Uit het doktersarchief
"Ik ben altijd al een nachtbraker geweest," bekent Alanis Morissette, de zevenvoudig Grammy Award-winnende zangeres en tv-figuur, die in 1995 internationale bekendheid verwierf met haar debuutalbum Jagged Little Pill. "Vroeger dacht ik dat creativiteit gebonden was aan het branden van kaarslicht tot 4 uur 's nachts. Maar ik heb moeten leren dat creativiteit ook midden in de middag kan plaatsvinden."
Deze tijdsverandering komt niet voort uit een nieuw verlangen om een vroege vogel te worden. Morissette, 36, zit in haar derde trimester van haar zwangerschap - ze kan elk moment bevallen van een zoon met haar nieuwe echtgenoot Mario "MC Souleye" Treadway (bij het ter perse gaan), en ze vindt het fysiek onmogelijk om nog zo laat te werken.
"Mijn lichaam stopt er gewoon mee," zegt ze pijnlijk, terwijl ze zich herinnert hoe, voor haar zwangerschap, een dag bestond uit het ontwikkelen van of werken aan meerdere tv-acteerprojecten (Weeds, Nip/Tuck); nummers leggen voor een nieuw album; schrijven aan haar eerste boek (filosofische overpeinzingen ontmoeten een foto-essay reisverslag); haar beroemde gezicht lenen aan een aantal goede doelen - het milieu, eetstoornissen, Haïtiaanse redding); trainen om nog een marathon te lopen (ze heeft aan twee deelgenomen); toeren in het chat show circuit (ze was te gast bij Chelsea Lately op E! afgelopen augustus); en, als klap op de vuurpijl, "die 43 telefoontjes beantwoorden" -- en dat allemaal terwijl ze toegewijde pasgetrouwde speelt.
Alanis' Insomnia
Natuurlijk, lang voordat ze "slash acteur slash auteur" aan haar rocksterrésumé toevoegde, jamde ze over de hele wereld in volle arena's en nachtclubs voor juichende fans, wat elke artiest je kan vertellen is een virtuele setup voor een slechte nachtrust.
"Het is niet ongewoon dat ik midden in de nacht wakker ben," beaamt Morissette. Eerst is er de adrenalinestoot van de show zelf. Vervolgens zijn er de jubelende uren die je daarna doorbrengt om tot rust te komen, vaak met post-middernachtelijke maaltijden die tijd nodig hebben om te verteren. Ten slotte is er het slapen in een overvolle tourbus tussen de bestemmingen.
"Ik heb al een tijdje last van slapeloosheid," geeft Morissette toe, en voegt eraan toe dat het ongemak van de late zwangerschap de toestand alleen maar erger heeft gemaakt. En hoewel ze er vrij zen over is -- "Ik heb me overgegeven aan de ervaring" van de zwangerschap -- is ze gedwongen haar nachten en dagen opnieuw te evalueren.
Nieuwe slaapgewoonten creëren
Het is geen kwestie van simpelweg met je vingers knippen om vaste gewoonten te veranderen, zegt Jodi Mindell, PhD, associate director van het Sleep Center van het Children's Hospital of Philadelphia. "Maar het is nooit te laat om een nieuwe bedtijdroutine in te stellen," zegt ze.
Morissette deed precies dat. De dagen dat ze teksten schreef of aan haar boek werkte terwijl de rest van de wereld sliep, zijn voorbij. Nu gaat ze eerder naar bed, elke avond op dezelfde tijd, een ritueel dat Mindell aanbeveelt.
Morissette doet zich ook tegoed aan eiwitten en wat fruit ongeveer een uur voordat ze met pensioen gaat, een andere truc die Mindell voorstelt. Meer advies van Mindell: maak van je slaapkamer een heiligdom, richt hem in met rustgevende of neutrale kleuren, en houd de kamertemperatuur aan de koele kant.
En vooral - misschien wel het moeilijkst voor zelfbeschreven "workaholics" zoals Morissette - "blijf ruim 60 minuten voor het slapengaan uit de buurt van alle soorten elektronica -- computers, iPads -- die de hersenen alleen maar stimuleren".
"Ik word nog steeds om 3 uur 's nachts wakker," lacht Morissette. "Als ik te lang woelen en draaien sta ik even op, en doe ik een uurtje of twee iets productiefs. Maar ik heb geluk. Als ik weer naar bed ga, kan ik gewoon de wekker uitzetten -- en dan zo lang slapen als ik wil."
