Nieuwe ouders voelen vaak stress of angst na de komst van hun pasgeborene. Meestal nemen deze gevoelens af naarmate u uw baby beter leert kennen en een verzorgingsroutine krijgt. Bij sommige nieuwe ouders verdwijnt deze angst niet en wordt het moeilijk om voor hun baby te zorgen. Dit is wat je moet weten over postnatale angst.
Wat zijn perinatale angst en postnatale angst?
Perinatale angst is angst die zich voordoet vanaf het moment dat je zwanger wordt tot ongeveer een jaar na de bevalling. Daarbinnen kunnen nieuwe ouders prenatale angst (tijdens de zwangerschap) of postpartum angst (na de geboorte) ervaren. Postnatale angst wordt ook wel postnatale angst genoemd.
Angst is meestal niet gericht op één oorzaak of gebeurtenis. De gevoelens van stress en angst die gepaard gaan met angst zijn moeilijk te beheersen en kunnen zonder reden opkomen, maar ze gaan niet vanzelf over. Geschat wordt dat 1 op de 7 nieuwe moeders en 1 op de 10 nieuwe vaders last heeft van postnatale angst, dus het is eigenlijk heel gewoon.
Veel mensen zijn bekend met postnatale depressie. Sommige symptomen van postnatale depressie zijn dezelfde of lijken op die van postnatale angst. Deze stemmingswisselingen worden intenser naarmate de tijd verstrijkt. Sommige nieuwe ouders vinden het moeilijk om over hun gevoelens te praten omdat ze bang zijn om beoordeeld te worden. Het krijgen van een nieuwe baby hoort een gelukkige tijd te zijn, en het kan moeilijk zijn om aan anderen toe te geven dat je je overspannen en angstig voelt. Maar postnatale angst gaat niet vanzelf over en moet goed worden aangepakt en behandeld.
Het komt vaak voor dat nieuwe ouders tegelijkertijd last hebben van postnatale angst en depressie. Dit is het geval bij bijna 50% van de nieuwe ouders bij wie deze aandoeningen worden vastgesteld. Veel nieuwe ouders met postnatale angst of depressie vertonen ook symptomen of gedragingen die passen bij een obsessieve-compulsieve stoornis (OCD). Het is nog niet helemaal duidelijk hoe al deze aandoeningen met elkaar samenhangen, omdat het onderzoek nog gaande is.
Wat zijn symptomen van postnatale angst?
Angst kan zowel fysieke als emotionele symptomen hebben. Het is de reactie van je lichaam op waargenomen gevaar en bedreigingen, zoals vragen over de gezondheid en veiligheid van je baby en of je wel goed voor hem zorgt. Veel nieuwe ouders beschrijven het gevoel van postnatale angst als "gek worden" of het niet kunnen beheersen van hun op hol geslagen gedachten, of die nu rationeel zijn of niet.
Fysieke symptomen van postnatale angst zijn onder andere:
-
Slechte slaap
-
Verlies van eetlust
-
Moeite met stilzitten
-
Misselijkheid of maagpijn
-
Hartkloppingen of verhoogde hartslag
-
Het gevoel kortademig te zijn of niet te kunnen ademen
-
Gespannen spieren
Emotioneel kun je je voelen:
-
Prikkelbaar
-
Kan zich niet ontspannen
-
Een gevoel van angst of onheil
-
Vergeetachtig, afgeleid, of alsof je je niet kunt concentreren
-
Angstig of bezorgd
-
Obsessief over dingen die waarschijnlijk niet gaan gebeuren
Wat zijn de oorzaken van postnatale angst?
Er zijn verschillende oorzaken voor postnatale angst, niet slechts één oorzaak of gebeurtenis. Artsen denken dat een van de belangrijkste factoren de hormonale veranderingen zijn die je lichaam doormaakt na de bevalling. Na de bevalling nemen je hormonen heel snel af. Dit kan een effect hebben op je stemming of ervoor zorgen dat je overreageert op stressvolle situaties.
Slaap is belangrijk, en terwijl je voor een pasgeborene zorgt, krijg je er waarschijnlijk niet genoeg van. Het gebrek aan slaap kan je ook gevoeliger maken voor stressvolle situaties. Sommige van deze situaties kunnen belangrijke onderdelen zijn van het nieuwe ouderschap, zoals borstvoeding, een moeilijke zwangerschap of bevalling, of mijlpalen in de groei en ontwikkeling van je baby.
Risicofactoren. Sommige mensen hebben meer kans dan anderen om postnatale angst te ontwikkelen. Je hebt een hoger risico om het te ontwikkelen als je:
-
Een geschiedenis van angst in uw familie hebt
-
Hebt persoonlijke ervaring met angst of depressie
-
Een moeilijke zwangerschap of bevalling gehad
-
Eerder een kind verloren of een miskraam gehad
-
Zorgen voor meerdere kinderen
-
Hebben een geschiedenis van emotioneel trauma of misbruik, inclusief problemen tijdens de kindertijd
-
Een vrouw bent
Hoe wordt de diagnose Postpartum Angst gesteld?
Als je symptomen van postnatale angst ervaart, is het belangrijk dat je met je arts of verloskundige praat over hoe je je voelt. Zij zullen je vragen hoe je je voelt en je misschien een vragenlijst over je symptomen laten beantwoorden.
Het is belangrijk dat je zo eerlijk mogelijk bent als je met je arts praat. Postnatale angst kan lastig zijn omdat er geen specifieke diagnostische test of instrument is waarmee artsen deze aandoening kunnen vaststellen. Een eerlijk gesprek over je symptomen en gevoelens is de beste manier waarop je arts een diagnose kan stellen en de beste behandeling kan bepalen. Misschien schaam je je om erover te praten, maar dat is niet nodig. Postnatale angst komt vaker voor dan je denkt.
Wat is de behandeling voor postnatale angst?
Postnatale angst is, net als postnatale depressie, goed te behandelen. Er zijn verschillende opties beschikbaar, dus u en uw arts kunnen samen overleggen welke de juiste is voor u.
Voor mildere gevallen van postnatale angst zal je arts je een aantal manieren voorstellen om je thuis te helpen ontspannen. Een daarvan is om te proberen meer slaap en steun te krijgen. Als je familieleden of een partner hebt aan wie je je baby voor een korte periode kunt afstaan, is het heel belangrijk dat je die tijd neemt om uit te rusten. U kunt ook lid worden van een nieuwe oudergroep voor steun en om te helpen bij het isolement dat het nieuwe ouderschap soms met zich meebrengt.
Voor ernstigere gevallen van postnatale angst kan uw arts gesprekstherapie aanbevelen, in het bijzonder cognitieve gedragstherapie (CGT). CGT is zeer effectief gebleken bij de behandeling van angststoornissen en obsessieve-compulsieve stoornissen (OCD).
Sommige nieuwe ouders kunnen ook medicijnen nodig hebben om hun angst te behandelen, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's). Dit zijn de meest gebruikte medicijnen tegen angststoornissen. Veel nieuwe ouders melden dat deze medicijnen het meest effectief zijn in combinatie met therapie om hun postnatale angst en depressie te behandelen.
