Als u seksueel actief bent, is de kans groot dat u wel eens met een of ander voorbehoedsmiddel in aanraking bent gekomen. Dat kan een pil zijn, een condoom, een pleister of een spiraaltje. Men schat dat 99% van de vrouwen tussen 15 en 44 jaar die seks hebben gehad ten minste één voorbehoedsmiddel heeft gebruikt. Maar je ras, sociale en economische factoren, en zelfs je postcode kunnen een rol spelen bij de vraag of je toegang hebt tot effectieve en betaalbare anticonceptiemogelijkheden.
Uit studies blijkt dat in de VS meer dan 19 miljoen vrouwen in een "anticonceptiewoestijn" wonen. Ongeveer 1,2 miljoen van deze mensen wonen in provincies waar geen enkel gezondheidscentrum is dat volledige geboortebeperkingsdiensten aanbiedt.
Wat zijn de gemeenschappelijke barrières voor de toegang tot geboortebeperking?
Toegang tot effectieve geboortebeperking is belangrijk voor de volksgezondheid, vooral omdat bijna 50% van de zwangerschappen in Amerika niet de bedoeling is. Maar toegang tot betaalbare gezondheidszorg is niet overal in de VS beschikbaar. Dit veroorzaakt hiaten in gelijke en rechtvaardige (eerlijke) manieren om geboortebeperking te krijgen. En dat kan de algemene gezondheidsresultaten voor vrouwen beïnvloeden, vooral voor gekleurde mensen en mensen die leven in gemeenschappen met een laag inkomen.
Als je geboortebeperking nodig hebt en op zoek bent naar opties, kun je onderweg op veel systematische hindernissen stuiten.
Enkele veel voorkomende belemmeringen zijn:
Raciale en etnische vooroordelen. Kleurlingen worden geconfronteerd met verschillende sociale en structurele problemen die hun toegang tot effectieve geboortebeperking beïnvloeden. Zo hebben Spaanse en zwarte vrouwen de hoogste percentages onbedoelde zwangerschappen. En statistisch gezien is het geboortebeperkingsgebruik onder zwarte vrouwen tussen 15 en 49 jaar lager dan onder blanke vrouwen.
Veel factoren spelen een rol in deze statistieken, waaronder een laag inkomen, weinig of geen ziektekostenverzekering en gebrek aan informatie over anticonceptie. Gebrek aan vertrouwen in artsen als gevolg van impliciete vooroordelen kan ook een rol spelen.
Langwerkende omkeerbare anticonceptiemiddelen (LARC's) zoals IUD's en hormonale implantaten zijn bijvoorbeeld populairder geworden. Ze zijn veilig te gebruiken bij mensen van alle reproductieve leeftijden en ze zijn 3-12 jaar werkzaam. Toch maken zwarte en Latijns-Amerikaanse vrouwen minder vaak gebruik van dergelijke voorbehoedsmiddelen. Eén reden kan zijn dat voor LARC voorbehoedsmiddelen een bezoek aan de dokter nodig is, waar ze in de baarmoeder of onder de huid worden geplaatst. Wantrouwen kan voortkomen uit Amerika's geschiedenis van gedwongen sterilisaties en reproductief onrecht tegen gekleurde vrouwen in het begin en het midden van de vorige eeuw.
Kosten van geboorteregeling. Om de meeste voorbehoedsmiddelen te gebruiken, heb je eerst een recept nodig van je verpleegster of dokter.
In 2010 ging 1 op de 4 vrouwen in de VS voor geboortebeperking naar door de overheid gefinancierde klinieken voor gezinsplanning. Deze klinieken gebruiken fondsen van Medicaid of het Title X-programma om gratis of tegen gereduceerd tarief anticonceptiemethoden aan te bieden aan degenen die ze nodig hebben. Onverzekerden, gekleurde vrouwen en vrouwen uit lage inkomensgroepen profiteren het meest van deze diensten.
Maar voor de meeste van deze mensen zullen de totale kosten van tijd en geld voor geboortebeperking hen ervan weerhouden deze te nemen. De toegang tot en het gebruik van geboortebeperking brengt verschillende kosten met zich mee. Zo zijn de aanloopkosten van geboorteregelaars zoals LARC-methoden (een spiraaltje of een hormoonimplantaat) hoog. Ze kunnen buiten bereik zijn als je niet voldoende dekking hebt van je ziektekostenverzekering. De totale rekening voor een spiraaltje kan meer dan 1000 dollar bedragen.
