Forensische psychologie is een specialisme binnen de psychologie dat psychologische expertise levert aan het strafrechtelijke en civiele rechtssysteem en de mensen die met de wet in aanraking komen. Forensische psychologie is een relatief recent vakgebied binnen de psychologie dat de afgelopen 20 jaar sterk is gegroeid. Populaire televisieshows zoals "Criminal Minds" hebben de belangstelling voor forensische psychologie aangewakkerd, maar ze zijn geen nauwkeurig beeld van het vakgebied of de mensen die erin werken.
Wat doet een forensisch psycholoog?
Forensische psychologen verzorgen vaak klinische evaluaties voor mensen die betrokken zijn bij het rechtssysteem. Voorbeelden van forensische psychologie zijn:
-
Dreigingsevaluaties voor scholen
-
Beoordelingen van voogdij
-
Competentiebeoordelingen van ouderen of strafrechtelijk gedaagden
-
Begeleiding van slachtoffers van misdrijven
-
Screening van sollicitanten voor rechtshandhaving
-
Vaststelling van procedures voor kennisgevingen van overlijden
-
Beoordelen van posttraumatische stressstoornis
-
Sturen van interventie- en behandelingsprogramma's voor jeugdige of volwassen delinquenten
Forensische psychologen moeten ook vaak als getuige-deskundige voor de rechtbank getuigen. Als onderdeel van de beoordeling van personen die betrokken zijn bij het rechtssysteem, moeten forensisch psychologen rapporten opstellen. Deze forensische psychologische rapporten zijn formele werkdocumenten die specifieke richtlijnen volgen en bedoeld zijn om de bevindingen van een forensisch psycholoog over te brengen aan een juridisch publiek in plaats van aan andere psychologen.
Een van de belangrijkste functies van een forensisch psychologisch rapport is het bepalen van de strafrechtelijke verantwoordelijkheid en de bekwaamheid om terecht te staan. Het eerste deel van een dergelijk rapport geeft informatie over de geëvalueerde persoon en de context en het doel van de evaluatie. Het geeft ook aan dat de geëvalueerde persoon is verteld dat er een rapport is opgesteld en dat er een getuigenis kan worden afgelegd op basis van zijn evaluatie.
Het tweede deel van het forensisch rapport bevat gegevens en een verhalende geschiedenis van de geëvalueerde persoon. Dit kan gaan over de medische geschiedenis, familiegeschiedenis, jeugd, opvoeding en geestelijke gezondheid.
Het derde deel van het rapport tenslotte bevat de discussie en de conclusie. In dit gedeelte schetst de forensisch psycholoog zijn beoordeling van het geestelijk functioneren van de persoon, evenals zijn aanbevelingen over de strafrechtelijke verantwoordelijkheid, de mogelijkheid om terecht te staan en de behoefte aan behandeling.
Waar wordt forensische psychologie voor gebruikt?
Forensische psychologie wordt expliciet gebruikt voor psycholegale kwesties, dat is wanneer een psycholoog zijn gespecialiseerde kennis van de psychologie gebruikt om juridische kwesties aan te pakken. Psychologen die niet zijn opgeleid tot forensisch psycholoog worden nog steeds beschouwd als beoefenaars van de forensische psychologie als zij hun diensten verlenen in civiele of strafrechtelijke rechtszaken.
Een van de belangrijkste toepassingen van forensische psychologie is het bepalen of iemand die een misdaad heeft begaan een "schuldige geest" heeft of wist dat wat hij deed op dat moment verkeerd was. Er is geen psychologische definitie van ontoerekeningsvatbaarheid, alleen een juridische. Elke staat heeft zijn eigen definitie van ontoerekeningsvatbaarheid, en er is ook een federale. In het algemeen moet de persoon weten dat wat hij deed verkeerd was.
Om te beslissen of een persoon wist dat hij een misdaad pleegde, moet een forensisch psycholoog bepalen wat de persoon dacht op het moment dat de misdaad werd gepleegd, niet noodzakelijkerwijs wat hij dacht op het moment dat hij werd onderzocht. Forensisch psychologen moeten soms vertrouwen op informatie van andere mensen of eerdere schriftelijke communicatie om dat vast te stellen.
De American Psychological Association (APA) heeft richtlijnen die alle aspecten dekken van de verantwoordelijkheden en normen van een psycholoog die werkzaam is in de forensische psychologie. De APA ontwikkelde deze richtlijnen omdat de forensische psychologie aanzienlijk verschilt van andere, meer traditionele gebieden van de psychologie.
Forensische psychologen beoordelen vaak mensen die daar niet uit vrije wil zijn, dus moeten ze extra kennis hebben van het rechtssysteem en de rechten van de mensen die ze beoordelen of behandelen. De aard van het rechtssysteem is wederzijds, dus moeten forensische psychologen eerlijk en neutraal blijven in hun beoordelingen.
Forensische psychologie versus criminele psychologie
Er is veel overlap tussen forensische psychologie en criminele psychologie, maar er zijn ook enkele belangrijke verschillen. Criminele psychologen werken om de motieven van criminelen te begrijpen door crimineel gedrag te onderzoeken en eventuele onderliggende geestelijke gezondheidsproblemen te diagnosticeren. Forensische psychologen werken met een breder scala aan mensen die betrokken zijn bij het rechtssysteem, waaronder slachtoffers, getuigen, advocaten, rechtshandhavers en mensen die te maken hebben met civiele zaken.
Strafrechtelijk psychologen kunnen ook samenwerken met rechtshandhavers om een profiel op te stellen om te helpen criminelen op te pakken en om inzicht te geven in het gedrag van een crimineel op de plaats delict en in de rechtszaal. Maar, anders dan in populaire televisieshows, nemen criminele psychologen niet deel aan politieverhoren van verdachten.
Het grootste verschil tussen criminele psychologen en forensische psychologen is dat het werk van een criminele psycholoog zich richt op criminelen, terwijl het werk van een forensisch psycholoog veel verschillende mensen kan betreffen die betrokken zijn bij rechtszaken.
Hoe word je forensisch psycholoog?
Elke psycholoog wordt beschouwd als forensisch psycholoog als hij zijn psychologische expertise gebruikt in de juridische arena. Dit betekent dat je niet gecertificeerd hoeft te zijn als forensisch psycholoog om op dit gebied te werken. Maar als je je wilt specialiseren in forensische psychologie, kun je een carrière als gecertificeerd forensisch psycholoog nastreven.
Er zijn diploma's voor forensisch psychologen op masterniveau, maar om een gecertificeerd forensisch psycholoog te worden, moet je de volgende ervaring en kwalificaties hebben:
-
Een Ph.D. of Psy.D. graad van een APA geaccrediteerd of Canadian Psychological Association (CPA) geaccrediteerd doctoraal programma.
-
Twee jaar georganiseerde, onder toezicht staande, opeenvolgende beroepservaring, waaronder een jaar APA- of CPA-geaccrediteerde predoctorale stage
-
Het slagen voor een mondeling of schriftelijk examen, afhankelijk van de vereisten in de staat waar u wilt oefenen
