Door K.A. Stump-Sutliff
U maakt zich zorgen over iets dat kanker zou kunnen zijn, maar u weet het niet zeker. Misschien heb je ergens in je lichaam een knobbel of zwelling gevonden, heb je ongewone bloedingen, of heb je een verandering in een moedervlek opgemerkt. Uw lichaam is veranderd op een manier die niet normaal voor u is. En nu, met de pandemie van het coronavirus, weet u misschien niet zeker wat u het beste kunt doen.
Kanker kan veel symptomen veroorzaken. Dit zijn veranderingen in uw lichaam die u vertellen dat er iets niet in orde is.
Meestal worden de symptomen veroorzaakt door iets anders dan kanker. Veel dingen kunnen symptomen veroorzaken die je zou kunnen verwarren met kanker. Maar om daar achter te komen, moet u naar een dokter gaan en eventueel wat onderzoeken ondergaan.
Wanneer naar de dokter?
Het is belangrijk dat u uw arts op de hoogte stelt van alle grote veranderingen in hoe u zich voelt of hoe uw lichaam werkt. Hier zijn enkele symptomen waarover u uw arts zo snel mogelijk moet inlichten:
-
Onverwacht gewichtsverlies in korte tijd
-
Pijn
-
Zich altijd erg moe voelen, zelfs na het slapen
-
Huidveranderingen (zoals nieuwe vlekken, veranderingen in een moedervlek, een zweer die niet geneest, of ongewone vergeling van uw huid of ogen
-
Ongewoon bloedverlies, waaronder onverklaarbaar vaginaal bloedverlies, bloed in uw poep of urine, of bloederige afscheiding uit een tepel.
-
Veranderingen in uw toiletgebruik (zoals langdurige constipatie of diarree, of pijn bij het plassen)
-
Een knobbel of verdikking in een deel van uw lichaam
-
Aanvallen, plotselinge problemen met zien of horen, ongewone hoofdpijn of andere problemen met de hersenen
Neem contact op met uw arts als u een symptoom heeft dat lang aanhoudt of verergert.
Hoe contact opnemen met uw arts
Als u verontrustende symptomen heeft, begin dan met het bellen van uw huisarts. Dit kan een huisarts, internist of verpleegkundige zijn. Als u er geen heeft, zijn hier enkele manieren om er een te vinden:
-
Kijk online of uw plaatselijke ziekenhuis een verwijsdienst heeft.
-
Neem contact op met uw zorgverzekeraar om iemand bij u in de buurt te vinden die uw verzekering accepteert.
-
Vraag vrienden of familieleden om een aanbeveling.
Uw arts zal u vragen naar uw symptomen. Om klaar te zijn voor uw afspraak kan het helpen om de dingen die u wilt delen op te schrijven. Hier zijn enkele andere tips:
-
Wees bereid uw symptomen te beschrijven: wat zijn ze, wanneer zijn ze begonnen, hoe vaak hebt u ze, waardoor worden ze beter/slechter, welke behandelingen hebt u geprobeerd.
-
Vertel het uw arts als u zich zorgen maakt over uw kankerrisico.
-
Wees bereid om de kankerhistorie van uw familie door te nemen.
Telehealth
In plaats van naar het kantoor of de kliniek te gaan, kunt u misschien een telehealth-afspraak maken. Webvideochats, telefoongesprekken en patiëntenportalen kunnen u in staat stellen uw arts vanuit de veiligheid van uw eigen huis te "ontmoeten". Deze bezoeken worden vaak gedekt door verzekeringen, waaronder Medicare en Medicaid.
Plan een gesprek met uw arts op een rustige, privé plek tijdens uw telehealth bezoek. Uw arts kan op basis van dit gesprek een diagnose stellen en zelfs uw symptomen behandelen. Of de informatie die u deelt kan uw arts helpen beslissen wat uw volgende stappen zijn. Misschien moet u over een paar weken opnieuw een telehealth-afspraak maken voor een follow-up. Of u kunt gevraagd worden naar de praktijk van uw arts te gaan voor een onderzoek of naar een laboratorium om bloedonderzoek te laten doen.
Als u naar uw dokterspraktijk of ziekenhuis gaat
Gezondheidscentra en zorgverleners veranderen hun activiteiten om het contact tussen mensen en de mogelijke verspreiding van het coronavirus te beperken. U mag bijvoorbeeld geen ondersteunend persoon meenemen naar de kliniek en u kunt worden gevraagd een masker te dragen en dit op te houden zolang u in het gebouw bent. Als je er geen hebt, kunnen ze je er een geven, maar het is het beste om je eigen masker mee te nemen.
U kunt een dag of twee voor uw bezoek gebeld worden om te vragen naar eventuele symptomen van een COVID-19 infectie. Je wordt waarschijnlijk gescreend voordat je het gebouw in mag. Er kunnen vragen gesteld worden om uit te zoeken of je COVID-19 hebt en je temperatuur kan worden gemeten.
Wanneer u in het kantoor of de kliniek aankomt, zult u merken dat er minder stoelen in de wachtkamers en gesloten behandelruimtes zijn. Dit is gedaan om mensen 3 tot 10 meter uit elkaar te houden.
Veel zorgverleners en andere werknemers in centra die patiënten ontvangen, hebben extra training gekregen over hoe zij zichzelf kunnen beschermen. Sommige werkgevers controleren hun werknemers vooraf op temperatuur. Ze hanteren een strikt thuisblijfbeleid voor zieke werknemers. Velen eisen dat alle werknemers maskers dragen, spreiden de pauzes om sociale afstand te bewaren en desinfecteren gemeenschappelijke ruimten en gedeelde apparatuur vaker dan normaal. Dit alles helpt u te beschermen tegen besmetting.
U bent misschien bang voor de symptomen die u heeft en bang om naar een dokter te gaan. U bent misschien ook bang om uzelf bloot te stellen aan het coronavirus. Maar neem contact op met een arts. Als u kanker heeft, geeft een zo snel mogelijke behandeling de beste kans dat de behandeling aanslaat.
