Overzicht van narcolepsie
Narcolepsie is een slaapstoornis die oncontroleerbare, ernstige slaperigheid overdag veroorzaakt die vaak op de verkeerde tijd en plaats plaatsvindt. De slaapaanvallen overdag kunnen zonder waarschuwing komen, en u kunt ze meerdere keren per dag hebben. Mensen met narcolepsie hebben de neiging om 's nachts in flarden te slapen en vaak wakker te worden.
Naar schatting heeft ongeveer 1 op de 2.000 mensen narcolepsie. Maar veel deskundigen geloven dat het veel vaker voorkomt, omdat het als gewone vermoeidheid kan worden gediagnosticeerd.
Er kan 10 jaar liggen tussen het begin van de symptomen en de diagnose. Ongeveer de helft van de volwassenen met narcolepsie zegt dat de symptomen begonnen in hun tienerjaren. Bij de meesten begint narcolepsie tussen de 15 en 30 jaar.
U kunt een behandeling krijgen voor narcolepsie. Die is het meest effectief als ze medicijnen combineert met veranderingen in levensstijl, zoals een regelmatig slaapschema voor de nacht en geplande dutjes overdag.
Symptomen van Narcolepsie
De vier belangrijkste symptomen van narcolepsie, van meest naar minst voorkomend, zijn:
-
Overmatige slaperigheid overdag (EDS)
-
Plotseling tijdelijk verlies van spierspanning, vaak veroorzaakt door emoties zoals lachen (kataplexie)
-
Levendige droomachtige episodes tijdens het inslapen of wakker worden (hallucinaties)
-
Verlamming bij het inslapen of wakker worden; het kan zijn dat u zich enkele minuten niet kunt bewegen (slaapverlamming)
Ongeveer 15% van de mensen heeft alle vier deze symptomen.
Narcolepsie kan ook leiden tot:
-
Concentratieproblemen of mistige hersenen
-
Problemen met het geheugen
-
Gevoelens als onzekerheid, verlegenheid of angst
-
Problemen op het werk of op school
-
Auto-ongelukken
-
Een hoger risico op aandoeningen zoals obesitas, hoge bloeddruk of geestelijke gezondheidsproblemen
Narcolepsie versus vermoeidheid
Iedereen heeft wel eens last van ernstige slaperigheid. Maar de symptomen van vermoeidheid zijn anders dan die van narcolepsie.
Tekenen van vermoeidheid zijn onder andere:
-
Een gebrek aan lichamelijke of geestelijke energie
-
Moeite om een activiteit te beginnen of vol te houden
-
Problemen met concentreren, dingen onthouden of emoties reguleren
Wanneer u vermoeid bent, kan het zijn dat slaap of rust uw energie niet herstelt. Vermoeidheid heeft meestal een onderliggende oorzaak, zoals een medicijn, een gezondheidstoestand of een psychisch probleem.
Mensen met narcolepsie worden vaak fris wakker, maar hebben moeite om wakker te blijven. Het is een slaap-waak controle stoornis, wat betekent dat periodes van slaperigheid en waakzaamheid elkaar overlappen. Experts weten niet precies wat de oorzaak is.
Wat u kunt doen
Veel mensen met narcolepsie merken dat hun symptomen na verloop van tijd afnemen. Ze kunnen zelfs verbeteren of helemaal verdwijnen.
Er bestaat geen genezing voor narcolepsie. Maar er zijn manieren om de symptomen te verlichten en uw levenskwaliteit te verbeteren.
Tests en slaaponderzoeken (ook bekend als polysomnografie) kunnen uw arts helpen de diagnose narcolepsie te stellen. Vervolgens kan hij u medicijnen en veranderingen in uw levensstijl aanbevelen die voor u waarschijnlijk het beste werken.