Als u denkt dat u slaapapneu hebt, kunnen veel verschillende specialisten een diagnose stellen en het probleem behandelen. Welke artsen u moet raadplegen, hangt af van het type slaapapneu dat u hebt en de specifieke symptomen die u moet behandelen.
De behandeling van slaapapneu vereist vaak een teamaanpak. Hier zijn enkele gezondheidswerkers die u kunnen helpen uw aandoening onder controle te krijgen.
Eerstelijns arts
Uw huisarts is een goede plek om te beginnen als u nog geen diagnose voor slaapapneu hebt. Hij zal uw symptomen en medische voorgeschiedenis doornemen om te beslissen wat de volgende stappen zijn. Als uw arts weet dat uw symptomen verband houden met een slaapstoornis, kan hij u doorverwijzen naar een slaapspecialist.
Slaap specialisten
Slaapspecialisten zijn artsen die slaapstoornissen diagnosticeren en behandelen. Zij worden doorgaans opgeleid in gebieden als interne geneeskunde, longziekten, otolaryngologie (oor, neus en keel), psychiatrie of neurologie. Na hun opleiding krijgen slaapspecialisten meer training in slaapgeneeskunde. Zij krijgen hun certificaat van de American Board of Sleep Medicine (ABSM).
Mogelijk kunt u uw slaapapneu-zorg beginnen bij een slaapspecialist. Sommige verzekeringsmaatschappijen vereisen dat u eerst een verwijzing van uw huisarts krijgt.
Slaapspecialisten kunnen een diagnose stellen, uitzoeken hoe ernstig uw slaapapneu is en een behandelplan opstellen. Mogelijk moet u een nacht in een slaapkliniek verblijven voor een slaaponderzoek. Dit geeft uw slaapspecialist meer informatie om de oorzaak van uw probleem te achterhalen en te beslissen welk type slaapspecialist uw behandeling het beste kan begeleiden.
De slaapspecialist die u bezoekt kan een van de volgende zijn:
-
Oor-, neus- en keelarts (otolaryngoloog). Als uit tests blijkt dat u obstructieve slaapapneu hebt - slaapapneu waarbij uw ademhaling stopt tijdens uw slaap - kan een oor-, neus- en keelarts controleren of u een verstopping in uw neus of keel hebt.
-
Neuroloog. Neurologen zijn specialisten op het gebied van het zenuwstelsel. Als u centrale slaapapneu hebt, betekent dit dat uw hersenen niet de juiste signalen sturen naar de spieren die uw ademhaling regelen wanneer u slaapt. Een neuroloog kan het probleem lokaliseren en de juiste behandeling vinden.
-
Longarts. Deze artsen zijn gespecialiseerd in longen. Een longarts kan een CPAP-machine (continuous positive airway pressure) voorschrijven om u 's nachts te helpen ademen. Zij kunnen ook andere longaandoeningen vaststellen die uw slaap kunnen beïnvloeden, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD).
-
Cardioloog. Slaapapneu kan verband houden met hoge bloeddruk, een onregelmatige hartslag, hartaandoeningen, hartfalen of een beroerte. Een cardioloog (hartarts) kan deze hartgerelateerde aandoeningen diagnosticeren en behandelen als onderdeel van uw slaapapneuzorg.
-
Psychiater. Specialisten in gedragsslaapgeneeskunde behandelen gewoonten en omgevingsproblemen die slaapapneu kunnen veroorzaken of verergeren. Zij kunnen een soort therapie aanbevelen die cognitieve gedragstherapie (CGT) heet en die u helpt om handelingen of gedachten te veranderen die u ervan weerhouden om goed te slapen.
Andere medische professionals
Naast een slaapspecialist of huisarts kunt u ook een bezoek brengen aan een:
Tandarts. Sommige tandartsen hebben een opleiding in slaapstoornissen. Als u mond- of kaakproblemen hebt die uw slaapapneu verergeren, kan een tandarts u hulpmiddelen aanmeten om deze te corrigeren.
Chirurg. Misschien heeft u een operatie nodig om uw slaapapneu te behandelen. Een chirurg kan problemen met uw mond en keel corrigeren die het ademen bemoeilijken. Als obesitas een deel van de oorzaak van uw slaapapneu is, kan een arts een operatie voor gewichtsverlies aanbevelen als behandeling.
Ademhalingstherapeut. Een gecertificeerde ademhalingstherapeut kan u helpen bij het gebruik van hulpmiddelen en behandelingen die helpen bij de ademhaling, zoals een CPAP-machine. Als u problemen hebt met het passen van het masker of ongemak, kan een ademhalingstherapeut samen met u zoeken naar een manier om uw behandeling vol te houden.
