Uit het doktersarchief
Bryce Dallas Howard mag dan wel de hoofdrol spelen als de slechterik in twee huidige films, ze acteert slechts de rol. Buiten beeld komt ze over als de vriendelijke, relaxte moeder die je in de speeltuin tegenkomt met een kopje koffie in de hand. Met een 4-jarige Theo thuis en nog een baby op komst is dat niet zo moeilijk.
Maar als het gaat om haar gezondheid, Howard is niet vreemd aan het nemen van een donkere dramatische wending. Tijdens haar eerste zwangerschap kwam ze 80 pond aan (het dubbele van de aanbevolen hoeveelheid), waarna ze vocht tegen een langdurige postnatale depressie die zo ernstig was dat ze "het gevoel had dat ik in een diepe put zat, en ik er niet uit kon komen". Ze dankt haar familie voor het herkennen van haar sterke emotionele terugtrekking tijdens deze pijnlijke periode, om haar vervolgens aan te sporen professionele hulp te zoeken.
De rijzende ster is altijd hecht geweest met haar ouders. Haar vader is de legendarische Ron Howard, die ooit wereldwijd bekend stond als "Opie" en "Richie Cunningham" voor zijn tv-sitcomrollen en later groot werd als producent/regisseur van films als A Beautiful Mind en Apollo 13. De jonge Bryce groeide op in Greenwich, Conn., ver weg van Tinseltown's trappings. Ze was zich bewust van de roem van haar vader, zegt ze, maar werd nooit in de schijnwerpers gezet.
In plaats daarvan betaalde ze haar contributie op Broadway en schitterde ze jarenlang in rustigere films zoals M. Night Shyamalan's spookachtige Lady in the Water en Clint Eastwood's reflectieve Hereafter. (Bijrollen in Spider-Man 3 en Eclipse, het derde deel in de Twilight-saga, zijn megabudgetuitzonderingen). Haar vroege werk is indrukwekkend, hoewel een beetje low-key, net als Howard zelf. Maar bereid je voor, want de 30-jarige witharige actrice staat op het punt om voor opschudding te zorgen.
Bryce Dallas Howard's nieuwe rollen
Behalve dat ze de nieuwste muze van Kate Spade is voor de chique reclamecampagne van de ontwerpster - die nu overal in de modebladen te zien is - is Howard's perzik-en-crème gezicht ook alomtegenwoordig in de bioscoop. De eerste is The Help, een van de meest verwachte films van deze zomer. Gebaseerd op de bestseller van Kathryn Stockett over raciale spanningen in het zuiden, gaat de film in augustus in première. In september ondersteunt Howard in 50/50 de bitterzoete komische stijl van A-listers Seth Rogen, Joseph Gordon-Levitt, Anna Kendrick en Anjelica Huston.
Howard speelt de slechterik in beide films. Of moeten we zeggen, bad girl. "Eerlijk gezegd is het voor een acteur leuk," vertelt ze aan dokter the Magazine over het aannemen van polariserende personages. "Ik was aanvankelijk huiverig om The Help te doen, want hoewel het een prachtig boek is, is het ook geworteld in veel pijnlijke waarheden ... maar ik had de leukste tijd ooit om met deze vrouwen [co-sterren Emma Stone en Viola Davis] te werken en dit personage te spelen, ook al is ze een verachtelijk mens."
De "verachtelijke mens" is de gemene Hilly Holbrook, het gemeenste fictiebeest dat is opgedoken sinds rasbeluste Bob Ewell levens ruïneerde in To Kill a Mockingbird. De zoetsappige Hilly is een societyprinses en standvastige segregatiedeskundige in Jackson, Miss 1960. Voor haar moet de kwestie van de burgerrechten niet worden besproken of bevorderd; ze moet helemaal worden gestopt. En ze is meer dan bereid haar steentje bij te dragen.
Het is Howard's andere nieuwe film, 50/50, die worstelt met 21e-eeuwse kwesties - het onderzoeken van hoe duizelingwekkend het kan zijn om te navigeren in onze soms logge gezondheidszorg.
De film is krachtig en authentiek en is geschreven door tv-producent Will Reiser, die zes jaar geleden op 25-jarige leeftijd werd gediagnosticeerd met een zeldzame vorm van ruggenmergkanker, waarbij de kans op overleven 50/50 was. Gordon-Levitt speelt een personage dat zich in een soortgelijke situatie bevindt, en Rogen gaat voor de lach en krijgt die ook als de beste vriend die woedend is op Howards personage, de vriendin die nogal lauw is om de verzorgster van een chemotherapiepatiënt te worden.
Op de vraag wat haar aantrok in de rol zegt Howard: "Eerst en vooral wilde ik met die jongens [Rogens team] werken. En ik wilde de ervaring om deel uit te maken van dit ongelooflijke verhaal."
