De suikerappel is een populaire vrucht uit de tropen. Velen verwarren hem vaak met andere vruchten zoals custard appel en cherimoya. Dat is logisch, want ze behoren allemaal tot dezelfde fruitfamilie en lijken erg op elkaar. Maar de suikerappel is de meest geteelde soort in deze groep. Hoewel hij meestal vers wordt gegeten, kan hij ook worden gebruikt om desserts en shakes op smaak te brengen. In Aziatische en Zuid-Amerikaanse landen wordt hij zeer gewaardeerd om zijn gezondheidsvoordelen en kent hij vele medicinale toepassingen.
Wat is suikerappel?
De suikerappel is een hartvormige vrucht. Hij groeit aan dikke, houtachtige stengels en is het meest gegeten deel van de suikerappelboom. De buitenkant is dik, hard en bedekt met een groenachtige schil. De vrucht is gemakkelijk te herkennen aan de knobbelige segmenten aan de buitenkant, die na rijping het binnenste gedeelte onthullen.
Het binnenste vruchtvlees is sappig, geurig en heeft een licht geelgroene of paarse kleur. In een gemiddelde vrucht zitten 20 tot 38 of soms zelfs meer pitten tegelijk.
Suikerappel behoort tot de familie van de Annonaceae. De boom is inheems in West-Indië en Zuid-Amerika. Tegenwoordig wordt de vrucht op grote schaal geteeld in de meeste tropische en subtropische gebieden van de wereld, zoals Bermuda, Mexico, Zuid-Florida en de Bahamas. Hij is ook erg populair in veel Aziatische landen, zoals India, China en de Filippijnen.
De wetenschappelijke naam van de suikerappel is Annona squamosa. In Brazilië wordt hij "fruta do conde do mato" genoemd, wat "vrucht van de bosgraaf" betekent. De kans is groot dat u ook van andere regionale namen hebt gehoord, zoals sweetsop, geschubde custard appel, anon en stierenhart.
Hoe smaakt suikerappel?
De naam suikerappel zegt het al. Zoals je kunt raden, heeft het vruchtvlees een aangename zoete smaak en een zeer sappige textuur. Sommige mensen vinden de smaak van suikerappels zeer verfrissend, vergelijkbaar met die van andere tropische vruchten zoals ananas en banaan. Maar voor de meesten is de smaak uitgesproken romig, zoals die van vla.
Wat zijn de voedingsgegevens van suikerappels?
Beschouwd als een zeer gezonde vrucht, zit de suikerappel boordevol vitaminen, mineralen, vezels en veel energie. Hij is rijk aan mineralen zoals ijzer, mangaan, magnesium, calcium, kalium en fosfor. Wat vitaminen betreft, bevat hij aanzienlijke hoeveelheden vitamine A, B1, B2, B3, B5, B6 en B9 en iets meer vitamine C dan grapefruit. Het is ook een uitstekende bron van fytochemicaliën en antioxidanten.
Wat zijn de gezondheidsvoordelen van suikerappels?
Er zijn veel potentiële gezondheidsvoordelen van suikerappels. Dit zijn enkele van de belangrijkste:
Verbetering van de huidgezondheid. Suikerappel zit vol met antioxidanten. Deze verbindingen kunnen de huidcellen beschermen tegen schade, waardoor uw huid glanzender wordt. Ze helpen ook bij het verminderen van tekenen van veroudering en verbeteren het uiterlijk van rimpels. Bovendien hebben suikerappels een goede hoeveelheid vitamine A, die een belangrijke rol speelt bij de productie van collageen en het versterken van je spieren. Het toevoegen van deze vitamine aan je dieet kan dus de soepelheid van je huid verbeteren en haar sterker maken.
