Uw alvleesklier is een orgaan dat zich diep in uw buik (abdomen) tussen uw maag en wervelkolom bevindt.
Het helpt u uw voedsel te verteren en regelt uw bloedsuiker door een hormoon genaamd insuline af te geven in uw bloedbaan. Als je alvleesklier niet werkt zoals het hoort, of als je lichaam de insuline die het aanmaakt niet kan gebruiken, wordt je bloedsuikerspiegel te hoog en krijg je diabetes.
Er is een verband tussen diabetes en andere aandoeningen van de alvleesklier, zoals pancreatitis of alvleesklierkanker. Maar als je diabetes hebt, heb je niet automatisch die andere problemen. En het hebben van deze andere problemen betekent niet zeker dat je diabetes krijgt.
Er zijn drie veel voorkomende soorten diabetes:
-
Type 1: Het immuunsysteem van uw lichaam valt de cellen in uw alvleesklier aan die insuline aanmaken, zodat het niet genoeg kan aanmaken om uw bloedsuikerspiegel op peil te houden.
-
Type 2: Dit is de meest voorkomende vorm. Hierbij maakt uw alvleesklier geen of onvoldoende insuline aan, of kan uw lichaam de insuline die het wel aanmaakt niet goed gebruiken. De glucose kan niet in uw cellen komen, dus blijft het in het bloed.
-
Zwangerschapsdiabetes: Dit gebeurt alleen tijdens de zwangerschap. Door de veranderingen in je hormonen op dat moment kan je lichaam niet zoals gewoonlijk insuline gebruiken, waardoor je alvleesklier niet genoeg kan aanmaken. Dit type gaat meestal over nadat je baby is geboren. Maar als je het hebt gehad, heb je later meer kans op diabetes type 2.
Diabetes kan soms verband houden met andere problemen met uw alvleesklier.
Diabetes en pancreatitis
Pancreatitis is wanneer uw alvleesklier ontstoken raakt. Het gebeurt wanneer eiwitten (enzymen) in uw spijsverteringsstelsel gaan werken terwijl ze nog in uw alvleesklier zitten en de cellen ervan irriteren. Diabetes veroorzaakt geen pancreatitis, maar mensen met type 2 lopen er meer risico op. Er zijn verschillende dingen die pancreatitis kunnen veroorzaken, waaronder infecties en roken. Maar de meest voorkomende zijn zwaar alcoholgebruik en galstenen, kleine massa's in de galblaas. Soms is de oorzaak onbekend.
Er zijn twee soorten pancreatitis:
-
Acute pancreatitis ontstaat plotseling en duurt enkele dagen.
-
Chronische pancreatitis is een ziekte waarbij de symptomen gedurende vele jaren komen en gaan. Dit type kan cellen in de alvleesklier beschadigen. Dit kan littekenweefsel, functieverlies en spijsverteringsproblemen veroorzaken. Als het steeds opnieuw gebeurt, kan het diabetes veroorzaken.
Symptomen van pancreatitis zijn onder andere:
-
Pijn in de bovenbuik
-
Pijn in de buik die zich uitbreidt naar de rug
-
Koorts
-
Snelle puls
-
Maagklachten (misselijkheid)
-
Overgeven (braken)
-
Zachte buik
Artsen kunnen pancreatitis behandelen. Een ernstig geval ervan kan u dwingen in het ziekenhuis te blijven. Als u diabetes type 2 hebt, is de kans groter dat uw lichaam geen insuline kan verwerken, zodat u nog meer insuline nodig hebt. U kunt uw risico verlagen door af te vallen of een gezonde levensstijl aan te houden, niet te roken en van alcohol af te blijven.
Diabetes en pancreaskanker
Alvleesklierkanker is een vorm van kanker die begint in de alvleesklier. Diabetes type 2 kan er verband mee houden, hetzij als iets dat het risico verhoogt, hetzij als een symptoom.
Als je diabetes type 2 hebt, heb je tot twee keer meer kans op alvleesklierkanker dan iemand die deze aandoening niet heeft. De kans is groter als u al langer diabetes hebt - 5 jaar of langer - dan wanneer u helemaal geen diabetes hebt. Als u alvleesklierkanker hebt, maar minder dan 5 jaar type 2 hebt, is uit onderzoek niet gebleken of de ziekte een rol speelt bij de kanker of dat de abnormale (precancereuze) cellen de diabetes veroorzaken.
Het is zeldzaam, maar alvleesklierkanker kan ook diabetes veroorzaken, omdat het de cellen in het orgaan vernietigt die insuline maken. Als u diabetes type 2 krijgt als u ouder bent dan 50 jaar, kan dat een symptoom zijn van alvleesklierkanker. Als u het vóór deze leeftijd had, kan het een rode vlag zijn als uw bloedsuikerspiegel plotseling verandert nadat u deze onder controle had. Symptomen van dit type kanker treden meestal pas in een later stadium op.
Als artsen uw alvleesklier geheel of gedeeltelijk hebben verwijderd om uw alvleesklierkanker te behandelen (Whipple-procedure), kunt u geen insuline meer aanmaken en krijgt u uiteindelijk diabetes.
Verschillende dingen maken de kans groter dat u alvleesklierkanker krijgt. Sommige daarvan kunt u veranderen, maar andere heeft u niet in de hand. Deze omvatten:
-
Tabaksgebruik. Rokers hebben twee keer zoveel kans om alvleesklierkanker te krijgen dan degenen die nooit gerookt hebben. Ook het roken van sigaren en het gebruik van niet voor roken bestemde tabaksproducten verhogen uw kansen.
-
Extra gewicht. Mensen met een body mass index (BMI) van 30 of meer hebben ongeveer 20% meer kans om alvleesklierkanker te krijgen. Extra buikvet kan ook een risicofactor zijn, zelfs als u geen overgewicht heeft.
-
Leeftijd. Uw risico op alvleesklierkanker neemt toe naarmate u ouder wordt. De meeste patiënten zijn ouder dan 45 jaar. De gemiddelde leeftijd is 70 jaar.
-
Familiegeschiedenis. Alvleesklierkanker komt in sommige families voor als gevolg van genveranderingen (mutaties) die ouders aan hun kinderen doorgeven. Maar de meeste mensen met alvleesklierkanker hebben geen familiegeschiedenis van de ziekte.
Het beheer van diabetes kan moeilijker zijn als u alvleesklierkanker hebt. Artsen kunnen uw medicijnen veranderen of u vragen uw bloedsuikerspiegel vaker te controleren. Als u door de kankerbehandelingen bent afgevallen, werken de normale adviezen over voeding en diabetes misschien niet voor u. Praat met een diabetes- of voedingsdeskundige voor meer informatie over het omgaan met uw aandoening.