Zorg voor mensen met een ernstige ziekte
De film onderzoekt hoe het vallen in het konijnenhol van ziekte niet alleen de levensverwachting, maar ook relaties herdefinieert. Moeilijke vragen drijven de plot: Wie brengt je van en naar behandelingen als je niet in staat bent om het zelf te doen? Dringt aan op de beste behandeling? En is er onbetwistbaar voor je als het moeilijk wordt?
"Ik respecteer haar keuzes niet, maar ik kan me wel in haar inleven," zegt Howard over haar personage, dat Gordon-Levitts personage bedriegt en hem uiteindelijk dumpt om zijn lot alleen tegemoet te treden. "Kun je je voorstellen dat je een relatie hebt, terloops uitgaat en dat er dan plotseling zoiets gebeurt? Het vat samen hoe omstandigheden van leven en dood iemand zo kwetsbaar maken, niet alleen voor de ziekte, maar ook voor de mensen om hem heen."
In het echte leven hebben pas gediagnosticeerde patiënten een team van supporters nodig, zegt Karen Mercereau, RN, oprichter en uitvoerend directeur van RN Patient Advocates in Tucson, Ariz. Dit team moet bestaan uit familieleden, een sociaal netwerk en topartsen -- en indien mogelijk een onafhankelijke advocaat die begrijpt hoe ziekenhuizen werken en waar de meest relevante informatie te vinden is over verzekeringen, steungroepen en geavanceerd onderzoek.
"Wanneer een persoon voor het eerst een diagnose krijgt, hoort hij heel weinig", legt Mercereau uit, een scène die in 50/50 wordt opgevoerd wanneer Gordon-Levitts personage plotseling vergeetachtig wordt voor alles om hem heen en de stem van zijn arts verandert in gebrabbel op het moment dat hij het woord kanker uitspreekt. "De patiënt heeft zijn eigen interne dialoog en vecht tegen de angst. Daarom is het zo belangrijk iemand te hebben die procedures niet één keer, maar zo nodig zes keer kan uitleggen. Nieuwe patiënten hebben dat soort hoofdruimte niet om alles in zich op te nemen."
Howard's Postpartum Depressie
Gelukkig is Howard nooit geconfronteerd met een dergelijke diagnose, hoewel ze "twee grootouders heeft verloren aan kanker, en ik heb zeker veel mensen in mijn leven die ermee te maken hebben gehad, met inbegrip van een goede vriend die vecht tegen een zeldzame vorm ervan nu."
Haar grootste persoonlijke gezondheidsuitdaging was echter haar verlammende aanval van postnatale depressie na de geboorte van haar zoon in 2007. Het duurde 18 lange, schrijnende maanden.
"Ik was 25 jaar oud, en ik had dit idee van het soort moeder dat ik wilde zijn," vertelt Howard aan dokter the Magazine. "Ik hield vast aan die visie en stopte volledig met het controleren van mezelf. Mijn gevoelens waren compleet het tegenovergestelde van wat ik wilde of verwachtte te voelen, en dat was zo overweldigend. De omstandigheden rond de geboorte waren uitdagend. ... Mijn man [acteur Seth Gabel] moest vijf dagen na de geboorte van Theo weer aan het werk. Ik voelde me vreselijk. Maar ik wist niet dat ik moest zeggen: "Ik heb een postnatale depressie. Ik herkende niet dat ik het had. Ik had gewoon het gevoel dat ik een slecht mens was of dat ik niet goed met alles omging."
Oorzaken van postnatale depressie
"Postpartum depressie wordt gedefinieerd als een zware depressie die kan ontstaan na de bevalling," zegt Dorothy Sit, MD, assistent-professor psychiatrie bij Women's Behavioral HealthCare van het Western Psychiatric Institute and Clinic in Pittsburgh. "Over het algemeen wordt het binnen 12 weken na de bevalling vastgesteld en gaat het gepaard met twee of meer opeenvolgende weken van een laag humeur, verlies van interesse in dagelijkse activiteiten, verandering in eet- en slaappatronen, gewichtsverlies of -toename, een gevoel van waardeloosheid, plus schuldgevoel over het feit dat je geen 'goede moeder' bent, en soms hopeloosheid en zelfmoordgedachten."
"Ik had maandenlang een ongelooflijk slaaptekort," vervolgt Howard. "Mijn melk kwam niet binnen, en Theo was geelzuchtig, en ik probeerde constant te voeden en geen flesvoeding te gebruiken ... als hij sliep kolfde ik. Het voelde als een waanzinnige marteling. ... Nu ik weer zwanger ben, ga ik mijn best doen om te anticiperen op dat soort behoeften -- om vrienden en familie te bereiken en mezelf toe te staan volledig te herstellen [van de bevalling]."