Versterking van de immuniteit. De vitamine C in suikerappels biedt niet alleen antioxiderende voordelen, maar helpt ook je immuunsysteem te versterken. Deze vitamine helpt je witte bloedcellen beter te functioneren, verbetert de afweer van je huid en helpt je lichaam infecties te bestrijden. Daarom gebruiken de mensen in Yucatan nog steeds suikerappels voor de behandeling van rillingen en koorts. Om dezelfde reden gebruiken de Amazoniërs ze in hoestsiropen.
Het voorkomen van hartproblemen. Suikerappels zijn rijk aan kalium. Door het natriumgehalte in je bloed in evenwicht te brengen, kan dit micronutriënt je bloeddruk verlagen, wat de gezondheid van je hart ten goede komt. Het hoge magnesiumgehalte in suikerappels ondersteunt ook je hart. Het helpt de druk op de spieren van je hart in evenwicht te brengen, waardoor ze ontspannen. Dit verlaagt de kans op een hartaanval.
Het voorkomen van kanker. Studies tonen aan dat sommige chemicaliën in suikerappels kanker kunnen tegengaan. Ze kunnen voorkomen dat tumorcellen groeien en uw kansen op het ontwikkelen van kanker verminderen. Een soortgelijk gebruik van suikerappels vindt u in India, waar mensen de geplette rijpe vruchten mengen met zout en dit op tumoren aanbrengen.
Hoe suikerappel te eten
Suikerappels worden nooit gekookt. De meeste mensen eten ze graag vers. Breek daarvoor de harde schil open zodra de vrucht rijp is. Haal dan de zachte vlezige partjes eruit en eet ze één voor één op. Zorg ervoor dat je de pitjes die in je mond komen weggooit.
Een andere geweldige manier om suikerappels te eten is om ze gekoeld te eten. Bewaar de vruchten 3 uur of langer in de koelkast. Zodra de appel gekoeld is, gebruik je een lepel om het vruchtvlees eruit te scheppen en geniet je van de romige smaak.
Als je hem niet rauw wilt eten, kun je hem op deze manieren aan je eten toevoegen:
-
Meng suikerappels door je ontbijtgranen om je dag een gezonde start te geven. Je kunt er ook versnipperde noten of kokos aan toevoegen voor meer smaak.
-
Meng het romige vruchtvlees met bevroren yoghurt en eet het als ijs.
-
Gebruik het om shakes te maken door het rijpe vruchtvlees te mengen met melk. Om er een drankje mee te maken, ontdoe je je van de vezels en gebruik je alleen het sappige vloeibare gedeelte van de vrucht.
Suikerappels selecteren en bewaren
Kies rode of groene suikerappels die vrij zijn van kneuzingen en grote littekens. Bij rode suikerappels moet de schil tussen de knoppen aan de buitenkant helderroze zijn. Bij groene suikerappels moet het oppervlak tussen de knoppen een gele kleur hebben. Als u vruchten kiest zonder dergelijke kleurveranderingen, kan het zijn dat ze niet goed of helemaal niet gerijpt zijn.
U kunt suikerappels twee tot vier dagen in de koelkast bewaren, maar alleen nadat u ze bij kamertemperatuur zacht hebt laten worden.
Zijn er voorzorgsmaatregelen te overwegen bij het eten van suikerappels?
Studies hebben een specifiek toxine gevonden in de suikerappelboom, genaamd annonacine, dat negatieve effecten kan hebben op het zenuwstelsel. Hoewel het aanwezig is in vele delen van de plant, komt het het meest voor in de zaden en de schil. De huid bevat ook enkele bestanddelen die de ogen kunnen irriteren of beschadigen. Uit voorzorg is het dus beter de schil en de zaden van deze vrucht niet te eten.
Onderzoek heeft een verband gevonden tussen het eten van te veel Annonavruchten en een specifieke vorm van Parkinson die moeilijk te behandelen is met de gangbare medicijnen. Eet dus altijd slechts matige hoeveelheden van de vrucht per keer, zelfs als u van de smaak houdt.
Als u zwanger bent of allergieën of ziekten hebt, praat dan met uw arts om te weten te komen of het eten van suikerappels een negatief effect heeft op uw toestand.
