Veel mensen die borstkanker hebben gehad nemen medicijnen - tamoxifen of aromataseremmers - om te helpen voorkomen dat de kanker terugkomt. Artsen schrijven ze voor aan mensen met "hormoonpositieve" tumoren, ongeveer 2 op de 3 gevallen van borstkanker.
Deze aanpak redt levens. "Het is uiterst effectief in het verminderen van het risico van terugkeer van kanker waar dan ook in het lichaam," zegt Erica Mayer, MD, MPH, directeur van klinisch onderzoek naar borstkanker aan het Dana-Farber Cancer Institute in Boston.
Voor de meeste mensen die hormoontherapie gebruiken, zijn er geen grote problemen. "In het algemeen zullen heel weinig patiënten bijwerkingen hebben die ernstig zijn of het dagelijks leven verstoren," zegt Mayer.
Maar er kunnen kleinere bijwerkingen zijn. En omdat mensen hormoontherapie meestal minstens 5 jaar gebruiken, en mogelijk zelfs 7-10 jaar, is het belangrijk te weten welke bijwerkingen kunnen optreden. Als ze zich voordoen, vertel het uw arts. Die zal u adviseren wat u moet doen zodat u deze medicijnen kunt blijven gebruiken zoals voorgeschreven.
Tamoxifen, Aromataseremmers
Hormoon-positieve tumoren worden gevoed door de hormonen oestrogeen en progesteron.
-
Tamoxifen voorkomt dat oestrogeen zich hecht aan de borstkankercel, zodat het oestrogeen de cel niet kan voeden. Het is als het blokkeren van de benzinetank van een auto, zodat de brandstof er niet in kan.
-
Aromataseremmers verlagen het oestrogeengehalte in het hele lichaam. Dit betekent dat er minder oestrogeen beschikbaar is om de kanker aan te wakkeren. Deze medicijnen omvatten anastrozol (Arimidex), exemestaan (Aromasin) en letrozol (Femara).
Artsen schrijven tamoxifen voor aan vrouwen die nog niet in de menopauze zijn geweest en aromataseremmers aan vrouwen na de menopauze. Mannen met borstkanker die aromataseremmers krijgen, moeten ook een soort geneesmiddel nemen dat een GnRH-agonist wordt genoemd.
Hoewel zowel tamoxifen als aromataseremmers oestrogeen aanpakken, doen ze dat op verschillende manieren. En hun bijwerkingen zijn enigszins verschillend.
Opvliegers en nachtelijk zweten
Opvliegers en nachtelijk zweten overkomen veel vrouwen tijdens de menopauze. Het zijn ook bijwerkingen van zowel tamoxifen als aromataseremmers.
"Bij tamoxifen hebben jongere premenopauzale vrouwen van wie de eierstokken nog werken meestal niet zulke ernstige symptomen", zegt Patricia Ganz, MD, directeur van het Centrum voor Kankerpreventie en -bestrijding van het UCLA's Jonsson Comprehensive Cancer Center. "Naarmate je dichter bij de leeftijd van de natuurlijke menopauze komt, in de jaren 40 en 50, kunnen deze symptomen erger worden."
Wat helpt: Om opvliegers en nachtelijk zweten te beheersen, raadt Mayer aan te beginnen met omgevingsaanpak, zoals je slaapkamer 's nachts koel houden, je in laagjes kleden en een ventilator aanhouden.
U kunt ook een fles koud water bij uw bed houden of een ijspack onder uw kussen leggen. Acupunctuur kan ook helpen bij veel bijwerkingen van aromataseremmers, waaronder opvliegers, zegt Mayer.
Maar als deze aanpak niet helpt en opvliegers en nachtelijk zweten uw dagelijks leven belemmeren, kunnen medicijnen helpen.
Wat helpt: "Bepaalde medicijnen die worden gebruikt om angst of depressie te behandelen, kunnen ook opvliegers behandelen", zegt Jessica Jones, MD. Zij is assistent-professor in de afdeling oncologie van The University of Texas Health Science Center McGovern Medical School in Houston.
Jones heeft het over medicijnen zoals selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's), serotonine-norepinefrine heropname remmers (SNRI's) en gabapentine.
"Maar bepaalde antidepressiva kunnen de effectiviteit van uw medicijnen tegen borstkanker verminderen," zegt Jones. "U moet dus een goed doordacht plan maken met uw arts over welke u wilt gebruiken en waarom."
Jones voegt eraan toe dat oxybutynine, een geneesmiddel dat wordt voorgeschreven om een overactieve blaas te behandelen, ook kan leiden tot minder, minder ernstige opvliegers.
Hormoonsubstitutietherapie (HRT), die soms wordt gebruikt tegen opvliegers, nachtelijk zweten en andere symptomen van de menopauze, wordt afgeraden bij mensen met borstkanker, in het bijzonder hormoonpositieve borstkanker.
"In het algemeen proberen we systemische oestrogeentherapieën te vermijden wanneer iemand wordt behandeld voor borstkanker," zegt Mayer.