Onderzoek toont een verband aan tussen langdurig slaaptekort en postnatale depressie, zegt Sit. Ze noemt ook "andere omgevingsfactoren, zoals weinig sociale steun en financiële stress" - omstandigheden waarmee Howard niet te maken had - als mogelijke katalysatoren. Postnatale depressie "kan ook verband houden met hormonale verschuivingen, wanneer een vrouw na de bevalling veel oestrogeen verliest. Bovendien voorspelt het hebben van eerdere episodes van depressie vóór de zwangerschap een verhoogd risico op een depressie erna."
Howard zegt dat ze het gevoel van vervreemding van haar zoon het meest verontrustend vond. "We doen het nu geweldig," zegt ze over Theo, die ze naar verluidt "het" noemde tijdens haar donkerste dagen. "Het is de meest wonderbaarlijk evenwichtige relatie in mijn leven geworden -- het totaal tegenovergestelde van hoe het in het begin was," voegt ze eraan toe. "En daar ben ik zo dankbaar voor."
Hoewel ze niet wil ingaan op welke specifieke combinatie van medicijnen en/of therapie voor haar heeft gewerkt, zegt ze: "Het is zo belangrijk om de juiste arts te vinden en de juiste relatie met die persoon te hebben.... Ik heb het gevoel dat [mijn postnatale depressie] een chemische onevenwichtigheid was. Want toen ik hulp zocht, hielden mijn symptomen op. Het was als dag en nacht."
Postnatale depressie voorkomen
Postnatale depressie is veel meer dan de "baby blues". Bijna 13% van de zwangere vrouwen en nieuwe moeders ontwikkelen een depressie na de bevalling, en de symptomen kunnen variëren van mild tot slopend. In het ergste geval kan het gevaarlijk zijn voor moeder en kind.
Sit biedt advies voor vrouwen die het risico lopen een postnatale depressie te ontwikkelen of deze nu misschien hebben:
-
De meeste gynaecologen en huisartsen bieden vier tot zes weken na de bevalling een postnatale depressiescreening aan. "Er zijn nu goede screenings, waaronder de Edinburgh Postnatal Depression Scale, die artsen een indicatie geven van hoe het met een nieuwe moeder gaat," adviseert Sit. Vraag uw arts om informatie over de EPDS-test, of download een exemplaar op www.beyondtheblues.info/Docs/edinburgh%20english.pdf
-
Vrouwen met een verleden van depressie moeten waakzaam zijn tijdens hun zwangerschap, benadrukt Sit. Zorg ervoor dat uw arts op de hoogte is van uw medische geschiedenis, inclusief depressie, zodat u beiden alert kunt zijn op eventuele symptomen.
-
Elke dag 30 tot 60 minuten sporten kan de stemming stimuleren, zegt Sit, en kan PPD-symptomen helpen verlichten. Aërobe lichaamsbeweging, zoals joggen, fietsen of power walking, zijn goede keuzes. Maar overleg eerst met uw arts voordat u aan fitness begint. Lichaamsbeweging is niet voor iedereen weggelegd.
-
Ten slotte, als de symptomen van een PPD-patiënt onveranderd blijven na behandeling, kan dit wijzen op een onderliggend, niet-gerelateerd gezondheidsprobleem, zoals een schildklierprobleem of een andere aandoening. "Zorg ervoor dat u uw arts informeert als uw symptomen niet verbeteren," adviseert Sit.
Bryce Dallas Howard's lichaam na de baby
Ondanks haar gevecht met depressie weigerde Howard zich neer te leggen bij haar buitensporige gewichtstoename tijdens haar eerste zwangerschap of haar onvermogen om zich binnen enkele maanden - of zelfs een jaar - na de geboorte van Theo in kleine maatjes te wringen.
Nu ze eindelijk die koppige 80 pond kwijt is, wordt Howard afgeschrikt door het vooruitzicht dat ze haar ongewenste babygewicht weer helemaal opnieuw moet kwijtraken? Howard is er blij mee: "Ik zal nooit meer depressief zijn omdat ik 5, 10 of 15 pond te zwaar ben", zegt ze. "De hoeveelheid gewicht die ik kreeg tijdens [mijn eerste] zwangerschap - en ik kreeg tot 210 pond - je leert gewoon om te ontspannen over. Het duurde zo lang voordat ik het babygewicht kwijt was, dat ik eraan gewend raakte, en ik zei: 'Ik weiger te associëren wie ik ben met de vorm van mijn lichaam'. Ik was in staat om genereus te zijn met mezelf. Ik had een baby. Ik ben geen roekeloos mens ... en toen ik eindelijk alles kwijt was, voelde het alsof ik echt iets had bereikt."
