De levendige dromen van zwangere vrouwen

Van dromen over reizen tot nachtmerries over de bevalling, deskundigen vertellen arts hoe zwangere vrouwen de geheimen van hun slaap kunnen ontcijferen.

Beoordeeld door Cynthia Dennison Haines, MD Van de dokter Archief

"Ik droomde dat ik op reis ging naar Parijs," zegt Jill Feddersen, een nieuwe moeder in Massachusetts die in juli een dochtertje kreeg. "Ik was totaal onvoorbereid en bang, en ik ging met een reisgroep en ik zei tegen hen: 'Ik kan niet gaan -- ik heb thuis nog dingen te doen en ik heb geen bagage.' Maar dan zetten ze me op het vliegtuig en moest ik wel gaan."

Dromen als deze komen vaak voor bij zwangere vrouwen. In feite nemen alle soorten dromen toe tijdens de zwangerschap.

"Er is een grotere hoeveelheid feitelijke dromen en droomherinneringen wanneer een vrouw zwanger is dan op enig ander moment in haar leven," zegt Patricia Garfield, PhD. "De dromen zullen betrekking hebben op haar zwangerschapstoestand, het trimester waarin ze zich bevindt en wat er op dat moment in haar lichaam gebeurt."

Waarom is er een toename van dromen tijdens de zwangerschap, en wat betekenen deze dromen -- zoals de droom van Feddersen om op reis te gaan? Experts ontcijferen de levendige dromen van zwangere vrouwen voor dokter.

Een feest van dromen

"De veranderingen in de hormoonspiegels brengen een feest van dromen teweeg bij zwangere vrouwen," zegt Garfield, die auteur is van Creative Dreaming en medeoprichter van de Association for the Study of Dreams. "Bovendien moeten zwangere vrouwen meer slapen, en hoe meer je slaapt, hoe meer je droomt."

Vrouwen schijnen tijdens de zwangerschap ook meer te dromen omdat ze zich hun dromen eerder herinneren.

"Twintig tot vijfentwintig procent van je slaap is een droomtoestand, en vrouwen die zwanger zijn herinneren zich waarschijnlijk meer van dat percentage," zegt Garfield.

Garfield legt uit dat het herinneren van dromen samenhangt met de frequentie. Als bijvoorbeeld een baby in de baarmoeder beweegt en de moeder daardoor wakker wordt, of als de moeder vaker wakker wordt om naar het toilet te gaan, zoals zwangere vrouwen doen, is de kans groter dat zij zich een droom herinnert die zij net heeft gehad dan wanneer zij de hele nacht heeft doorgeslapen en zich alleen de laatste droom herinnert die zij had voordat zij 's morgens wakker werd.

Een zwangere vrouw kan zich de levendigheid, de details en de kleur van haar dromen beter herinneren. Maar wat betekenen deze dromen?

Het eerste en tweede trimester

"Droominhoud verandert als het lichaam van een vrouw verandert," zegt Garfield. "Haar dromen weerspiegelen haar veranderende conditie en zowel haar hoop als haar angsten over het komende kind."

Tijdens het eerste trimester bijvoorbeeld, legt Garfield uit, zijn dromen over water en vruchtbaarheid heel gewoon.

"Normaal gesproken zijn er in het eerste trimester veel dromen met wat wij vruchtbaarheidsbeelden noemen - tuin, fruit, bloemen," zegt Garfield. "Er zijn vaak beelden van water en zwemmen, omdat de baarmoeder vruchtwater verzamelt."

Water is een gemeenschappelijk thema tijdens de eerste fasen van de zwangerschap.

"Een foetus die in water drijft of een vis in water zijn veel voorkomende dromen," zegt Karen Muller, PhD, een psycholoog in een privépraktijk in Hayward, Californië. "De moeder die door het water zwemt komt ook vaak voor en kan betrekking hebben op haar identificatie met de foetus."

In het tweede trimester beginnen dromen de veranderingen in de baby en het lichaam van de moeder te weerspiegelen.

