Van de dokter Archief
Laila Ali, 33 jaar oud, heeft al genoeg titels verdiend om 10 beroemde cv's te vullen: wereldkampioene atlete, oprichter van haar eigen huid- en haarverzorgingslijn, Dancing With the Stars finalist, tv-presentatrice, auteur, zangeres, gezondheids- en fitnessvoorvechtster, filantroop. Maar de titel die ze tegenwoordig het meest waardeert? Moeder.
"Moeder zijn is de rol die me de meeste voldoening en geluk geeft, en het maakt mijn leven compleet", zegt ze terwijl haar dochter Sydney, die in april is geboren, op de achtergrond kirren. "Het is ook een van de zwaarste banen, maar ik zou het niet anders willen."
Ali is moeilijke situaties nooit uit de weg gegaan. Toen ze net 21 was, volgde ze haar vader, de legendarische bokser Muhammad Ali, in de ring.
Ook in de opvoeding volgt Ali het voorbeeld van haar vader, maar op haar eigen manier. "Mijn vader is altijd heel liefdevol en verzorgend geweest", herinnert ze zich liefdevol. "Dat heb ik van hem overgenomen, en ik zal hetzelfde doen met mijn kinderen - alleen ben ik meer een disciplinair."
Ze heeft een betere kijk op ouderschap nu het haar tweede keer is. Sydney voegt zich bij haar oudere broer, Curtis Jr. (C.J.), 3, die is vernoemd naar zijn vader, Ali's man en voormalig NFL-ster, Curtis Conway.
Laila Ali's Get Fit Challenge
Tijdens deze eerste maanden van Sydney's leven, neemt Ali een stap terug uit de schijnwerpers om zich te concentreren op haar baby. Ze is fulltime moeder. "De eerste vijf maanden is het heel belangrijk dat ik er altijd ben, vooral omdat ik borstvoeding geef", zegt ze.
Terwijl ze voor haar kinderen zorgt, heeft Ali nog steeds een volle to-do-lijst, en bovenaan die lijst staat haar doel om de 25 pond van haar zwangerschap kwijt te raken. Ze heeft besloten haar vorderingen te delen in een gewone videoblog op people.com en met Get Fit Challenge-posts op haar website (lailaali.com), zodat andere nieuwe moeders haar persoonlijke dieet en bewegingsplan kunnen volgen.
"Ik dacht dat ik op die manier veel mensen kon motiveren en helpen", zegt ze over haar beslissing om gewicht te verliezen op zo'n openbaar forum.
Hoewel ze een atlete van wereldklasse is, wil Ali andere nieuwe moeders laten weten dat zelfs zij niet immuun is voor de uitdagingen om fit te blijven met een nieuwe baby in huis. "Ik heb ook geen zin om te sporten. Ik ben moe. Maar het is een prioriteit en het is belangrijk, dus ik doe het."
Net als iedereen valt ze ten prooi aan hunkering naar junkfood - wat er niet makkelijker op wordt als haar man taart meebrengt van een van haar favoriete bakkerijen. "Ik heb zoiets van, 'Moet je dat allemaal mee naar huis nemen?'" zegt ze lachend. "Ik sta op de loopband te trainen en hij eet dat."
Ali's gezonde gewoontes thuis
Afgezien van haar trek is gezond eten een prioriteit voor Ali en haar gezin. In de publieke arena heeft ze haar stem geleend om een aantal gezondheids- en welzijnszaken te promoten. Ze werkt samen met de Women's Sports Foundation, Kroger's gezondheid en welzijn initiatief, en de DoSomething.org Healthy Schools Challenge om obesitas bij kinderen te bestrijden.
Thuis modelleert ze dezelfde gezonde gewoonten voor haar kinderen. "Het belangrijkste wat ik ga doen is het goede voorbeeld geven", zegt ze. Dat betekent suiker, zout en bewerkt voedsel beperken en haar koelkast vullen met veel verse groenten. Een gezonde keuken is niet eenvoudig met een peuter in huis, vooral niet met een kieskeurige eter als Curtis Jr. "Hij wil macaroni met kaas, rijst of pasta eten", zegt Ali. Ze moest creatief worden door groenten te pureren in zijn spaghettisaus en wortels in zijn melk te doen om zijn dieet voedzaam te houden.
Het belang van ik-tijd
Jongleren met twee kinderen en een carrière die altijd in verschillende richtingen draait is niet gemakkelijk. Ali houdt een evenwicht in haar leven door elke dag wat tijd voor zichzelf uit te trekken. "Als Sydney gaat slapen en C.J. gaat slapen, dan heb ik mijn moment. Dat kan gewoon het controleren van mijn e-mails zijn of het bellen van een vriendin," zegt ze. De zorg voor haar twee kinderen heeft Ali doen beseffen hoe kostbaar die "ik"-tijd is.
Het moederschap heeft haar ook op andere manieren veranderd. "Het moederschap heeft me veel geduldiger gemaakt", zegt ze. "En ik denk dat ik daardoor anders tegen dingen aankijk.
"Ik maak me niet meer druk om de kleine dingen. Bepaalde dingen doen er niet echt toe. Het belangrijkste voor mij zijn mijn kinderen - en hun gezondheid."
