Levensverwachting van inheemse Amerikanen met bijna 5 jaar gedaald tijdens pandemie

Door Robert Preidt HealthDay Reporter

HealthDay Reporter

TUESDAY, 14 juni 2022 (HealthDay News) -- In nog een ander teken dat de pandemie de ongelijkheden in de gezondheidszorg heeft vergroot, melden onderzoekers dat de levensverwachting van inheemse Amerikanen met bijna vijf jaar is gekelderd toen het nieuwe coronavirus door het land raasde.

Het verlies aan levensverwachting was veel groter dan bij elke andere etnische groep en ongeveer drie keer hoger dan bij blanken.

De onderzoekers ontdekten ook dat terwijl vergelijkbare landen wereldwijd in 2021 terugkeerden van historische dalingen van de levensverwachting in 2020, het totale sterftecijfer in de VS nog hoger steeg.

"Met de brede beschikbaarheid van vaccins in de Verenigde Staten, was er veel optimisme dat 2021 er beter uit zou zien dan 2020," zei studie co-auteur Ryan Masters, een assistent-professor sociologie aan de Universiteit van Colorado, Boulder.

"Dat gebeurde niet," merkte hij op in een nieuwsbericht van de universiteit. "De VS namen COVID niet serieus in de mate waarin andere landen dat deden, en we betaalden er een verschrikkelijke prijs voor, waarbij zwarte en bruine mensen het meest te lijden hadden."

Masters en zijn collega's analyseerden Amerikaanse overlijdensgegevens van 2019 en 2020, samen met voorlopige gegevens voor 2021.

In 2019 was de levensverwachting van inheemse Amerikanen al de laagste van alle rassen/etnische groepen -- 75 jaar voor vrouwen en 68,6 jaar voor mannen. In 2021 zijn die cijfers gedaald tot 70,4 jaar voor vrouwen en iets minder dan 64 jaar voor mannen.

"Inheemse Amerikanen zijn in de geschiedenis van dit land in extreme mate verstoten en naar de rand geduwd, dus we verwachtten een daling van de levensverwachting," zei Masters.

Inheemse Amerikanen hebben vaak geen toegang tot vaccins, goede gezondheidszorg en vervoer, merkte hij op.

"Maar de omvang [van de daling van de levensverwachting] was schokkend," voegde Masters eraan toe. "Zulke cijfers zie je gewoon niet in geavanceerde landen in de moderne tijd."

De onderzoekers ontdekten ook dat de totale Amerikaanse levensverwachting verkortte van 78,85 jaar in 2019 tot 76,98 jaar in 2020 en 76,44 jaar in 2021, een verlies van 2,41 jaar.

Voortgezet

Vergelijkbare landen verloren daarentegen 0,55 jaar aan levensverwachting tussen 2019 en 2020 en hadden een stijging van 0,26 jaar tussen 2020 en 2021.

Sociale ongelijkheid, systemisch racisme en gezondheidsverschillen, zoals hoge percentages obesitas en hartziekten, die al voor de pandemie bestonden, zijn volgens Masters debet aan de sombere trends in de VS.

Toen zij zich alleen op 2021 richtten, ontdekten de onderzoekers dat blanke Amerikanen de grootste daling in levensverwachting hadden van alle Amerikaanse rassengroepen, mogelijk als gevolg van een hoge mate van aarzeling ten aanzien van vaccins en weerstand tegen preventiemaatregelen.

De studie werd gepubliceerd op de preprint server MedRxiv en is nog niet peer-reviewed.

In een eerdere studie stelde hetzelfde team vast dat de totale Amerikaanse levensverwachting tussen 2019 en 2020 met bijna twee jaar daalde, de grootste daling sinds de Tweede Wereldoorlog. De grootste dalingen waren onder Hispanic mensen (bijna vier jaar) en zwarte mensen (3,25 jaar), vergeleken met 1,36 jaar onder blanken.

Meer informatie

Ga voor meer informatie over de Amerikaanse levensverwachting naar het Amerikaanse National Center for Health Statistics.