Je voelt je beter, beter

Gehypnotiseerd Gezond

Medisch beoordeeld door Gary D. Vogin, MD Uit het doktersarchief

Het is een heel eind van het podium van een nachtclub waar een hypnotiseur mensen laat kakelen als kippen, naar de zalen van het klinisch centrum van de National Institutes of Health in Bethesda, Md. Maar de grondbeginselen van hypnose - in een ontspannen, hyperbewuste mentale toestand worden gebracht, die openstaat voor suggesties - gelden voor beide plaatsen.

"Er is sterk wetenschappelijk bewijs van de doeltreffendheid van hypnose voor de controle van pijn, angst, slaapproblemen, en misselijkheid en braken in verband met chemotherapie," zegt Daniel L. Handel, MD, een staf clinicus in de pijn en palliatieve zorg dienst van het NIH.

Bij het NIH moeten patiënten die een beenmergtransplantatie nodig hebben vóór de procedure worden gezien en kunnen ze kiezen uit verschillende manieren om hun symptomen onder controle te houden. Hypnose is een van de opties. "Vaak zeggen ze: 'Ik heb slaapproblemen, dus ik kan net zo goed dit proberen en misschien werkt het ook voor mijn misselijkheid na de transplantatie,'" zegt Handel.

Wat Hypnose is, en niet is

Volgens het officiële standpunt van de American Psychological Association over dit onderwerp is hypnose een procedure waarbij een gezondheidswerker of onderzoeker suggereert dat een cliënt, patiënt of subject veranderingen ervaart in gewaarwordingen, waarnemingen, gedachten of gedrag.

Proefpersonen worden op vele manieren "geïnduceerd", meestal door zich te concentreren op een voorwerp of punt en dan suggesties te horen dat ze rustig, gefocust zijn. Na verloop van tijd kan de therapeut je leren je eigen trancetoestand op te wekken en jezelf zo nodig nuttige suggesties te geven.

Ondanks de slechte reputatie die hypnose heeft om mensen dingen te laten doen die ze anders niet zouden doen, is dit een mythe. "Ik vertel mijn patiënten dat als het brandalarm afgaat terwijl ze onder hypnose zijn, ze me voor mogen zijn," zegt Handel. "Er is altijd een deel van jezelf dat op je welzijn let."

De meeste mensen (90%) zijn tot op zekere hoogte hypnotiseerbaar (dit kan gemeten worden op een wetenschappelijke schaal). Interessant is dat je niveau van hypnotiseerbaarheid constant blijft gedurende je hele leven en niet afhangt van de vaardigheden van de hypnotiseur (vaarwel, Svengali theorie), volgens Michael R. Nash, PhD, professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Tennessee in Knoxville en redacteur van het prestigieuze Journal of Clinical and Experimental Hypnosis.

Bij NIH zoekt Handel naar mensen die zich kunnen concentreren en niet dement zijn ("Je gebruikt het cognitieve deel van je hersenen onder hypnose," legt hij uit). Hij raadt hypnose ook af als iemand ernstig depressief is (daarvoor wordt het niet aanbevolen). Als je in staat bent tot fantasierijke processen (zoals dagdromen) of als je een uur achter de computer kunt zitten en het lijkt wel vijf minuten, dan ben je waarschijnlijk een goede proefpersoon.

Het is heel belangrijk te onthouden, zegt Nash, dat hypnose geen behandeling op zich is -- het is een aanvulling op andere behandelingen. Handel kon zijn tandproblemen niet weg hypnotiseren -- daar was een tandheelkundige operatie voor nodig. Als je probeert te stoppen met roken, kan de pleister of een andere klinische aanpak nodig zijn naast hypnose. "Ik denk altijd aan welke medicijnen mijn patiënten daarnaast nodig kunnen hebben," zegt Handel.

Wat kan hypnose voor u doen?

Jason Collins is webmaster en manusje-van-alles, inclusief hypnotiseur, op een klein college voor inheemse Amerikanen genaamd D.Q. University in Davis, Californië. Inheemse Amerikanen, zegt hij, gebruiken gezang en andere aanvullende middelen om de geest te sturen in hun cultuur en kunnen goed tegen hypnose. "Ongeveer 80% van onze studenten hebben problemen met chemische afhankelijkheid of zijn bang om toetsen af te leggen of hebben een ander probleem", zegt hij. Met hypnose werkt hij aan hun gevoel van eigenwaarde. "Er is geen grotere beloning dan iemand te zien profiteren van wat je voor hem hebt gedaan."

Een van de pioniers van het onderzoek op dit gebied, David Spiegel, MD, professor in de psychiatrie aan de Stanford University School of Medicine, vertelt het verhaal van een 7-jarige die zonder verdoving een pijnlijke procedure moest ondergaan. "Het was verschrikkelijk voor een jong meisje," schreef hij. De eerste keer had ze haar vader en drie verpleegsters nodig om haar in bedwang te houden. De tweede keer hypnotiseerde Spiegel haar, liet haar concentreren op een winkel vol Beanie Babies en ze kwam erdoor met een paar tranen, maar geen geworstel.

Handel zelf besloot hypnose te proberen, omdat hij zijn patiënten dat voorstelde. Zijn eerste verstandskies extractie was zo pijnlijk geweest, met zoveel zwelling, dat hij de laatste twee 10 jaar heeft uitgesteld. Deze keer, nadat hij zichzelf onder hypnose had gebracht en de Novocain had weggeduwd, had hij geen pijn en geen zwelling. (Nash wijst ook Novocain af ten gunste van zelfhypnose.)

Mary Curro, een hypnotherapeut in Portsmouth, Va., zegt dat ze mensen heeft geholpen met seksuele disfunctie, roken, gewichtsverlies, vliegangst, angst voor liften, zelfs angst om in een openbaar toilet te plassen. "Het kan kanker medisch gezien niet genezen", zegt ze, "maar ik ben hier om u te vertellen dat het een enorme hulp kan zijn om medicijnen met meer gemak en comfort te ontvangen. Het kan echt overal bij helpen, want gedachten en emotionele reacties beïnvloeden al het andere en daar houdt hypnose zich mee bezig."

Nash raadt patiënten aan een hypnotherapeut te zoeken die ook gekwalificeerd is om de te behandelen aandoening te behandelen. "Als je chronische pijn hebt," zegt hij, "ga je niet naar een of andere Hypnotiseur-Volkswagenreparatiewinkel."

Voor meer informatie en verwijzingen naar gerenommeerde behandelaars kunt u terecht bij de Society of Clinical and Experimental Hypnosis (https://www.sunsite.utk.edu/IJCEH/) of de American Society for Clinical Hypnosis (www.asch.net).