Rechter oordeelt dat NC gezondheidsplan transgender behandelingen moet dekken.

Door Carolyn Crist

13 juni 2022 -- Een federale rechter oordeelde dat het gezondheidsplan voor werknemers in North Carolina onrechtmatig discrimineert door diensten voor transgenders uit te sluiten en hormoontherapie en operaties niet te dekken, zoals het ooit deed.

U.S. District Judge Loretta Biggs oordeelde in het voordeel van transgender werknemers en ouders van transgender kinderen door te zeggen dat het plan de diensten moet dekken, volgens The Associated Press. Biggs merkte op dat het weigeren van dekking voor genderbevestigende diensten in strijd is met de Equal Protection Clause van de Amerikaanse grondwet en Titel VII van de Civil Rights Act van 1964.

Biggs beval het staatsgezondheidsplan om de dekking van "medisch noodzakelijke diensten voor de behandeling van genderdysforie", die in 2017 kortstondig plaatsvond, te hervatten. Monetaire schadevergoeding zal worden overwogen in een proces dat volgende maand begint, meldde de AP.

"Deze beslissing stuurt een boodschap van validatie naar de hele transgendergemeenschap in North Carolina," zei Julia McKeown, een assistent-professor onderwijs aan de North Carolina State University, in een verklaring van Lambda Legal, die voor vertegenwoordiging zorgde.

"Na jaren van vechten voor een eerlijke behandeling is het een genoegdoening dat een rechtbank eindelijk beslist dat deze uitsluitingen in de gezondheidszorg verkeerd zijn," zei McKeown. "Als overheidspersoneel willen we alleen maar gelijke toegang tot gezondheidszorg, maar dat werd ons geweigerd alleen maar omdat we transgender zijn."

Het gezondheidsplan van de staat biedt medische dekking voor bijna 750.000 leraren, staatsmedewerkers, gepensioneerden en hun afhankelijke personen, meldde de AP. Lambda Legal en het Transgender Legal Defense & Education Fund dienden de rechtszaak, Kadel v. Folwell, in 2019 in namens verschillende huidige en voormalige staatsmedewerkers en hun afhankelijke personen.

Schatbewaarder Dale Folwell, wiens kantoor toezicht houdt op het gezondheidsplan van de staat, trad begin 2017 aan en annuleerde de dekking. De rechtszaak klaagde Folwell aan, samen met het gezondheidsplan, zijn topman en andere overheidsinstanties.

Het kantoor van Folwell bekijkt nog steeds de uitspraak, meldde de AP, en Folwell zei dat de raad van trustees al tientallen jaren de mogelijkheid heeft om voordelen in te stellen. Hij vertelde de AP ook dat hij had gehoopt dat de rechter "het volk van North Carolina zou vertrouwen op een juryrechtspraak over de vraag of belastingbetalers moeten betalen voor seksuele overgangsoperaties".

Biggs schreef daarentegen dat de artsen en deskundigen van de eisers, evenals medische verenigingen en de externe beheerders van het plan, het erover eens waren dat de diensten "medisch noodzakelijk kunnen zijn om genderdysforie in sommige gevallen te behandelen".

"De overtuiging van verweerders dat genderbevestigende zorg ineffectief en onnodig is, wordt eenvoudigweg niet ondersteund door het dossier," zei ze.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services voltooide in 2016 een verordening die dekkingsuitsluitingen met betrekking tot geslachtstransitie verbood, meldde de AP. Biggs heeft vrijdag niet beslist of de acties van het staatsplan de non-discriminatiewet voor de gezondheidszorg, bekend als sectie 1557 van de Affordable Care Act, hebben geschonden.