Bryce Dallas Howard's prenatale gezondheid
Howard maakt van slaap, voeding en prenatale oefeningen een prioriteit: "Ik was in een veel betere conditie toen ik deze keer zwanger werd. Toen de ochtendmisselijkheid begon en ik alleen nog maar bagels kon eten, baalde ik een beetje omdat ik eerder zo goed op mijn voeding had gelet. Maar ik beloof mezelf dat ik, zodra ik gezonder voedsel kan verdragen, terug zal schakelen naar een goed afgerond voedingsplan."
Ze is ook gedisciplineerder in het nemen van de rust die ze nodig heeft en houdt vast aan haar trainingsroutine van voor haar zwangerschap. (Vrouwen moeten echter met hun arts overleggen over lichaamsbeweging; sommige vrouwen mogen niet op dezelfde manier of op hetzelfde niveau sporten als ze zwanger zijn).
"Het voelt heerlijk om zo vaak mogelijk naar buiten te gaan, vooral met mijn gezin. Uiteindelijk hoop ik dat deze inspanningen zullen leiden tot een sterke arbeid en een gezond herstel."
Dat zijn dus drie grote projecten waar Howard aan werkt. En terwijl The Help en 50/50 misschien al voor buzz bij de kassa's zorgen, is Theo's nieuwe broer en zus (die later dit jaar wordt verwacht) de productie waar Howard het meest enthousiast over is. En de enige recensies waar ze om geeft komen van haar eerstgeborene.
"Hij is een ongelooflijke hulp en zeer begripvol!" zegt ze over zijn reactie op haar zwangerschap. Zal zijn positieve houding voortduren na de geboorte? "Ik kruis mijn vingers!" zegt ze lachend.
Bryce Dallas Howard's prenatale gezondheid
Howard maakt van slaap, voeding en prenatale beweging een prioriteit: "Ik was in een veel betere conditie toen ik deze keer zwanger werd. Toen de ochtendmisselijkheid begon en ik alleen nog maar bagels kon eten, baalde ik een beetje omdat ik eerder zo goed op mijn voeding had gelet. Maar ik beloof mezelf dat ik, zodra ik gezonder voedsel kan verdragen, terug zal schakelen naar een goed afgerond voedingsplan."
Ze is ook gedisciplineerder in het nemen van de rust die ze nodig heeft en houdt vast aan haar trainingsroutine van voor haar zwangerschap. (Vrouwen moeten echter met hun arts overleggen over lichaamsbeweging; sommige vrouwen moeten niet op dezelfde manier of op hetzelfde niveau sporten als ze zwanger zijn).
"Het voelt heerlijk om zo vaak mogelijk naar buiten te gaan, vooral met mijn gezin. Uiteindelijk hoop ik dat deze inspanningen zullen leiden tot een sterke bevalling en een gezond herstel."
Dat zijn dus drie grote projecten waar Howard aan werkt. En terwijl The Help en 50/50 misschien al voor kassuccessen zorgen, is Theo's nieuwe broer en zus (die later dit jaar wordt verwacht) de productie waar Howard het meest enthousiast over is. En de enige recensies waar ze om geeft komen van haar eerstgeborene.
"Hij is een ongelooflijke hulp en zeer begripvol!" zegt ze over zijn reactie op haar zwangerschap. Zal zijn positieve houding voortduren na de geboorte? "Ik kruis mijn vingers!" zegt ze lachend.
Howard: "Dag voor dag
Bryce Dallas Howard jongleert met moederschap, werk en lichaamsbeeld zoals elke Amerikaanse vrouw: "Ik neem het dag voor dag. En ik vraag me altijd af of wat ik doe wel goed is, als werkende moeder", geeft de drukke acteur toe. Hieronder, wat werkt voor deze rijzende ster:
Verwacht het onverwachte. Howard geeft toe dat ze een vooroordeel had over wat het moederschap zou brengen. In plaats daarvan had ze een zware bevalling, weigerde ze daarna alle pijnstillers, had ze moeite met borstvoeding en bleef ze stil als ze hulp nodig had - een recept voor een gezondheidscrisis. Nu zegt ze: "Ik weet dat ik de eerste zal zijn om mijn familie of vrienden te vragen als ik hulp nodig heb."
Vergeet jezelf niet. Weer aan het werk gaan was een deel van haar terugkeer naar gezondheid. "Ik stopte met inchecken bij mezelf," vertelt ze dokter het Magazine, verwijzend naar haar eigen behoeften en wensen. "Ik ben zo gelukkig dat ik nu echt geweldige kinderopvang heb," voegt ze eraan toe, zodat ze af en toe een sappige rol op zich kan nemen.
Wees lief voor je lichaam. "Ik zal nooit meer een bikini dragen," zegt Howard. "Maar ik zeg dat met een twinkeling in de ogen, want ik voel me echt trots! Mijn lichaam is zo uitgebreid dat het een leven kan dragen. En weet je, bikini of geen bikini, ik voel me er best goed bij."