Hoge out-of-pocket kosten, eigen risico's en kopieën kunnen u beperken, zelfs als u een particuliere ziektekostenverzekering van uw werkgever heeft. Sommige nieuwere geboortebeperkingsmethoden - gels en bepaalde vaginale ringen - worden niet gedekt, of hebben hoge eigen bijdragen. En ongeveer 73% van de vrouwen mag van sommige verzekeringen niet meer dan één maand anticonceptie per keer gebruiken. En vaak kunnen ze niet op tijd navullingen krijgen. Dit gebeurt zelfs als studies aantonen dat een jaarvoorraad voordeliger is en je beter in staat stelt je aan de anticonceptie te houden en onbedoelde zwangerschappen te voorkomen.
Er zijn ook andere kosten verbonden aan de toegang tot anticonceptie die de barrières kunnen vergroten, zoals:
-
Onbetaald verlof om naar de dokter te gaan.
-
Behoefte aan kinderopvang
-
Kosten van vervoer van en naar uw zorgverlener
Locatie. Waar u woont is ook belangrijk. Uit onderzoek blijkt dat in 2010 meer dan de helft van de 37 miljoen vrouwen in de VS die anticonceptie nodig hadden, afhankelijk was van door de overheid gefinancierde klinieken voor gezinsplanning om hun anticonceptie te krijgen. Dat komt omdat hun inkomen 250% onder de federale armoedegrens lag of omdat ze jonger waren dan 20 jaar.
Toch is er een groeiend aantal contraceptieve woestijnen in Amerika - geografische gebieden die geen financiering hebben van federale en staatsprogramma's, zoals Titel X en Medicaid, om het aantal goedkope klinieken te runnen die nodig zijn om een bevolking te bedienen. Om het duidelijk te stellen: als je 30 minuten of langer moet rijden om bij de dichtstbijzijnde anticonceptiekliniek te komen, woon je in een anticonceptiewoestijn. In de meeste gevallen kan de politiek op staatsniveau invloed uitoefenen op de verdeling en het gebruik van de middelen.
In een studie werd gekeken naar het verschil in toegang tot anticonceptie in North Carolina en Texas. Uit de studie bleek dat ongeveer 2 miljoen, of 20%, van de inwoners van North Carolina in een anticonceptiewoestijn leven. Maar in Texas - dat 5 keer zo groot is als North Carolina en 3 keer zoveel inwoners telt - leven ongeveer 10 miljoen mensen, oftewel 35% van de Texanen, in een anticonceptiewoestijn. Hoewel de inwoners van North Carolina in vergelijking met Texas betere toegang hebben tot anticonceptie, hebben beide staten woestijnen in landelijke gebieden met lage inkomens die een grotere behoefte hebben aan betaalbare en effectieve anticonceptiemogelijkheden.
Als je in een anticonceptiewoestijn woont en geen betrouwbare manier hebt om je te verplaatsen - zoals een auto of toegang tot openbaar vervoer - kan dat extra barrières opwerpen.
Gebrek aan bewustzijn. Een groot aantal jongeren in de VS hoort de boodschap "alleen onthouding" in de seksuele voorlichting. Dit kan een verkeerd beeld geven van de effectiviteit van voorbehoedsmiddelen. Of het kan leiden tot zorgen over de veiligheid en bijwerkingen van voorbehoedsmiddelen. Veel mensen denken zelfs ten onrechte dat geboortebeperking hetzelfde is als abortus. Dat is niet zo. Door de FDA goedgekeurde voorbehoedsmiddelen voorkomen dat u zwanger wordt. Als je al zwanger bent, moet je geen spiraaltje gebruiken.
Ter vergelijking: volledige seksuele voorlichting is bedoeld om u te helpen een weloverwogen beslissing te nemen over geboortebeperking en een methode te vinden die u helpt een onbedoelde zwangerschap te voorkomen.
