Wanneer u naar het toilet gaat, stroomt de urine vanuit uw blaas door een buis die de urethra wordt genoemd.
Bij mannen loopt de urinebuis door de prostaat en de penis. Bij vrouwen is de buis korter en eindigt hij net boven de opening naar de vagina. Als je urethra kanker hebt, groeien de cellen in het gebied abnormaal en ongecontroleerd.
Wie loopt er risico?
Mensen boven de 60, meestal. Uw risico kan ook hoger zijn als u blaaskanker hebt gehad, vaak urineweginfecties of seksueel overdraagbare aandoeningen die leiden tot een ontsteking van de plasbuis.
Urethra kanker is in verband gebracht met het humaan papillomavirus, vooral HPV 16. Het HPV-vaccin beschermt tegen type 16. Artsen raden het aan voor meisjes en jongens op de leeftijd van 11 of 12 jaar. De FDA heeft het Gardasil 9 HPV-vaccin goedgekeurd voor mannen en vrouwen van 9 tot 45 jaar.
Symptomen van urethraalkanker
In het begin heeft u misschien geen symptomen. Na verloop van tijd kunt u merken dat u moeilijk kunt plassen. Misschien heb je een zwakke urinestraal of kun je het niet ophouden als je moet plassen. Of misschien ga je vaker naar het toilet, vooral 's nachts.
Misschien zie je bloed in het toilet of merk je een afscheiding uit je plasbuis. Er kan een gezwollen plek of een pijnloze knobbel in uw lies of penis verschijnen. Dit zijn niet altijd tekenen van kanker, maar kunnen wel tekenen van iets anders zijn. Ga naar uw arts om het zeker te weten.
Soorten urethraalkanker
Er zijn er drie: plaveiselcelcarcinoom, overgangscelcarcinoom en adenocarcinoom.
Plaveiselcelcarcinoom. Bij vrouwen begint het in het deel van de plasbuis bij de blaas. Bij mannen ontstaat het in de cellen langs de plasbuis in de penis. Dit is de meest voorkomende vorm van plasbuiskanker.
Transitiecelcarcinoom. Bij vrouwen groeien de kankercellen in de buurt van de opening van de plasbuis. Bij mannen groeien ze waar de buis door de prostaat loopt.
Adenocarcinoom. Bij deze vorm van de ziekte beginnen er kankercellen te groeien in de klieren rond de plasbuis.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Als u problemen heeft met plassen of een van de bovenstaande symptomen, ga dan naar uw arts. Die zal u vragen stellen over uw medische voorgeschiedenis en een lichamelijk onderzoek doen. Dit kan een bekken- en rectaal onderzoek omvatten. Uw arts kan bloedtesten gelasten en om een urinemonster vragen om naar abnormale cellen te zoeken.
Hij kan een cystoscopie aanbevelen. Dan gebruiken ze een cystoscoop om de binnenkant van uw urinebuis te onderzoeken.
Ze kunnen een biopsie doen. Dat betekent dat ze cellen uit de plasbuis en de blaas nemen en die onder een microscoop bekijken om te zien of ze kankerachtig zijn.
Als uw arts vaststelt dat u plasbuiskanker hebt, zal hij meer tests laten uitvoeren om te zien of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. (Kankercellen kunnen zich naar andere delen van uw lichaam verplaatsen via weefsel, bloed en het lymfesysteem. ) Deze onderzoeken kunnen bestaan uit röntgenfoto's van de borst, een CT-scan van het bekken en de buik of een MRI-scan van het bekken.
Een zogenaamde urethrografie kan uw arts helpen om te zien of er kanker zit in weefsel in de buurt van de plasbuis. Dit is een serie röntgenfoto's die uw arts maakt nadat hij contrastvloeistof in de plasbuis en de blaas heeft gespoten.
Hoe wordt het behandeld?
Meestal door een operatie. Maar dat hangt af van waar de kanker zich bevindt. Soms kunnen artsen de tumor verwijderen. Andere keren worden de plasbuis en de blaas verwijderd. Uw chirurg moet dan een nieuwe plaats maken waar uw lichaam de urine kan opslaan en een andere manier bouwen waarop het lichaam de urine kan lozen. Na de operatie moet u mogelijk een zak buiten uw lichaam dragen om de urine op te vangen.
De vagina of een deel van of de hele penis kan ook worden verwijderd. Plastische chirurgie kan worden uitgevoerd om de voortplantingsorganen te reconstrueren.
Uw arts kan met of zonder operatie bestraling of chemotherapie ("chemo") toepassen om de kankercellen te doden.
Er kan ook gebruik worden gemaakt van "actief toezicht" om de kanker te controleren. Dit betekent dat u niet meteen een behandeling krijgt. In plaats daarvan zal uw arts vaak tests uitvoeren om te zien of de kanker erger wordt. Zo ja, dan wordt een behandelplan opgesteld.
