Uit het doktersarchief
Met zo'n 170 officiële herdenkingen en ontelbare aanverwante evenementen gepland voor de dag van en rond 11 september, zal het moeilijk zijn om die verschrikkelijke heldere herfstdag in 2001 niet of nauwelijks te herbeleven. Er zijn open-mike sessies en town hall meetings op hogescholen en universiteiten, kunstprogramma's, nationale conferenties over verzoening met de moslimgemeenschap, speciale veiligheidstrainingen, honderden waken en een reeks religieuze diensten.
Samen met de waarnemingen zullen waarschijnlijk veel van de oude gevoelens terugkomen: angst, verdriet, woede, onvermogen zich te concentreren, springerigheid. Hoe gaan we met deze gevoelens om, en wat zijn gezonde manieren om zo'n verjaardag te vieren - manieren die helpen te genezen in plaats van wonden te heropenen?
Op 11 september gaat Dana Harrison met haar gezin paardrijden op Maui. De Californische vrouw had haar bruiloft op Hawaii al gepland voor 12 september 2002, toen de vliegtuigen vorig jaar toesloegen, en zij en haar verloofde besloten niets te veranderen. Ze staat erop dat 9/11 niet wordt genoemd op de bruiloft. "Het is voor mij heel belangrijk dat dit huwelijk geen 'geluk in het aangezicht van een tragedie' wordt, maar gewoon ons huwelijk. We willen zo veel mogelijk dat gewone huwelijk dat we zouden hebben gehad als 11 september 2001 zonder incidenten was verlopen."
Maar wetende dat de gebeurtenissen van vorig jaar onvermijdelijk zullen zijn, plande Harrison, een fervent dierenliefhebber, de rit te paard op de dag voor de bruiloft. "Ik weet zeker dat er tijdens de rit veel tijd is voor bezinning. Ik heb bewust de 11e gekozen voor de rit. Ik dacht dat ik de speciale zielen van dieren nodig had om me te helpen alle emoties te verwerken."
Doe het niet alleen
Harrison heeft het juiste idee, zegt Nancy Endler, RN, MSN, een psychiatrisch verpleegkundig specialist in het Virginia Hospital Center in Arlington, Va., dat de meeste patiënten van het Pentagon ontving. Wat vooral belangrijk is, zegt ze, is om jezelf niet te isoleren. "Ik denk echt dat mensen heel goed voor zichzelf moeten zorgen op die dag. Omring jezelf met goede vrienden en familie, en let op zaken als goed eten en voldoende slaap," zegt ze.
Tijdens de verjaardag zullen we allemaal moeite hebben om de vele herinneringen aan de angst en het verlies van een jaar geleden onder ogen te zien. De beslissing van Harrison om die dag zowel bij haar familie als bij haar geliefde dieren te zijn, zou volgens Endler troostend en vernieuwend moeten zijn. "Of het nu een huisdier is, naar de oceaan gaan, sporten, spelen met je kinderen -- je richten op de dingen waar je van houdt kan je helpen door het acute deel van de herdenking heen te komen," zegt ze. "Als je in het verleden iets moeilijks is overkomen, probeer je dan te herinneren wat je toen troostte. Dat kan je nu helpen." Dienstverlening aan de gemeenschap kan een manier zijn om troost te zoeken in actie: de United Way heeft op haar website een lijst met projectideeën voor 11 september.
Andere dingen om te onthouden:
-
Je gaat weer rouwen. "Je ging aanvankelijk door een proces van rouw en je zult het waarschijnlijk weer doormaken. Of je je nu depressief, boos of bang voelde, je zult waarschijnlijk sommige van die gevoelens opnieuw ervaren," zegt Endler, eraan toevoegend dat dit normaal is.
-
Praat over wat je voelt. "De ervaring herbeleven zal waarschijnlijk nog steeds gebeuren, of je er nu over praat of niet," zegt Endler. "Erkennen wat je voelt en erover praten is belangrijk, net als een sterk steunsysteem. Sluit je aan bij een steungroep om over je gevoelens te praten als dat nodig is."
-
Hoewel gevoelens van verdriet en angst zullen terugkeren, zullen ze waarschijnlijk niet meer zo gedetailleerd en krachtig zijn als een jaar geleden, en ze zullen overgaan. "Het is normaal dat de dag plechtig en moeilijk is. Ga naar de kerk als je dat wilt, breng tijd door bij herdenkingen, of vermijd herdenkingen als je liever niet bij enige vorm van ceremonie bent. Dat kan ook gezond zijn," zegt Endler. "Maar als je gevoelens zo sterk en gedetailleerd zijn als vorig jaar en een paar weken na de verjaardag aanhouden, moet je op dat moment overwegen professionele hulp te zoeken om ermee om te gaan."
Kinderen helpen ermee om te gaan
Kinderen zullen bijzonder kwetsbaar zijn tijdens de jubileumperiode. Bij het zien van de verwachte televisieverslaggeving over de gebeurtenis, met herhalingen van de neerstortende vliegtuigen, kunnen zij denken dat er weer een aanslag is gebeurd. Deskundigen zijn het erover eens dat het een goed idee is om de blootstelling van kinderen aan televisie-uitzendingen te beperken, en om samen met hen te kijken als ze 9/11-programma's zien. Zorg ervoor dat ze weten - vooral jonge kinderen - dat de uitzendingen die ze zien herhalingen zijn en geen nieuwe aanslagen.
Dwing kinderen niet om herdenkingen bij te wonen of deel te nemen aan ceremonies als ze dat niet willen. "Laat kinderen de verjaardag op hun eigen manier erkennen. Sommige kinderen zullen veel belangstelling tonen, terwijl andere de herdenking helemaal zullen negeren. Kijk naar uw kind. Er is niet één juiste reactie," zegt kinder- en jeugdpsychiater David Fassler, MD. "Maar ouders moeten zich beschikbaar stellen om met kinderen te praten over hun gedachten, angsten en gevoelens als en wanneer ze daar klaar voor zijn."
Als uw kind onrustig lijkt en troost nodig heeft, maar zijn gevoelens niet kan uiten, stelt Endler voor hem te vragen hoe hij denkt dat andere kinderen zich bij deze gelegenheid voelen. "Zijn antwoord kan ook aangeven hoe hij zich voelt," zegt ze.
Beoordeeld door Charlotte E. Grayson, MD, 5 september 2002.
