Uit het doktersarchief
De investering: Ongeveer twee uur van uw tijd en $195. Het idee: U stelt een aantal maaltijden samen in een winkel die recepten, kant-en-klare ingrediënten en kookfaciliteiten biedt. Het resultaat: 12 voorgerechten, klaar om mee naar huis te nemen, in te vriezen en te bakken.
Dit zijn de basisprincipes van de zelfbedieningszaken die overal in de Verenigde Staten opduiken, zowel in de vorm van franchises als in afzonderlijke winkels.
Vertegenwoordigers van de sector zeggen dat ze een alternatief bieden voor afhaalmaaltijden, zodat klanten ook kunnen genieten van zelfgemaakte maaltijden en gemak. En je hoeft geen kok te zijn om deze "maak, neem en bak" voorgerechten te bereiden.
"De meeste van onze klanten weten niet hoe ze moeten koken of houden er niet van", zegt Sam Lee, eigenaar van de Full Plate maaltijdassemblagezaak in Walnut Creek, Californië.
Bij de meeste van deze bedrijven kies je je favoriete voorgerechten en schrijf je je in voor een tijdslot via internet. Als je in de winkel aankomt, zijn er stations ingericht om elk voorgerecht in elkaar te zetten. De instructies worden stap voor stap uitgelegd. Voorgekookte en voorgesneden ingrediënten, maatbekers en lepels, en diepvriesvriendelijke meeneembakjes staan klaar.
U stelt uw voorgerechten samen en past de ingrediënten aan de smaak van uw gezin aan. Dan plaats je ze in de koelbox die je hebt meegebracht (voor de voedselveiligheid: doe dit zodra je ze hebt klaargemaakt), en klaar is kees! En dit is het beste deel voor veel klanten: Er is geen schoonmaak.
Het concept lijkt te passen bij de drukke levensstijl van veel Amerikanen. Denk aan het geval van Dream Dinners, een franchisebedrijf dat maaltijden samenstelt. In 2003 waren er volgens het bedrijf zes Dream Dinners-vestigingen. In 2006 was het aantal gestegen tot meer dan 195, inclusief nieuwe winkels in aanbouw.
Dit strookt met de bevindingen van een onlangs in Food Technology gepubliceerde studie, waaruit blijkt dat afhaalmaaltijden en kant-en-klaarmaaltijden steeds vaker op onze eettafel staan. Hoewel de meeste Amerikanen hun avondeten thuis eten, maakt slechts één op de drie het zelf klaar, zo bleek uit de studie.
Maar zijn de voorgerechten die verkrijgbaar zijn in winkels die maaltijden samenstellen echt gezonder dan de meeste afhaalmaaltijden? Het aanbod varieert van winkel tot winkel, maar veel winkels geven voedingsinformatie over hun gerechten en de meeste hebben een aantal gezondere opties. En omdat je de gerechten zelf samenstelt, kun je desgewenst minder calorierijke ingrediënten gebruiken.
Een lid van de Arts Weight Loss Clinic zegt dat ze goede ervaringen heeft met haar plaatselijke winkel voor het samenstellen van maaltijden.
"De winkel waar ik naartoe ga heeft niet voor al hun artikelen voedingsinformatie online staan, maar voor een flink aantal wel, wat helpt als ik online bestel," postte lid kmsj0505 onlangs op het "Daily Journaling: Friends Talking" prikbord.
"Omdat ik de maaltijd zelf kan samenstellen, kan ik kiezen voor minder kaas of olie en stiekem wat meer groenten gebruiken," schreef ze. Maar, voegt ze eraan toe, "ik zou het fijn vinden als er meer mogelijkheden waren om bijvoorbeeld vetarme zure room te gebruiken in plaats van gewone."
