Plantaardig dieet kan borstkanker helpen voorkomen

Door Alan Mozes

HealthDay Reporter

THURSDAY, 16 juni 2022 (HealthDay News) -- Vrouwen die na de menopauze een gezond plantaardig dieet volgen lijken een aanzienlijk lager risico te lopen op borstkanker, zo blijkt uit nieuw Frans onderzoek.

Na het volgen van meer dan 65.000 vrouwen gedurende twee decennia, ontdekten onderzoekers dat degenen die een gezond, hoofdzakelijk plantaardig dieet volgden, hun risico op het ontwikkelen van borstkanker met gemiddeld 14% zagen dalen.

Maar de nadruk ligt op "gezond". Het risico op borstkanker daalde alleen bij vrouwen met een dieet dat een aanzienlijke hoeveelheid volle granen, fruit, groenten, noten, peulvruchten, plantaardige oliën en thee of koffie bevatte -- zelfs als rood vlees en gevogelte af en toe meededen.

Daarentegen werd er geen beschermend voordeel gezien bij oudere vrouwen wier voornamelijk plantaardige voeding als relatief ongezond werd beschouwd, vanwege een grote afhankelijkheid van suikerhoudende vruchtensappen, geraffineerde granen, aardappelen, met suiker gezoete dranken en/of desserts. Bij deze vrouwen steeg het risico op borstkanker met ongeveer 20%.

Sanam Shah, hoofdauteur van de studie, zei dat de bevindingen "benadrukken dat het verhogen van de consumptie van gezonde plantaardige voeding en het verlagen van de consumptie van minder gezonde plantaardige voeding alle soorten borstkanker kan helpen voorkomen".

Maar het voorbehoud, voegde ze eraan toe, is duidelijk: "Niet alle plantaardige diëten zijn even gezond."

Aangezien "diëten zonder vlees over het algemeen een 'positief' gezondheidsimago hebben", zouden sommige mensen die conclusie verrassend kunnen vinden, zei Shah, een promovendus in de epidemiologie aan de Paris-Saclay Universiteit in Frankrijk.

Maar Shah en haar collega's richtten zich niet op vrouwen die helemaal geen vlees meer aten. Geen van de vrouwen was vegetariër of veganist.

In plaats daarvan richtten de onderzoekers zich op vrouwen met een dieet dat wat vlees en gevogelte bevatte, maar toch voornamelijk plantaardig was.

Vervolgens onderzochten zij of gezonder plantaardig voedsel een ander effect had op het risico op borstkanker dan minder gezonde opties, een aspect dat in eerdere onderzoeken meestal over het hoofd wordt gezien.

Voor de studie vulden de Franse deelneemsters (gemiddelde leeftijd 53 jaar) in 1993 en opnieuw in 2005 voedingsvragenlijsten in.

De vrouwen werden ingedeeld in hetzij een overwegend dierlijk, hetzij een overwegend plantaardig dieet.

Gedurende een gemiddelde onderzoeksperiode van ongeveer 21 jaar ontwikkelden bijna 4.000 van de vrouwen borstkanker.

Het onderzoeksteam ontdekte dat degenen die de gezondste plantaardige voeding gebruikten een aanzienlijk lager risico op borstkanker liepen; degenen die de minst gezonde plantaardige voeding gebruikten zagen hun risico aanzienlijk stijgen.

Shah stelde dat het hoge vezelgehalte van gezondere plantaardige voeding "het kankerrisico kan verlagen via ontstekingsremmende en antioxiderende effecten".

Maar ze benadrukte ook dat er meer onderzoek nodig is, omdat "de causale mechanismen van het verband tussen gezonde plantaardige voeding en het risico op borstkanker nog volledig moeten worden vastgesteld."

Shah waarschuwde ook dat het onduidelijk blijft of de bevindingen ook gelden voor jongere vrouwen. Dat komt omdat er "verschillen bestaan tussen premenopauzale en postmenopauzale borstkankers met betrekking tot de ontwikkeling van borstkanker."

De studieresultaten werden dinsdag online gepresenteerd door Shah op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society for Nutrition. De bevindingen moeten worden beschouwd als voorlopig totdat ze worden gepubliceerd in een peer-reviewed medisch tijdschrift.

Lona Sandon, een voedingsdeskundige in Dallas, was het ermee eens dat er meer onderzoek nodig is.

Toch is een gezond plantaardig dieet bijna altijd een win-win, vooral voor wie jong begint, zei Sandon, programmadirecteur klinische voeding in de School of Health Professions van het University of Texas Southwestern Medical Center. Zij maakte geen deel uit van de studie.

"Wat het verschil maakt tussen een gezonde plantaardige voeding en een ongezonde plantaardige voeding is grotendeels de verwerking of bereidingswijze," merkte Sandon op. "In het algemeen geldt: hoe meer verwerking, hoe meer verminderde kwaliteit door veranderingen in voedingsstoffen of toegevoegde ingrediënten."

Met dat onderscheid in gedachten "lijkt er voor niemand een nadeel te zitten aan het kiezen van minimaal bewerkte plantaardige voeding als het gaat om het kankerrisico," voegde ze eraan toe.

"We moeten echter realistisch zijn in de verwachtingen," waarschuwde Sandon. "Als je wacht tot je 55 bent, kunnen beschadigde of kankercellen al begonnen zijn met vooruitgang. Dus je voordeel van risicoverlaging zal waarschijnlijk veel minder zijn, vergeleken met wanneer je al sinds je 20ste een gezond plantaardig dieet eet."

Meer informatie

Er is meer te vinden over plantaardige diëten en kanker bij de Cleveland Clinic.