Wist u dat bepaalde chemische stoffen in alledaagse producten uw gezondheid kunnen aantasten? De laatste jaren is er steeds meer onderzoek gedaan naar hormoonontregelaars, oftewel chemische stoffen die je hormonen kunnen verstoren. Dit is wat je moet weten over hormoonontregeling en hoe het je lichaam kan beïnvloeden.
Wat zijn hormoonontregelaars?
Een hormoonontregelaar is een stof of mengsel dat buiten het lichaam ontstaat en de functie van het endocriene systeem verandert. Uw endocriene systeem werkt samen met andere systemen in uw lichaam om het te helpen groeien en ontwikkelen op een normale, gezonde manier gedurende uw hele leven. Het bestaat uit klieren en organen die hormonen aanmaken, opslaan en afgeven.
Effecten van hormoonontregelaars. Hormoonontregelende chemicaliën (EDC's) verstoren het endocriene systeem en de normale functies ervan. Ze kunnen ervoor zorgen dat het lichaam processen op het verkeerde moment start of onomkeerbare veranderingen in het lichaam veroorzaken. Hormoonontregelaars kunnen verschillende dingen doen, zoals:
-
De productie van bepaalde hormonen in je lichaam verhogen of verlagen.
-
Imiteren de natuurlijke hormonen van je lichaam
-
Verstoren hormoonsignalen
-
Veranderen een hormoon in een ander
-
Bouwt zich op in de organen die hormonen aanmaken
-
Signaleren dat bepaalde cellen voortijdig afsterven
-
Binden aan essentiële hormonen in je lichaam
-
Concurreren met de essentiële voedingsstoffen die je lichaam nodig heeft om te functioneren
Hormoonontregelaars verstoren de natuurlijke hormoonfuncties bij zowel dieren als mensen. Onderzoek heeft aangetoond dat EDCs de voortplanting kunnen beïnvloeden en misvormingen in de ontwikkeling kunnen veroorzaken. Ze kunnen ook andere systemen in het lichaam aantasten, zoals het zenuwstelsel en het immuunsysteem, en de functies die ze moeten uitvoeren om u gezond te houden.
Waar worden hormoonontregelaars gevonden?
Het enge van hormoonontregelaars is dat ze te vinden zijn in tal van alledaagse producten die je in huis hebt. U kunt op verschillende manieren in contact komen met deze chemicaliën, onder andere via de lucht die u inademt en het water dat u drinkt. U kunt EDC's ook opnemen door contact met uw huid wanneer u bepaalde producten aanraakt of gebruikt.
Momenteel weten we dat er bijna 85.000 door de mens gemaakte chemicaliën in de wereld zijn, waarvan slechts 1 procent op veiligheid is onderzocht. Mensen komen dagelijks in contact met veel van deze chemicaliën. Men gelooft dat meer dan 1.000 van deze chemicaliën hormoonverstorende eigenschappen hebben en kunnen worden geclassificeerd als EDC's.
Voorbeelden van hormoonontregelaars. Sommige veel voorkomende hormoonontregelaars kunt u thuis aantreffen. Deze omvatten:
-
Bisfenol A (BPA): Een chemische stof die wordt gebruikt om polycarbonaat plastic en harsen in plastic producten te maken. BPA kan voorkomen in zaken als voedselopslagcontainers of blikken die worden gebruikt voor ingeblikt voedsel. De effecten van deze hormoonontregelaar zijn onder meer vroege puberteit, obesitas, kanker en hartziekten.
-
Ftalaten: Chemicaliën die plastic producten flexibeler maken. Ze komen voor in voedselverpakkingen, speelgoed, cosmetica, parfums en zelfs medische apparatuur.
-
Gebromeerde vlamvertragers (BFR's): Chemicaliën die de brandbaarheid verminderen. Van deze chemicaliën is bekend dat ze de schildklierfunctie aantasten, wat belangrijk is voor de ontwikkeling van baby's en kinderen. BFR's worden gebruikt in materialen om kleding, matrassen en meubels te maken.
