Uit het doktersarchief
Om eerlijk te zijn heeft niemand ooit beweerd dat het opvoeden van een tiener gemakkelijk zou zijn. Maar totdat je eigen kinderen dat stadium bereiken, is het verleidelijk om te geloven dat je gezin immuun is voor tienergedragsproblemen. Nee, zeg je tegen jezelf, je tiener zal nooit terugpraten, te laat wegblijven of een wenkbrauwpiercing zetten.
Droom verder.
Tieners zijn er in principe op ingesteld om hun ouders tegen de haren in te strijken, zegt Stuart Goldman, directeur van de psychiatrische opleiding in het Children's Hospital in Boston. "De adolescentie is een tijd van snelle veranderingen voor kinderen, zowel fysiek als cognitief," legt hij uit. "Het is de taak van de tiener om zijn ouders te ontslaan en ze jaren later weer aan te nemen, maar dan als adviseurs in plaats van managers."
Maar dat betekent niet dat je je erbij neer moet leggen. Met de juiste aanpak kun je de volgende gedragsproblemen van tieners op een relatief beschaafde manier oplossen.
Tiener gedragsprobleem 1:
Je tiener lijkt je te haten
Het ene moment smeekt je lieve kind je om mee te gaan op schoolreisje of om bij ze te gaan liggen terwijl ze in slaap vallen. Dan, schijnbaar van de ene op de andere dag, beginnen ze je als oud vuil te behandelen, alles wat je zegt te negeren en je suggesties af te kraken. Als je goed kijkt, zie je dat je dit al eerder hebt meegemaakt, toen ze nog een kleuter waren - alleen in plaats van "nee!" te roepen zoals een tweejarige zou doen, rolt een tiener gewoon met zijn ogen van afschuw.
"Het is zo moeilijk voor ouders als dit gebeurt," zegt Nadine Kaslow, PhD, een psycholoog gespecialiseerd in kinderen en gezinnen aan de Emory Universiteit in Atlanta. "Maar een deel van de adolescentie gaat over afscheiding en individualisering, en veel kinderen moeten hun ouders afwijzen om hun eigen identiteit te vinden." Tieners richten zich meer op hun vrienden dan op hun familie, wat ook normaal is.
Uw oplossing
Soms voelen ouders zich zo gekwetst door de behandeling van hun tieners dat ze reageren door de afwijzing terug te geven -- wat een vergissing is. "Tieners weten dat ze hun ouders nog steeds nodig hebben, ook al kunnen ze dat niet toegeven," zegt Goldman. "De achtbaan waar ze je op zetten is ook de achtbaan die ze intern voelen." Als ouder moet je kalm blijven en proberen deze fase van tienerrebellie, die meestal voorbijgaat tegen de tijd dat een kind 16 of 17 is, te doorstaan.
Maar niemand zegt dat je tiener echt gemeen mag zijn of tegen je mag schelden; als dit gebeurt, moet je elementaire gedragsnormen afdwingen. Eén oplossing is de goede, ouderwetse aanpak van: "Als je niets aardigs kunt zeggen, zeg dan helemaal niets." Door je tiener te laten weten dat je er hoe dan ook voor hem of haar bent, maak je de kans groter dat hij of zij af en toe op zijn of haar hoede is en je in vertrouwen neemt, wat een zeldzame traktatie is.
Tiener gedragsprobleem 2:
Communicatiemiddelen beheersen hun leven
Het is ironisch dat tienervormen als instant messaging, sms en mobiel bellen hen minder communicatief maken, althans met de mensen met wie ze samenwonen. Maar in de wereld van vandaag is het verbieden van het gebruik van elektronische apparaten niet alleen onrealistisch, maar ook onvriendelijk. "Netwerken met hun vrienden is van cruciaal belang voor de meeste tieners", zegt Goldman.
Uw oplossing
Kijk naar het grote geheel, adviseert Susan Bartell, PhD, een jeugdpsycholoog in New York. Als uw kind goed functioneert op school, thuis zijn taken uitvoert en zich niet volledig terugtrekt uit het gezinsleven, is het waarschijnlijk het beste om "afstand te nemen". Je kunt ook redelijke grenzen stellen, zoals niet "sms'en" of mobiel bellen tijdens het eten. Sommige ouders willen liever niet dat tieners een computer op hun kamer hebben, omdat het dan moeilijker is om toezicht te houden op het computergebruik. Veel deskundigen stellen ook voor de regel in te voeren dat de computer minstens een uur voor het slapengaan uit moet zijn, om ervoor te zorgen dat tieners meer slaap krijgen.
