Van de dokter Archief
Misschien lust je oudste kind wel snoep. Je middelste kind is wars van alles wat zoet is. Maar je jongste eet te veel suiker en worstelt met zijn gewicht. U geeft alle drie de kinderen een uitgebalanceerd dieet en voedt ze op dezelfde manier op. Wat is er aan de hand?
Robert H. Lustig, MD, een obesitas specialist aan de Universiteit van Californië, San Francisco, zegt dat genetica en wat bekend staat als leptine resistentie een rol kunnen spelen in hoe sommige kinderen reageren op de suikers in bewerkte voedingsmiddelen. Deze suikers omvatten glucose en fructose, maar ook sucrose (de chemische naam van riet- of bietsuiker) en high-fructose corn syrup (HFCS, glucose en fructose afgeleid van maïszetmeel).
Hij zegt dat wat ouders zweren dat suiker "crashes" zijn -- chagrijnigheid een paar uur na het nuttigen van te veel suikerrijke lekkernijen -- niet komen door verandering van de bloedsuikerspiegel, zoals algemeen wordt aangenomen.
Onderzoek toont geen direct verband aan tussen suiker en gedrag, zegt Lustig. "We zien hooguit friemelen", zegt hij, als reactie op suikerconsumptie. Volgens hem is de reactie van het lichaam op sucrose en HFCS dat het insuline aanmaakt, waardoor de suiker in de vetcellen wordt opgeslagen. Vetcellen maken vervolgens leptine aan, een hormoon dat door vetcellen wordt geproduceerd om de eetlust en de vetopslag te regelen.
"Leptine gaat naar de basis van de hersenen en signaleert een reactie, waarbij het lichaam wordt verteld dat het genoeg heeft gegeten -- om het teveel aan calorieën te gaan verbranden," zegt hij. "Daarom zie je misschien friemelen. Je ziet geen suiker 'crash'." Van echte hypoglykemie, zegt hij, is sprake als de bloedsuikerspiegel onder de 60 milligram per deciliter (mg/dL) zakt, wat een typische suikerbui bij lange na niet veroorzaakt.
Suikerconsumptie veroorzaakt, net als bepaalde drugs en gedragingen, het vrijkomen van dopamine in het beloningscentrum van de hersenen. "Obese kinderen eten suiker om te proberen een dopamine respons te stimuleren," zegt Lustig. "Dat lukt niet omdat ze leptine-resistentie hebben ontwikkeld, dus eten ze meer. Het is niet dat ze 'crashen'. Ze krijgen de beloningsreactie niet. Het is meer ontwenning, wat prikkelbaarheid kan veroorzaken."
Lustig, die de docent is achter het seminar "Sugar: The Bitter Truth", dat kijkers meer dan 8,3 miljoen keer hebben gezien op YouTube, zegt dat leptine-resistentie een chronische aandoening is -- en zich niet van de ene op de andere dag ontwikkelt. Ouders moeten de suikerinname van hun kinderen goed in de gaten houden. Als kinderen minderen met suiker, verbetert de leptine resistentie langzaam.
Niet elk kind reageert op dezelfde manier op suiker, en sommigen zijn gevoeliger voor de zoete aantrekkingskracht ervan dan anderen. "Daar kunnen genetische redenen voor zijn," zegt hij. Onderzoekers proberen nog te bepalen hoe genen een rol kunnen spelen.
Zoete waarheid
Lustig weigert de feiten te verbloemen.
Suiker schaadt de gezondheid. De meeste artsen, onderzoekers en voedingsdeskundigen zijn het erover eens dat te veel suiker in de voeding kan leiden tot gezondheidsproblemen bij kinderen en volwassenen, zoals ongewenste gewichtstoename, diabetes en hartziekten, plus lever-, stofwisselings- en tandproblemen.
Lees het etiket. In specerijen, dranken, mueslirepen, yoghurt en sportdranken zit verrassend veel toegevoegde sacharose en maïsstroop.
Hoeveel is genoeg? Volgens Lustig mogen kinderen niet meer dan 12 gram, of 3 theelepels, toegevoegde suiker per dag binnenkrijgen. Dat betekent dat ze niet meer dan 24 ons suikerhoudende dranken per week mogen drinken.
Suikeronderzoek kan verwarring veroorzaken. Lustig zegt dat hoewel onderzoek geen sluitend of direct oorzakelijk verband aantoont tussen suikerconsumptie en slechte gezondheid, tientallen onafhankelijke studies - die niet gesponsord worden door de voedingsindustrie - correlatie aantonen, waarbij hij een meta-analyse uit 2016 aanhaalt van 60 suikerstudies.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van dokter Magazine.