Om u een idee te geven van wat er beschikbaar is, volgt hier wat informatie over een paar franchisebedrijven die maaltijden samenstellen en twee onafhankelijke bedrijven:
Maaltijdassemblage franchises
My Girlfriend's Kitchen (www.mgfk.com)Wat cool is aan dit bedrijf: Dit bedrijf benadrukt het aspect "samenkomen met je vriendinnen" evenzeer als het aspect "snel 12 voorgerechten bereiden". Er is overal plezier en eigenzinnigheid, van hun recepttitels tot de afbeeldingen op hun schorten.Locatie: 32 locaties in 15 staten, met het hoofdkantoor in Salt Lake City.Typische aangeboden voorgerechten: Kip en Mexicaanse gerechten zijn meestal hun populairste aanbod, maar ze hebben allerlei opties, waaronder Chicken & Dumplings, Meatball Submarine Sandwiches, Swiss Steak, en Sweet/Hot Beef Enchiladas.Assemblage alleen, of beschikbaar reeds bereid? Beide opties zijn beschikbaar.Is voedingsinformatie beschikbaar voor voorgerechten? JaZijn er gezonde opties? Ja. Ze gebruiken meestal "slimme oliën" zoals canola- en olijfolie, en vlees zonder zichtbaar vet. Chicken & Dumplings, bijvoorbeeld, bevat 379 calorieën, 11 gram vet, 3 gram verzadigd vet per portie; de Meatball Submarine sandwich bevat 447 calorieën, 9 gram vet, 6 gram verzadigd vet.Dream Dinners (www.dreamdinners.com)Wat is er cool aan dit bedrijf? Voormalig cateraar Stephanie Allen, een werkende moeder van twee kinderen, is de bedenker van het concept om hele maaltijden samen te stellen. Ze opende de eerste winkel in 2002 met partner Tina Kuna, en vanaf dat moment is het explosief gegroeid: 146 winkels over het hele land; hoofdkantoor in de regio Seattle.Typische aangeboden voorgerechten: Het aanbod omvat geroerbakte kip met cashewnoten, Aziatisch BBQ-varkensvlees, kalkoengehaktbrood met aardappelpuree en Quiche met spek en Zwitserse kaas.Alleen assemblage of reeds bereid verkrijgbaar? Is er voedingsinformatie beschikbaar? Ja. Zijn er gezonde opties? Ja. Terwijl sommige items zijn hoger in vet en verzadigd vet (zoals de Bacon & Zwitserse kaas Quiche met 495 calorieën, 27 gram vet, en 11 gram verzadigd vet) andere keuzes omvatten Roergebakken kip met cashewnoten (217 calorieën, 10 g vet, 2 g verzadigd vet) en Turkey Meatloaf met aardappelpuree (313 calorieën 10 g vet, 3 g verzadigd vet).Super Suppers (www.supersuppers.com)Wat is er cool aan dit bedrijf: Super Suppers begon als onderdeel van een gevestigde culinaire school, en heeft diëtisten in dienst om voedingsanalyses te doen. De exploitanten zeggen dat ze Super Suppers niet alleen zien als een voedselbedrijf; ze zien het als een gezonde levensstijlverandering.Locatie: De eerste winkel was in het Dallas/Fort Worth gebied. Ze hebben nu ongeveer 200 locaties in 38 staten (inclusief winkels die binnenkort worden geopend).Typische aangeboden voorgerechten: Fish Tacos, Chicken Chili Enchiladas, Rosemary Balsamic London Broil.Assemblage alleen of reeds bereid verkrijgbaar? Beide beschikbaar. Is er voedingsinformatie beschikbaar? Ja. Zijn er gezonde opties? Ja.
Onafhankelijke maaltijdassemblagebedrijven
Doing Dinner (www.doingdinner.com)Wat cool is aan dit bedrijf: Ze bieden thuisbezorging van voorgemonteerde voorgerechten. Locatie: Ocala, Fla.Typische aangeboden voorgerechten: Denver-style Breakfast Casserole, Bourbon Chicken, Chipotle Spiced Chicken Breast, Shrimp Creole, Lemon Piccata Chicken, en Cheese Ravioli in Creamy Tomato Sauce.Assemblage alleen of reeds bereid verkrijgbaar? Beide worden aangeboden.Is voedingsinformatie beschikbaar? Momenteel niet. Zijn er gezonde opties? Waarschijnlijk, maar het is moeilijk om het zeker te weten zonder de voedingsinformatie.The Full Plate (www.thefullplate.com)Wat is er cool aan dit bedrijf: Om hun chique en multi-etnische klantenkring te bedienen, bieden ze een reeks interessante voorgerechten aan.Locatie? Walnut Creek, Californië.Typische voorgerechten: Brown Sugar Chipotle Pork with Sweet Potato Fries, Beef Wellington, Asparagus Risotto, en Baked Artichoke & Cheese Frittata.Assemblage alleen of reeds bereid verkrijgbaar? Sommige voorgerechten zijn al klaargemaakt en ingevroren verkrijgbaar.Is er voedingsinformatie beschikbaar? Ja. Zijn er gezonde opties? Naast een aantal vetrijke voorgerechten zoals Gebakken artisjok & kaas Frittata (310 calorieën, 20 g vet, 11 g verzadigd vet), zijn er ook minder vette opties zoals Brown Sugar Chipotle Pork met zoete aardappelfrietjes (500 calorieën, 11 g vet, 3,5 g verzadigd vet).