Een goede manier om het aantal minuten dat uw tiener besteedt aan mobiel bellen en sms'en te beperken: Eis dat ze hun eigen telefoonrekening betalen. En doe uw best om te controleren wat uw kind online doet, vooral als het netwerksites als MySpace en Facebook gebruikt. U bent nog steeds eigenaar van het huis en de computer -- dus onderzoek ouderlijk toezicht op internet en software om het gebruik van twijfelachtige websites te controleren.
Tiener gedragsprobleem 3:
Te laat buiten blijven
Het is 22.30 uur en je hebt je dochter gezegd dat ze om 22.00 uur thuis moet zijn. Waarom negeert ze je avondklok steeds weer?
"Een deel van wat tieners doen is grenzen testen," legt Goldman uit. "Maar het feit is dat ze eigenlijk grenzen willen, dus ouders moeten ze blijven stellen."
Uw oplossing
Doe wat onderzoek voordat u erop aandringt dat uw kind uw avondklok respecteert, want het is mogelijk dat de uwe onredelijk is. Bel een paar ouders van vrienden van uw kinderen en vraag wanneer zij hun kinderen thuis verwachten. Goldman stelt voor kinderen een respijtperiode van 10 minuten te geven, en als ze dat negeren, consequenties te verbinden - zoals een week lang 's avonds niet uitgaan.
Als het lijkt alsof uw kind laat wegblijft omdat het niets goeds van plan is of zich thuis niet gelukkig voelt, moet u met hem of haar praten en uitzoeken wat er aan de hand is. Maar als uw avondklok in overeenstemming is met wat gebruikelijk is in de omgeving van uw tiener, dan is het tijd om consequenties te stellen en die te handhaven als uw tiener uw regels blijft overtreden. Als je een regel maakt, moet je die ook menen. Je kunt tieners niet overbluffen -- ze zullen je er altijd op aanspreken.
Tiener gedragsprobleem 4:
Rondhangen met kinderen die je niet mag
Je huivert elke keer als je zoon door de deur stapt met zijn grijsharige, luidruchtige vriendjes. Moet je je erbij neerleggen of er iets van zeggen?
Uw oplossing
Kinderen kunnen rare kleren dragen, een lippiercing zetten, zich onbeschoft gedragen en toch nette kinderen zijn, zegt Bartell, die ouders adviseert geen kritiek te leveren op zoiets oppervlakkigs als mode bij de vrienden van hun kinderen. "Tieners zijn zo gehecht aan hun vrienden dat het lijkt alsof je ze rechtstreeks bekritiseert."
Als u daarentegen weet dat uw kind zich heeft aangesloten bij een groep probleemjongeren die spijbelen en drugs gebruiken, is een gesprek op zijn plaats. "Zonder hem in de verdediging te drukken, vertel je je kind dat je je zorgen maakt over met wie hij omgaat en dat je je zorgen maakt dat hij drugs gebruikt," zegt Bartell. Hoewel u uw kind niet kunt verbieden om met bepaalde kinderen om te gaan, kunt u wel ingrijpen en proberen gevaarlijk gedrag in de kiem te smoren. Wees niet bang om professionele hulp te vragen bij het omgaan met mensen die negatief gedrag vertonen. Counseling of gezinstherapie kan helpen.
Tiener gedragsprobleem 5:
Alles is een drama
Elk klein dingetje lijkt je dochter de laatste tijd op stang te jagen, en hoe meer je probeert te helpen, hoe meer ze snikt of schreeuwt of met de deur slaat.
Een deel van het tiener zijn is dingen intens aanvoelen, dus wat voor jou misschien niets voorstelt, is voor haar enorm belangrijk.
Jouw oplossing
Ouders hebben de neiging het belang van dingen in het leven van tieners te bagatelliseren, zegt Bartell: "Wat er gebeurt is dat kinderen zich onbegrepen voelen, en uiteindelijk zullen ze je niets meer vertellen. Op dit moment is het de belangrijkste zaak van de wereld dat haar beste vriendin flirt met haar vriendje, en dat moet je serieus nemen."
Geef geen advies, kleineer hun vrienden niet of probeer het te minimaliseren door te zeggen dat ze op een dag zullen inzien hoe dom middelbare school romances zijn. "Luister gewoon en leef mee," zegt Bartell. En verplaats je in hun positie - want je hebt het zelf ook meegemaakt.