"Er zijn veel dromen over kleine dieren en andere dingen die baby's kunnen voorstellen," zegt Muller. "Er zijn ook veel dromen over veranderde architectuur die parallel lopen met veranderingen in het lichaam."

Het derde trimester

In het derde trimester lijken dromen veelzeggender.

"In het derde trimester zijn er meer specifieke dromen over de baby -- een baby kan de moeder haar naam vertellen in een droom, of een vrouw kan dromen over het geslacht van de baby," vertelt Garfield aan dokter.

Jennifer O'Shea, een kinderarts in Massachusetts, is zwanger van haar eerste kind en weet het geslacht van het kind nog niet.

"We besloten niet achter het geslacht van de baby te komen," zegt O'Shea. "Toen droomde ik dat ik in het kantoor van mijn verloskundige was en een van de medewerkers liet zich ontvallen dat het een meisje was, en dat was zo realistisch. Dat is het verschil tussen dromen nu en toen ik nog niet zwanger was -- ze lijken nu zo echt. Ik word wakker en vraag me af of dat net gebeurd is of dat ik droomde."

Dromen over reizen komen ook vaak voor in het derde trimester -- zoals de droom die Jill Feddersen had.

"Er zijn vaak dromen over reizen of op reis gaan, of inpakken, wat een angst voor het onbekende kan weerspiegelen," zegt Garfield.

Dromen over moeilijkheden tijdens de bevalling komen ook vaak voor in het derde trimester, en hoewel deze dromen lastig kunnen zijn, zijn ze heel normaal en kunnen ze een goed teken zijn.

"Uit een interessante studie bleek dat vrouwen die meer nachtmerries hadden over de bevalling een kortere en gemakkelijkere bevalling hadden," zegt Garfield. "De gedachte was dat de vrouwen in hun dromen oefenden en de situatie onder de knie kregen, en het daarom beter konden doen."

Nachtmerries tijdens de zwangerschap

Nachtmerries, zowel over de bevalling als over de baby en het moederschap, komen ook vaak voor, omdat angsten en zorgen weerklinken in dromen.

"Er is veel bezorgdheid tijdens de zwangerschap, vooral bij een nieuwe moeder," zegt Garfield. "Deze bezorgdheid uit zich in angstige dromen."

Een vrouw kan bijvoorbeeld dromen dat ze haar baby laat vallen, of dromen dat ze haar baby vasthoudt en de baby uit elkaar valt, legt Garfield uit.

"Deze dromen weerspiegelen angst in verband met de vraag of een moeder een nieuwe baby wel aankan," zegt Garfield. "Zelfs als een vrouw gelukkig is, kan een zwangerschap een gevoel van onzekerheid oproepen."

Hoewel deze dromen normaal zijn, kunnen ze voor veel vrouwen begrijpelijkerwijs zorgen veroorzaken.

"Waarschuwingen in dromen moeten serieus worden genomen -- niet letterlijk," zegt Muller. "Maar ik denk dat het de moeite waard is om angstdromen, die over het algemeen normaal zijn, aan je arts te melden. Ervaren artsen weten dat ze moeten luisteren naar zwangere vrouwen, die weten wat er met hun lichaam aan de hand is, soms op een griezelige manier."

Slaap lekker

De plots van dromen tijdens de zwangerschap variëren van onthutsend, tot mooi en vreugdevol.

"Er zijn veel soorten dromen tijdens de zwangerschap, omdat er tijdens het leven van een vrouw het meest gedroomd wordt," zegt Garfield. "Sommige zijn zelfs mooi -- dromen over verjaardagen, of vakanties of ceremonies, die een afsluiting of een vreugdevolle viering kunnen weergeven."

Hoewel de dromen van een vrouw tijdens de zwangerschap een echo zijn van hun veranderende toestand, de baby die in hen groeit, en hun hoop en angsten, moeten ze in gedachten houden dat ze normaal zijn en met hun arts praten als ze zich zorgen maken, en negen maanden lang de geheimen van hun slaap levendige en kleurrijke verhalen laten vertellen.