
Als u over traagschuim hebt gehoord, vraagt u zich misschien af of het de kwaliteit van uw slaap kan verbeteren. Sommige mensen zweren erbij. Anderen zijn minder enthousiast.
Wat is traagschuim precies? En wat zijn de voor- en nadelen? Hier is informatie om u te helpen beslissen of traagschuim het proberen waard is.
Wat is traagschuim?
Traagschuim werd in het midden van de jaren 60 voor het eerst ontworpen voor NASA vliegtuigstoelen en is gemaakt van een stof die visco-elastisch heet. Het is zowel zeer energie-absorberend als zacht.
Traagschuim vormt zich naar het lichaam in reactie op warmte en druk en verdeelt het lichaamsgewicht gelijkmatig. Het neemt zijn oorspronkelijke vorm weer aan zodra u de druk wegneemt.
Deze eigenschappen beschermen niet alleen tegen schokken, maar maken traagschuim ook zeer comfortabel. Na zijn "maagdelijke vlucht" voor de NASA maakte traagschuim een uitstapje naar andere toepassingen. Het werd bijvoorbeeld gebruikt als demping in helmen en schoenen. De geneeskunde vond een toepassing in prothesen en producten ter voorkoming van decubitus, zoals zitkussens voor zwaar gehandicapten.
Daarna nam traagschuim een grote vlucht. Het is nu bekend om zijn gebruik in kussens, matraskussens en matrassen, die er in verschillende dichtheden en dieptes zijn.
Wat zijn de voordelen van Memory Foam?
Kunnen de speciale eigenschappen van traagschuim uw slaap verbeteren? Slaapspecialist Donna L. Arand, PhD, zegt dat objectieve studies die de geclaimde voordelen van traagschuim ondersteunen - of de effecten van een bepaald type slaapoppervlak - ontbreken.
Daar zijn verschillende redenen voor, zegt ze. Dit soort slaaponderzoek kan duur zijn, als het onafhankelijk wordt uitgevoerd. Of het wordt "achtervolgd" door een schaduw van vooringenomenheid, indien ondersteund door de industrie.
Ook is sommige slaaptechnologie, zoals traagschuim, relatief nieuw, dus nog niet goed bestudeerd. Maar misschien is een van de moeilijkere struikelblokken voor het testen van de gezondheidsvoordelen van matrassen zoals traagschuim de subjectieve aard van slaap. Het is gewoon moeilijk te meten.
Soms komen de elektrische activiteit van de hersenen, gemeten met een elektro-encefalogram (EEG), en andere bevindingen die tijdens een slaaptest worden geregistreerd, niet altijd perfect overeen met de subjectieve ervaring van een persoon, zegt Arand, die klinisch directeur is van het Kettering Sleep Disorders Center in Dayton, Ohio. "Ze kunnen zeggen: 'Ik heb heerlijk geslapen', maar de EEG-parameters geven dat misschien niet echt aan."
Slaap is niet alleen subjectief, maar voorkeuren voor slaapoppervlakken zijn individueel, zegt Arand. "Er is nogal wat variatie tussen individuen wat betreft het soort oppervlak - of het nu stevig, hard of zacht is - waar ze de voorkeur aan geven als ze slapen," zegt ze. "Voor zover wij weten, is daar geen reden voor."
Veel van Arand's patiënten die traagschuim gebruiken hebben ongevraagd gloeiende rapporten als deze over traagschuim gegeven: "Ik slaap geweldig." "De beste slaap die ik ooit heb gehad." "Ik ga 's avonds graag naar bed." Arand zegt dat deze anekdotische reacties eenzijdig kunnen zijn. Dat komt omdat zij en andere medewerkers niet alle patiënten vragen naar hun slaapoppervlak. "We horen misschien alleen de goede dingen", zegt Arand.
Kathy R. Gromer, MD, slaapspecialist bij het Minnesota Sleep Institute in Minneapolis, is het ermee eens dat traagschuim de slaap kan verbeteren. "Het kan, als het pijnlijke drukpunten verlicht," zegt ze. Maar Gromer voegt eraan toe dat traagschuim niets doet aan slaapapneu of andere slaap-ademhalingsstoornissen -- en slaapstoornissen zijn de voornaamste klacht van de meeste van haar patiënten.
"Wanneer je op het traagschuim ligt, wordt het door de warmte van je lichaam op de juiste punten zachter," zegt Arand, "dus dit helpt je lichaam te ondersteunen langs de rondingen en natuurlijke lijnen van het lichaam." Fabrikanten van traagschuim beweren dat dit pijn helpt verlichten en daardoor een rustiger slaap bevordert. En hoewel consumenten vaak denken dat zeer stevige matrassen het beste zijn, kunnen meer "meegevende" matrassen zoals deze volgens de National Sleep Foundation leiden tot een betere slaap bij mensen met rugpijn.
Hoewel er geen wetenschappelijke gegevens zijn om deze hypothese te staven, vraagt Arand zich af of traagschuimmatrassen vooral nuttig kunnen zijn voor oudere mensen. Voor hen zou het minimaliseren van extra beweging het aantal keren dat ze 's nachts wakker worden kunnen verminderen. Minder bewust zijn van de bewegingen van een bedpartner kan een extra voordeel zijn, voegt ze eraan toe. "Zonder de spiraalveren voel je de bewegingen van je slaappartner minder, en dat kan ook helpen."
Wat zijn de nadelen van Memory Foam?
Gromer zegt dat traagschuimproducten lichaamswarmte kunnen vasthouden, waardoor ze bij warm weer minder comfortabel kunnen zijn. Arand heeft deze klacht echter niet gehoord van haar patiënten. "In onze cultuur kunnen de meeste mensen hun thermostaat of dekens aanpassen aan het juiste seizoen," zegt Arand.
In nieuwe toestand kan traagschuim een vreemde chemische geur verspreiden - een fenomeen dat offgassing wordt genoemd. Om dit probleem tot een minimum te beperken, raadt de Sleep Products Safety Council, een brancheorganisatie voor slaapproducten, aan de matras of het matras minstens 24 uur te laten luchten voordat er lakens op worden gelegd. "Als je de aanwijzingen opvolgt, verdwijnt de geur snel," zegt Arand, "Maar ik heb nog nooit gehoord dat iemand er reacties op heeft gehad."
Zijn Memory Foam-producten veilig voor jonge kinderen?
"Ik raad sterk aan om dit en soortgelijke zeer zachte materialen te vermijden voor gebruik in kinderbedden," zegt Gromer. "Dat komt omdat zacht beddengoed [kooldioxide] vasthoudt en het risico op overlijden door plotselinge wiegendood (SIDS) verhoogt."
