Van de dokter Archief
Het is het telefoontje waar elke ouder bang voor is.
Aan de andere kant van de lijn zit het schoolhoofd of de leraar, die u meedeelt dat uw kind zojuist een van de volgende daden heeft begaan:
(A) Vechten
(B) Liegen
(C) Pesten
(D) De klas verstoren
(E) Al het bovenstaande
Elk van deze gedragingen kan een normaal onderdeel van het kinderrepertoire zijn, maar als ze lang genoeg aanhouden, kan uw kind uiteindelijk als "onruststoker" worden bestempeld. Dat kan een moeilijk etiket zijn om af te schudden.
Dus hoe weet u of uw kind gewoon een normale kinderfase doormaakt of dat het een echte herrieschopper is? De eerste stap is het onderzoeken van het gedrag.
Stap 1: Detective spelen
Begin met een beetje speurwerk. Kijk goed naar de acties van uw kind en de factoren die daaraan ten grondslag liggen.
Als je naar het gedrag kijkt, houd dan rekening met de ontwikkelingsfase van je kind.
"Een deel van goed ouderschap is het begrijpen van de ontwikkeling van kinderen. Kijk wat passend is voor je kind op zijn leeftijdsniveau," zegt Michele Borba, EdD, opvoedingsdeskundige, onderwijspsycholoog en auteur van The Big Book of Parenting Solutions.
"Op een bepaald moment is bepaald gedrag misschien niet ongepast," zegt Glenn Kashurba, MD, een gediplomeerd kinder- en jeugdpsychiater in Somerset, Pa. Het is bijvoorbeeld vrij normaal voor een 3-jarige om een driftbui te krijgen, maar als een 16-jarige hetzelfde doet, is er meestal een probleem.
Kijk dan naar het gedrag zelf.
"Doe wat ik noem een rewind," adviseert Borba. "Hoe ziet het gedrag er eigenlijk uit? Want hoe meer je het kunt beschrijven, hoe meer je kunt begrijpen waarom hij het eigenlijk gebruikt."
Je terugspoelen moet de volgende vragen bevatten:
-
Hoe lang is het gedrag al gaande?
Is dit de eerste keer dat uw kind liegt, pest of de klas verstoort, of ziet u een voortdurend patroon?
-
Verandert het gedrag?
Wordt het beter? Wordt het erger? Sommige kinderen hebben een moeilijke start op een nieuwe school of in het begin van een nieuw jaar, maar ze wennen er geleidelijk aan en hun gedrag verbetert. Elk gedrag dat na verloop van tijd erger wordt, is reden tot bezorgdheid.
-
Waar komt het gedrag voor?
Is het alleen op school, of ook thuis en bij vrienden? Gebeurt het alleen voor u, of behandelt uw kind zijn grootouders, leraren en vrienden op dezelfde manier? "Als ze [het probleem] op alle gebieden van hun leven hebben, suggereert dat dat het een algemener probleem is," zegt Kashurba.
-
Hoe ernstig is het gedrag?
Krijgt uw kind ruzie met andere kinderen of duwt het hen fysiek? Als er fysieke woordenwisselingen zijn, hoe ernstig zijn die? "Kinderruzies zouden waarschijnlijk niet veel meer moeten zijn dan een duw- en trekbeweging," zegt Kashurba. "Als je een 7-jarige hebt die iemand meerdere keren slaat, is dat meestal een indicatie van problemen met woedebeheersing."
-
Wat gebeurt er nog meer in het leven van uw kind?
Vaak is slecht gedrag een manier voor kinderen om zich te gedragen als ze de stress in hun leven, zoals een verhuizing of scheiding, niet aankunnen. Het kan ook een waarschuwing zijn voor een onderliggend probleem, zoals problemen op school, te veel gewelddadige videospelletjes of te weinig slaap. Let ook op minder voor de hand liggende maar ernstige problemen, zoals mogelijk pesten op school of tekenen van misbruik. "Zoek naar dingen waar het kind misschien niet over praat, of waarvan je je als ouder misschien niet bewust bent dat ze spelen," zegt Kashurba. "Kinderen kunnen hun depressie en woede verdoezelen door zich te gedragen."