-
Pesticiden: Vooral atrazine en glyfosaat. Deze pesticiden zijn gevaarlijk voor planten, dieren en mensen, en het is aangetoond dat mannelijke kikkers die aan deze chemicaliën worden blootgesteld chemisch gecastreerd kunnen raken. Bij mensen worden pesticiden en herbiciden in verband gebracht met zwaarlijvigheid, gedragsstoornissen en cognitieve stoornissen. Van Atrazine is bekend dat het de hypothalamus en de hypofyse aantast.
-
PFA's: Groepen chemicaliën die worden gebruikt in industriële toepassingen, zoals antikleefpancoatings en blusschuim.
-
Fyto-oestrogenen: Natuurlijk voorkomende chemicaliën in planten die een hormoon-simulerende werking hebben. Deze zijn te vinden in sojaproducten die je inneemt, zoals sojamelk of tofu.
-
Triclosan: Een hormoonontregelaar die voorkomt in verzorgingsproducten, waaronder vloeibare zeep en body wash.
Verbindingen met gezondheidsproblemen
Hoewel er geen specifieke symptomen van hormoonontregeling zijn, zijn er veel verschillende gezondheidsproblemen die in verband worden gebracht met EDC's, zelfs in lage hoeveelheden. Het National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) heeft onderzoek gedaan en vastgesteld dat blootstelling aan hormoonontregelaars ernstige gevolgen kan hebben voor zowel opgroeiende kinderen als volwassenen.
Het onderzoek naar hormoonontregelaars is nog gaande, maar er zijn enkele mogelijke effecten op de voortplanting vastgesteld. Studies tonen aan dat EDC's een afname van het aantal en de kwaliteit van het sperma kunnen veroorzaken. Er wordt gesuggereerd dat hoge niveaus van deze chemicaliën de vrouwelijke voortplanting kunnen verstoren of een verhoogde kans op een miskraam kunnen veroorzaken. Hoewel betwistbaar, blijkt uit sommige onderzoeken dat hormoonontregelaars de kans op het ontwikkelen van endometriose bij vrouwen kunnen vergroten.
De NIEHS heeft in studies ook vastgesteld dat EDC's effecten hebben op kinderen tijdens hun ontwikkeling, maar er is meer onderzoek nodig. Sommige bevindingen zijn dat blootstelling aan sommige ftalaten het risico op aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornissen (ADHD) en gedrag kan verhogen. Hoge niveaus van PFA's worden in verband gebracht met een lagere immuunrespons wanneer kinderen vaccins krijgen toegediend. Zoals gezegd kunnen bepaalde hormoonontregelaars de vroege puberteit veroorzaken, met inbegrip van een vroege borstontwikkeling bij meisjes en een abnormale borstontwikkeling bij jongens.
Het vermijden van hormoonontregelaars
Omdat hormoonontregelaars overal om ons heen zijn, is het moeilijk om ze volledig te vermijden. Maar er zijn stappen die u kunt nemen om uw blootstelling te verminderen of sommige producten die ze bevatten uit uw huis te verwijderen. Veel producten in uw huis bevatten EDC's, zoals kleding, meubels en elektronica. Het is bewezen dat chemische stoffen uit deze producten kunnen ontsnappen en zich met het huisstof kunnen vermengen. Regelmatig afstoffen, stofzuigen of schoonmaken kan helpen om deze chemische stoffen zoveel mogelijk te elimineren.
Probeer zoveel mogelijk plastic te vermijden. Vervang plastic voedselverpakkingen door glazen of roestvrijstalen verpakkingen. Als u plastic bakjes niet kunt vermijden, doe uw voedsel dan niet in de magnetron. Leg je eten in plaats daarvan op een keramisch bord voordat je het opwarmt. Als het gaat om voedsel in het algemeen, kies dan voor biologisch, onbewerkt voedsel om schadelijke pesticiden of chemicaliën te vermijden. Houd in gedachten dat ingeblikt voedsel weliswaar handig is, maar dat de chemicaliën in de meeste blikken dat niet zijn.
Een van de eenvoudigste dingen die u kunt doen om overmatige blootstelling aan EDC's te voorkomen, is uw handen regelmatig wassen. Antibacteriële of geparfumeerde zeep bevat chemicaliën, dus kies voor natuurlijke zeep als dat mogelijk is. Uw handen wassen op belangrijke momenten, vooral voordat u voedsel aanraakt, kan helpen om mogelijke chemische stoffen die op uw huid achterblijven te elimineren.