Andere barrières voor geboortebeperking. In sommige gevallen kunnen religieuze overtuigingen of morele opvattingen u ervan weerhouden geboortebeperking of gezinsplanning te krijgen die voor u werkt. Veel grote gezondheidsstelsels in het land worden bijvoorbeeld gefinancierd door religieuze organisaties. De fundamentele overtuigingen van dergelijke organisaties kunnen wegversperringen of juridische hindernissen vormen wanneer u uw zorgverlener nodig hebt om een recept voor anticonceptie uit te schrijven. En zes staten - waaronder Arizona, Arkansas en Georgia - staan apothekers toe om wettelijk te weigeren een recept voor anticonceptie in te vullen of u noodanticonceptiemiddelen te geven. Alternatieve opties zijn niet altijd beschikbaar.
Wat wordt er gedaan om de toegang tot anticonceptie te verbeteren?
Het American College of Obstetricians and Gynecologists dringt er bij artsen en gezondheidswerkers op aan om hun platform en kennis te gebruiken om waar mogelijk voor hun patiënten op te komen. Om de ongelijke toegang tot geboortebeperking te overbruggen en het totale aantal onbedoelde zwangerschappen te verminderen, stellen zij voor:
Verbeter de overheidsfondsen. Medicaid en uitbreiding van het Title X Family Planning Program in alle staten kunnen de toegang voor miljoenen mensen die afhankelijk zijn van gratis of tegen gereduceerd tarief aangeboden geboortebeperking drastisch verbeteren.
Weg met onnodige medische praktijken. Artsen en andere zorgverleners kunnen bepaalde medische procedures schrappen, zoals een bekken- of baarmoederhalsonderzoek voordat je toestemming krijgt voor anticonceptiepillen. Sommige mensen, vooral tieners, kunnen wachten om geboortebeperking te krijgen als ze zich zorgen maken over deze klinische bezoeken. Dit kan ertoe leiden dat ze minder effectieve anticonceptiemiddelen gebruiken, zoals condooms.
Verminder het aantal medische afspraken voor geboortebeperking. Het is gebruikelijk dat artsen u twee keer vragen om naar hun praktijk te komen als u anticonceptie wilt: eerst om opties te bespreken zoals een spiraaltje of hormonaal implantaat, en de tweede keer om het in te brengen. Afhankelijk van uw verzekeringsdekking kan dat verplicht zijn. Maar het terugbrengen tot één bezoek kan de toegang voor velen verbeteren, vooral als je weinig tijd hebt of andere verplichtingen.
Verwijder de dekkingsregels van de verzekering voor geboortebeperking. Om in aanmerking te komen voor langwerkende geboortebeperkingsmethoden die zeer effectief zijn maar meer geld kosten - zoals spiraaltjes en implantaten - vereisen sommige zorgverzekeraars dat je "faalt" in andere, goedkopere geboortebeperkingsopties voordat artsen je er een kunnen aanbevelen. Het wegnemen van dergelijke onnodige barrières kan uw toegang verbeteren tot de geboortebeperking die voor u het beste werkt. De Affordable Care Act en veel staten hebben eisen die uitzonderingen maken voor anticonceptiemiddelen die gewoonlijk niet worden gedekt (zoals sommige nieuwere methoden, of merknamen in plaats van generieke). Maar veel mensen zijn niet op de hoogte van het uitzonderingsbeleid.
Controleer op onuitgesproken vooroordelen. Het American College of Obstetricians and Gynecologists dringt er bij artsen en andere zorgverleners op aan om eventuele raciale of etnische vooroordelen die de zorg voor patiënten kunnen beïnvloeden, goed te bekijken en te begrijpen. Dit zou de relaties tussen u en uw zorgverleners helpen verbeteren en de kans op racistische ongelijke gezondheidszorg verminderen. Als u zich niet op uw gemak voelt bij een zorgverlener, vraag dan een second opinion.
Als u van plan bent te beginnen met anticonceptie, praat er dan over met uw arts. Hij of zij kan u helpen om eventuele verwarring of zorgen weg te nemen en u een methode aanraden die het beste past bij uw seksuele behoeften of doelstellingen op het gebied van gezinsplanning. Vraag naar alle beschikbare opties en zoek er een die het beste bij uw behoeften past.
Als u in een anticonceptiewoestijn woont, kijk dan of u telezorg kunt proberen of anticonceptie aan huis geleverd kunt krijgen. Als u niet zeker bent van de kosten en of uw verzekering ze dekt, bel dan uw maatschappij en vraag het. U kunt ook uw plaatselijke gezondheidsdienst bellen om te zien of u in aanmerking komt voor gratis of tegen gereduceerd tarief aangeboden anticonceptiediensten.