"Systemisch" betekent dat iets je hele lichaam aantast. Dus als je borstkanker deels wordt gevoed door oestrogeen, is het niet goed om oestrogeen in te nemen via hormoonvervangingstherapie.
Vaginale droogheid
Vaginale droogheid is een ander probleem dat vaak voorkomt in de menopauze - en als bijwerking van zowel tamoxifen als aromataseremmers. Het gebeurt omdat de medicijnen je oestrogeengehalte verminderen.
Wat helpt: "Er zijn vrij verkrijgbare vaginale glijmiddelen en vochtinbrengers die kunnen helpen," zegt Mayer. "Maar als die niet helpen bij de symptomen, kunnen we een topische oestrogeencrème aanbieden die alleen in het vaginale weefsel wordt aangebracht. Het wordt niet opgenomen door het lichaam." ("Topisch" betekent dat het op je huid gaat.)
Er is niet aangetoond dat het gebruik van vaginale oestrogeen het risico op terugkeer van kanker verhoogt. "Maar je moet een gesprek hebben met je arts over de risico's en voordelen," zegt Mayer.
Nogmaals, HRT wordt niet aanbevolen om deze bijwerking onder controle te houden.
Stemmingswisselingen, depressie en slaapstoornissen
Deze bijwerkingen komen soms voor bij zowel tamoxifen als aromataseremmers. Als dit het geval is, vertel dit dan aan uw arts.
Wat helpt: Als u een depressie heeft, zijn er behandelingen die kunnen helpen, waaronder medicijnen en therapie. Andere benaderingen die kunnen helpen bij stemmingswisselingen, depressie en slaapstoornissen zijn cognitieve gedragstherapie (CGT), tai chi en meditatie.
Onthoud dat depressie een medische aandoening is. Het is meer dan de "blues" of de normale reeks emoties die we allemaal hebben. Aarzel niet om het uw arts of therapeut te vertellen.
Gewrichtsongemakken en pijn
Gewrichtssymptomen in verband met hormoontherapie voor borstkanker verbeteren meestal niet door het gebruik van medicijnen die u normaal bij artritis gebruikt, zoals acetaminofen of ibuprofen, zegt Mayer.
Wat helpt: Acupunctuur en activiteit zijn beide veelbelovend. "We hebben bewijs dat acupunctuur kan helpen bij gewrichtspijn," zegt Mayer. "Regelmatige lichaamsbeweging kan ook helpen de gewrichtspijn te verminderen en u helpen 's nachts beter te slapen."
Botverlies
Botverlies is een bijwerking die kan optreden bij aromataseremmers, omdat ze oestrogeen in het hele lichaam verminderen.
"Terwijl u ze neemt, kunt u een geleidelijk verlies van botdichtheid ervaren, wat in sommige gevallen het niveau van osteoporose kan bereiken," zegt Mayer.
Wat helpt: "Om het risico op botverlies te verminderen, moet u een vitamine D-supplement nemen en regelmatig gewichtdragende lichaamsbeweging krijgen," zegt Mayer. "U moet ook regelmatig botscans laten maken."
Als die botscans vroegtijdig verlies van botmassa, osteopenie genaamd, laten zien, kan uw arts u medicijnen voorschrijven om het botverlies te vertragen, zoals bisfosfonaten of denosumab.
Risico op bloedstolsels
Bloedstolsels zijn een zeer zeldzame maar ernstige bijwerking van tamoxifen.
"Voor de meeste mensen is het risico op een bloedstolsel tijdens het gebruik van tamoxifen extreem laag," zegt Jones. "Maar als je een geschiedenis van bloedstolsels hebt, moet je tamoxifen niet nemen, en als je een familiegeschiedenis van stolsels hebt, moet je ook met je arts bespreken of het veilig voor je is om dit medicijn te nemen."
Baarmoederkanker
Tamoxifen kan ook de kans op baarmoederkanker verhogen bij vrouwen die in de menopauze zijn geweest. "In het algemeen hebben aromataseremmers de voorkeur voor deze patiënten," zegt Jones.
Als de bijwerkingen die u merkt bij een hormoontherapie zeer ernstig zijn, praat dan met uw arts over wat u doormaakt.
"Soms kan het helpen om van het ene op het andere medicijn over te stappen," zegt Ganz. Ze wijst er bijvoorbeeld op dat er drie verschillende aromataseremmers zijn met subtiele verschillen. "Soms vinden mensen het ene medicijn beter geschikt dan het andere," zegt Ganz.
Wat u ook doet, stop niet met uw medicijnen zonder eerst met uw arts te overleggen.
"We hebben in de borstkankerkliniek strategieën ontwikkeld om u te helpen deze bijwerkingen te beheersen", zegt Mayer. "Als u vroegtijdig stopt met uw hormoontherapie zonder het uw arts te vertellen, kan dat leiden tot een slecht resultaat, zoals het terugkomen van de kanker."
