Meningokokkenziekte-uitbraak in Florida breidt zich uit: CDC

Door Carolyn Crist

23 juni 2022 - De CDC en het Florida Department of Health onderzoeken een groeiende uitbraak van meningokokkenziekte in Florida, die de CDC "een van de ergste uitbraken" van de ziekte in de Amerikaanse geschiedenis noemt.

Er zijn ten minste 24 gevallen en zeven sterfgevallen gemeld, vooral onder homo- en biseksuele mannen, maakte het agentschap woensdag bekend. Uit recente gegevens blijkt dat ongeveer de helft van de gevallen in verband met de uitbraak onder hispanic mannen zijn.

Het aantal gevallen in Florida heeft het vijfjarig gemiddelde van de staat voor meningitis overtroffen. In reactie hierop zegt de CDC dat homoseksuele, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen een meningokokkenvaccin moeten halen als ze in Florida wonen of met hun arts moeten overleggen over het halen van het vaccin, bekend als MenACWY, als ze naar Florida reizen.

In Florida kan iedereen tijdens de uitbraak gratis een MenACWY-vaccin krijgen bij een gezondheidsdienst van een county, aldus het agentschap. Mensen moeten zich ten minste 2 weken voor hun reis laten vaccineren.

"Gevaccineerd worden tegen meningokokkenziekte is de beste manier om deze ernstige ziekte, die snel dodelijk kan worden, te voorkomen," zei Jose Romero, MD, directeur van het National Center for Immunization and Respiratory Diseases, in de aankondiging van de CDC.

"Vanwege de uitbraak in Florida, en het aantal Pride-evenementen dat de komende weken in de staat wordt gehouden, is het belangrijk dat homo- en biseksuele mannen die in Florida wonen zich laten vaccineren, en dat degenen die naar Florida reizen met hun zorgverlener praten over het verkrijgen van een MenACWY-vaccin," zei hij.

Mensen met HIV lopen tijdens deze uitbraak ook een verhoogd risico, aldus de CDC. Het MenACWY-vaccin wordt routinematig aanbevolen voor alle mensen met HIV in de VS.

In een niet-verwant cluster van gevallen met een ander subtype meningokokkenziekte lopen studenten een hoger risico, aldus de CDC. Ambtenaren zeggen dat studenten in Leon County, FL, een andere prik moeten krijgen - de MenB-vaccinserie - vooral degenen die op de campus wonen en degenen die in een studentenvereniging zitten.

Mensen kunnen een meningokokkenvaccin vinden door contact op te nemen met hun dokterspraktijk, apotheek, gezondheidscentrum of lokale gezondheidsdienst. Verzekeraars moeten de vaccinatie betalen voor degenen die tijdens de uitbraak een prik krijgen aanbevolen, aldus de CDC.

De CDC zegt ook dat u meteen naar een zorgverlener moet gaan als er symptomen optreden, zoals hoge koorts, hoofdpijn, stijve nek, misselijkheid, braken of een donkerpaarse uitslag. De symptomen kunnen verschijnen als een griepachtige ziekte, maar "verergeren meestal zeer snel", aldus het agentschap.

Mensen verspreiden meningokokkenbacteriën via ademhalings- of keeldruppels, zoals spuug. Over het algemeen kun je de ziekte krijgen door nauw contact, bijvoorbeeld door te zoenen of door in de buurt te zijn van iemand die hoest, aldus de CDC.

De ziekte wordt veroorzaakt door de Neisseria meningitidis-bacterie, die zich kan manifesteren als meningitis, door ontsteking van de bekleding van de hersenen en het ruggenmerg, of septikemie, door infectie van de bloedbaan. De ziekte is zeldzaam en kan worden behandeld met antibiotica als ze vroeg wordt ontdekt, maar ze "kan dodelijk zijn", waarschuwde de CDC.

"Iedereen kan de ziekte krijgen, ongeacht seksuele geaardheid, leeftijd, ras," vertelde Sam Crowe, PhD, een CDC epidemioloog, aan The New York Times.

Er worden nog steeds nieuwe gevallen gemeld, zei hij, en de uitbraak is "zeer actueel".

"We willen ervoor zorgen dat homo- en biseksuele mannen op de hoogte zijn van de dodelijke uitbraak in Florida en hoe gemakkelijk het is om zich te beschermen - namelijk door vaccinatie," zei Crowe.