Praat tijdens uw onderzoek met de leraren, coaches, scoutsleider en iedereen die uw kind regelmatig ziet. Ga ten slotte met de belangrijkste persoon in de vergelijking zitten: uw kind. Vraag of het met problemen worstelt en of het beseft dat zijn gedrag een probleem is.
Stap 2: Wees eerlijk
Voordat u stappen onderneemt om het gedrag van uw kind te corrigeren, moet u toegeven dat er een probleem is. De houding "Mijn kind is perfect - iemand anders moet deze ruzies uitlokken" lost niets op.
"Beoordeel het eerlijk en erken dat hij een interventie nodig heeft, dat het niet vanzelf overgaat en dat het geen fase is," zegt Borba.
Wat je ook niet moet doen is jezelf in het midden van de situatie plaatsen om je kind te beschermen. "Ouders gooien zichzelf soms onder de bus om te voorkomen dat het kind gevolgen ondervindt van hun gedrag, waardoor het gedrag nog erger wordt," zegt Kashurba. Met andere woorden, als uw kind moet nablijven omdat het de klas heeft verstoord, laat het dat dan uitzitten. Als uw kind consequent de consequenties van zijn daden onder ogen moet zien, zal het uiteindelijk leren verantwoording af te leggen.
Stap 3: Zoek hulp
Nu je het probleem hebt beschreven, zoek je de juiste persoon om je te helpen het op te lossen. Begin met iemand die u vertrouwt en die uw kind al kent, zoals een leraar, een schooldecaan of uw kinderarts.
Als die persoon het probleem niet kan oplossen, of als het probleem zo ernstig is dat het de veiligheid of relaties van uw kind bedreigt, kan uw arts u doorverwijzen naar een kinderpsycholoog of psychiater voor verdere evaluatie. Die evaluatie zal helpen bepalen of de acties van uw kind een teken zijn van een gedragsprobleem of van een onderliggend biologisch probleem, zoals ADHD of depressie.
Stap 4: Accentueer het positieve. Elimineer het negatieve.
Gebrandmerkt worden als "lastpak" kan wreed zijn voor het gevoel van eigenwaarde en het zelfbeeld van een kind. "Het heeft een rampzalig effect op hem, want het kind begint zich te gedragen zoals hij denkt dat iedereen over hem denkt," zegt Borba. Je kind voortdurend vertellen dat het slecht is, bestendigt dat beeld alleen maar.
Zoals het oude liedje van Johnny Mercer zegt: "accentueer het positieve" en "elimineer het negatieve".
"Je wilt het positieve gedrag versterken, het pro-sociale gedrag en de dingen die je echt wilt zien", zegt Kashurba. "Je wilt niet opzettelijk of onopzettelijk het gedrag versterken dat je niet wilt zien."
Het negatieve elimineren betekent je kind onomwonden laten weten dat je slecht gedrag niet tolereert. Dat zal niet altijd gemakkelijk zijn. Misschien moet je de supermarkt uitlopen en je volle winkelwagentje in het gangpad laten staan om een driftbui te stoppen, of je kind midden in de film uit de bioscoop halen als het niet ophoudt zijn broer te slaan. Verwacht op zijn minst enige weerstand. "Telkens als je dat gedrag verandert, zal het kind dat testen," zegt Kashurba.
Terwijl u slecht gedrag ontmoedigt, laat u uw kind het goede gedrag zien waarvan u wilt dat het navolgt. Zeg bijvoorbeeld: "Gebruik je woorden in plaats van te slaan." Oefen datzelfde goede gedrag steeds opnieuw, en prijs het als het goed gaat.
Probeer niet elk gedragsprobleem tegelijk op te lossen - richt u op één gedrag tegelijk.
"Richt je alleen op dat gedrag, steeds weer opnieuw. Als je je op te veel gedragingen tegelijk richt, zul je de verandering nooit teweegbrengen," zegt Borba.
Wees geduldig. Het kan ongeveer drie weken van constante herhaling duren voordat je resultaten begint te zien. "Je zult een langzame, geleidelijke verandering zien in babystapjes waarbij het oude gedrag stopt en het nieuwe gedrag aanslaat," zegt Borba. "Wees niet gefrustreerd. Het is moeilijk."
