Is bescheidenheid dood?

Bescheidenheid vinden in de Amerikaanse samenleving wordt steeds moeilijker nu Amerikanen steeds meer opgaan in de rijken, beroemden en ijdeltuiten.

Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Uit het doktersarchief

Webster's woordenboek definieert onbescheidenheid als een overtreding van de seksuele zeden in gedrag of uiterlijk; onfatsoenlijk; opschepperig en arrogant. Denk aan Donald Trump, of voormalig Eagles wide receiver Terrell Owens die een dansje doet nadat hij een touchdown heeft gemaakt.

Het woordenboek definieert bescheidenheid daarentegen als het ontbreken van pretentie; eenvoud en/of vrijheid van ijdelheid of verwaandheid. Met shows als American Idol en The Apprentice waarin deelnemers strijden om aandacht en status, en rolmodellen als Trump en Owens, is het tegenwoordig veel gemakkelijker om beelden op te roepen van onbescheidenheid dan van bescheidenheid.

Als ons wordt verteld dat we positieve beelden van onszelf moeten hebben om ons goed te voelen en dat we onszelf op het werk moeten promoten om er zeker van te zijn dat we erkend worden, waar past bescheidenheid dan nog in? Is bescheidenheid dood? Maakt het uit of dat zo is?

Vanity Fair

"IJdelheid en verwaandheid komen voort uit gevoelens van ontoereikendheid en onzekerheid", zegt Ellen Helman, MSW, een psychoanalyticus in Miami Beach, Fla., en lid van de American Psychoanalytic Association. Opscheppers voelen zich vaak "zo ontoereikend in zichzelf dat ze moeten opscheppen of pronken. Mensen die echt zeker zijn en zichzelf accepteren hebben niet de behoefte om zo ijdel te zijn. Onbescheidenheid, seksueel, lichamelijk of psychologisch, leidt tot een onbalans in het leven.

"Er is een weigering om de binnenkant te waarderen en een nadruk op jong, dun, mooi en rijk zijn," zegt ze. "Dat is wat gewaardeerd wordt, niet hoe je denkt en voelt en wat je dromen en doelen zijn."

Waarden terugbrengen

De verantwoordelijkheid om deze waarden terug te brengen ligt bij ouders, scholen en de hele gemeenschap, zegt ze.

"Thuis moeten patiënten hun kinderen beter beschermen en ze niet zo blootstellen aan overstimulatie door tv, internet en games", zegt ze. "Dit moet doorgaan op scholen en in gemeenschappen om kinderen te helpen een gevoel te ontwikkelen van wat echt belangrijk is in het leven in termen van een goed gevoel over zichzelf. Het komt erop neer dat je niet hoeft op te scheppen als je echt van jezelf houdt en je goed voelt over jezelf."

Het Nieuwe Amerikaanse Idool

"Bescheidenheid komt van verschillende plaatsen bij verschillende mensen," zegt Susan C. Vaughan, MD, een psychiater en psychoanalyticus uit New York City en assistent-professor in de psychiatrie aan het Columbia University College of Physicians and Surgeons, ook in New York City. "Het kan preutsheid of zelfrespect betekenen," zegt ze. In een recente aflevering van de Oprah Winfrey Show werd gewaarschuwd dat sommige mensen die zich bescheiden opstellen echt bang zijn dat anderen hen zullen benijden omdat ze zoveel hebben.

"Het feit dat er zoveel media zijn en zoveel hype dat iedereen succes heeft en dat al die nieuwe shows mensen naar roem en fortuin leiden, zorgt ervoor dat mensen meer naar buiten treden en minder bescheiden zijn," zegt ze.

"De boodschap is dat als ze agressief genoeg zijn, ze zichzelf in de schijnwerpers kunnen zetten," zegt ze "Als je onbescheiden bent over alles, van prestaties tot het pronken met je lichaam, loop je het risico dat je je erg afgestompt voelt over alles."

American Idol- en Apprentice-wannabees zouden eens kunnen "kijken naar hun motieven om minder bescheiden te zijn en uitzoeken of ze daar gelukkig van worden of niet," stelt ze. "Is het onzekerheid of veiligheid?

Vergeet niet, "bescheidenheid is een vorm van afgescheidenheid en jezelf privé houden, en het is leuk om delen te hebben die niet altijd te zien zijn," zegt ze.

Matiging is de sleutel

"Mensen voelen tegenwoordig veel druk om lichamelijk minder bescheiden te zijn en te pronken," zegt Susan Jaffe, MD, een psychiater in een privépraktijk in New York City. "Ben ik net zo rijk als Donald Trump? Ben ik net zo mooi als Paris Hilton? Alles wordt een show en je moet jezelf promoten in deze wereld waar iedereen weet wat er gebeurt door de media," vertelt ze dokter. "Iedereen weet tegenwoordig alles van iedereen en omdat er zoveel informatie is, hebben mensen het gevoel dat ze [de volgende persoon] moeten overtreffen," zegt ze.

"Als ik denk aan iemand die erg exhibitionistisch is, denk ik na over waarom ze zo moeten zijn," legt ze uit. "Is het om te overcompenseren of omdat ze willen opscheppen?" Begrijpen waarom iemand een opschepper is, is belangrijk.

Maar overdreven bescheiden zijn kan ook een probleem zijn, zegt ze. "Je denkt aan die persoon als meer geremd."

Of het nu te bescheiden of te onbescheiden is, "we hebben het over overdaad in tegenstelling tot matigheid, en mensen zijn gezonder als ze dingen met mate doen," zegt ze.