Als u bent doorverwezen naar een neuropsycholoog, hebt u zich misschien afgevraagd: wat is neuropsychologie? Het woord geeft ons een deel van wat we moeten weten. Neuropsychologie combineert neurologie, de studie van het zenuwstelsel, met psychologie, de studie van de geest en hoe die het gedrag beïnvloedt.
Neuropsychologen kijken naar hoe een hersenletsel of ziekte het dagelijks leven kan beïnvloeden. Hersentrauma kan deze aspecten van gedrag beïnvloeden:
-
Cognitief - uw denkprocessen
-
Sociaal - hoe je met anderen omgaat
-
Fysiek - hoe je beweegt en hoe je lichaam functioneert
-
Emotioneel - hoe je je voelt los van je fysieke wezen
Zijn neuropsychologen artsen?
Neuropsychologen zijn geen artsen. In plaats van medicijnen voor te schrijven of procedures uit te voeren, voeren ze tests uit en analyseren ze de resultaten. Iemand met een medische graad die op dit gebied werkt wordt een neuropsychiater genoemd.
Klinische neuropsychologen werken met mensen met een hersenziekte of hersenletsel, meestal in een medische instelling. Cognitieve neuropsychologen werken op academisch gebied of bij onderzoek.
Wat doen neuropsychologen?
De belangrijkste taak van neuropsychologen is diagnostisch. Ze bieden tests aan om te bepalen hoe goed uw hersenen functioneren. De tests stellen hen in staat om uit te zoeken waarom u moeite heeft met een bepaald onderdeel van uw leven.
Als je een hersenziekte of hersenletsel hebt, voel je je misschien niet jezelf. Een neuropsycholoog kan u helpen begrijpen wat er aan de hand is en u manieren aanreiken om ermee om te gaan. Zij kunnen u ook doorverwijzen naar anderen die u kunnen helpen, zoals fysiotherapeuten of logopedisten.
Neurologen werken nauw samen met artsen. Ze kunnen bijvoorbeeld samenwerken met:
-
Neurologen
-
Neurochirurgen
-
Psychiaters
Hoe leert men neuropsychologie?
Het is niet gemakkelijk om toegelaten te worden tot een opleiding in neuropsychologie. Eenmaal toegelaten, zullen neuropsychologen jaren trainen voordat ze volledig gekwalificeerd zijn. De stappen kunnen een beetje verschillen van staat tot staat, maar de basisvereisten zijn hetzelfde. Ze omvatten:
-
Een bachelordiploma, meestal in een vakgebied als biologie of psychologie.
-
Een geavanceerde graad in neuropsychologie, meestal een doctoraal in plaats van een masteropleiding
-
Postdoctorale praktijkervaring, gewoonlijk in een tweejarig fellowshipprogramma
-
Een licentie die gedeeltelijk wordt verkregen door te slagen voor het examen voor beroepsuitoefening in de psychologie.
Sommige neuropsychologen kiezen ervoor om gecertificeerd te worden, wat inhoudt dat zij mondelinge en schriftelijke examens en andere vereisten moeten afleggen.
Neuropsychologen die onderzoek doen, hoeven mogelijk niet te slagen voor het EPPP. Als zij echter bepaalde soorten veldwerk doen, moeten zij nog steeds een vergunning hebben.
Wie kan een neuropsychologische evaluatie nodig hebben?
Neuropsychologen werken met mensen van alle leeftijden en levensfasen. Vaak werken neurologen met:
-
Jonge kinderen met een ontwikkelingsachterstand
-
Kinderen en adolescenten met academische uitdagingen
-
Volwassenen met problemen op het werk of thuis
-
Oudere volwassenen met afnemende capaciteiten
Ze werken vaak met mensen met aandoeningen die de hersenen aantasten, zoals:
-
Dementie en lichte cognitieve stoornissen
-
Hoofdletsel
-
Beroerte
-
Epilepsie
-
Bewegingsstoornissen zoals de ziekte van Parkinson
-
Ziekten die het centrale zenuwstelsel aantasten, zoals multiple sclerose
-
Genetische aandoeningen die het centrale zenuwstelsel aantasten
-
Stemmingsstoornissen
-
Hersentumoren
U moet misschien naar een neuropsycholoog als u symptomen heeft zoals:
-
Onvermogen om zich te concentreren
-
Moeite met organisatie
-
Gebrek aan redeneervermogen
-
Problemen met coördinatie
-
Persoonlijkheidsveranderingen
-
Moeilijkheden met taal
-
Geheugentekorten
-
Problemen met het verwerken van zintuiglijke input
Neuropsychologen werken ook met mensen die gepland staan voor een hersenoperatie. Zij brengen delen van de hersenen in kaart die bepaalde functies controleren, aangezien de precieze gebieden die spraak en taal controleren kunnen variëren.
Neuropsychologen kunnen mensen na de operatie beoordelen. Ze zoeken naar manieren waarop de operatie de hersenfunctie heeft beïnvloed. Hun bevindingen kunnen richting geven aan de zorg na de operatie. Neuropsychologen kunnen mensen ook helpen hun emoties te beheersen bij de uitdagingen die een operatie met zich meebrengt.
Wat gebeurt er tijdens neuropsychologische tests?
Een neuropsychologische evaluatie omvat het verzamelen van informatie en het afnemen van tests. Voor het testgedeelte zal uw neuropsycholoog een volledige gezondheidsgeschiedenis van uw familie opvragen, te weten komen welke medische aandoeningen u heeft, uw zorgen vaststellen en uw medicijnen doornemen. Een vriend of familielid kan u hierbij helpen.
Het volgende deel van de evaluatie bestaat uit het afnemen van gestandaardiseerde tests. Deze tests moeten elke keer op dezelfde manier worden afgenomen om geldige resultaten te krijgen. De meeste zijn pen-en-potlood testen. De arts die u heeft doorverwezen voor testen zal helpen bepalen welke testen geschikt zijn. De arts heeft vragen over uw aandoening die de tests moeten beantwoorden.
Een neuropsychologische evaluatie kan 2 tot 8 uur duren, afhankelijk van de complexiteit van de symptomen. Sommige mensen kunnen ook meer tijd nodig hebben om de tests te voltooien of extra tijd tussen de tests in. Zo nodig kunnen de tests in de loop van meerdere dagen worden afgenomen.
Als u een neuropsychologisch onderzoek moet ondergaan, hoeft u zich geen zorgen te maken. Laat je testdag soepel verlopen door deze suggesties te volgen:
-
Zorg voor een goede nachtrust voor je examen.
-
Drink 24 uur voor je examens geen alcohol.
-
Als u medicijnen gebruikt, vraag dan aan uw arts of u deze vóór uw test moet innemen.
-
Heb een positieve mentale instelling.
Wat gebeurt er na een neuropsychologische evaluatie?
Nadat u uw tests hebt gemaakt, zal uw neuropsycholoog ze scoren. Sommige testresultaten kunt u onmiddellijk krijgen. Uw neuropsycholoog zal een volledig rapport schrijven voor de verwijzende arts. U kunt uw resultaten bespreken met de neuropsycholoog of met de verwijzende arts.
Uw tests geven uw arts nauwkeurige informatie over hoe u functioneert. Als dit uw eerste neuropsychologisch onderzoek is, kunnen de tests een basislijn vaststellen. Vervolgens kan uw arts zien of uw toestand verbetert of verslechtert. Uw arts kan de resultaten ook gebruiken om een werkdiagnose te bevestigen of om een andere diagnose voor te stellen.
Aan de hand van uw resultaten kan uw zorgteam beslissen welke diensten of behandeling u nodig hebt.
