Van geboorte tot dood leren, groeien en veranderen mensen, en ontwikkelingspsychologen proberen het "waarom" en "hoe" achter de veranderingen die mensen ondergaan te begrijpen. Ontwikkelingspsychologie is een studiegebied dat zich richt op de verandering en groei van mensen gedurende hun hele leven - hoe mensen zich lichamelijk, sociaal, mentaal en emotioneel ontwikkelen in de loop der tijd.
Ontwikkelingspsychologie wil vragen beantwoorden over de menselijke ontwikkeling.
Veel voorkomende ontwikkelingspsychologische vragen betreffen:
Individuele verschillen
De kern van ontwikkelingspsychologie is begrijpen waarom mensen zijn zoals ze zijn. De ontwikkelingspsychologie probeert het mysterie van individualiteit te ontrafelen en zoekt antwoorden op vragen als:
-
Waarom hebben mensen zoveel individuele variatie hoewel 99,9% van hun DNA identiek is?
-
Waarom hebben mensen met vergelijkbare achtergronden en ervaringen verschillende gewoonten, gezondheidsresultaten en voorkeuren?
-
Hoe ontwikkelen onze verschillende persoonlijkheden zich?
-
Wat maakt dat mensen verschillende keuzes maken?
Natuur versus opvoeding
Ontwikkelingspsychologen bestuderen wat de drijvende kracht is achter menselijke ontwikkeling of gedrag, en veel van dat onderzoek is gericht op het idee van nature vs. nurture, of het argument of menselijk gedrag wordt bepaald door genetica, omgeving of beide.
Ontwikkelingspsychologen proberen de vraag te beantwoorden hoe ons gedrag en onze ontwikkeling worden beïnvloed door interne en externe factoren. Onderzoekers die geloven dat de natuur verantwoordelijk is voor het menselijk handelen worden nativisten genoemd, en zij die geloven dat onze omgeving verantwoordelijk is worden empiristen genoemd.
Moderne wetenschappen zoals epigenetica - het idee dat gedrag en omgeving van invloed zijn op hoe je genen zich uiten - combineren vaak de twee concepten.
Continuïteit versus discontinuïteit
De ontwikkelingspsychologie worstelt met het vraagstuk van continuïteit - het idee dat de menselijke ontwikkeling een langzaam en gestaag proces is - of van discontinuïteit - het idee dat mensen zich in verschillende fasen ontwikkelen en een sprong voorwaarts maken.
Ontwikkelingspsychologen proberen vragen te beantwoorden over continuïteit versus discontinuïteit, zoals:
-
Kunnen mensen bijdragen aan hun eigen ontwikkeling door oefening?
-
Is de kindertijd belangrijker voor de ontwikkeling dan gebeurtenissen die later plaatsvinden?
-
Hoeveel potentieel voor verandering hebben mensen?
Wat doet een ontwikkelingspsycholoog?
De ontwikkelingspsychologie heeft drie doelen: het beschrijven, verklaren en optimaliseren van de menselijke ontwikkeling.
Ontwikkelingspsychologen categoriseren ontwikkeling op twee manieren: Normatieve ontwikkeling
Normatieve ontwikkeling is het ontwikkelingspatroon dat typisch is voor de meeste mensen. Bijvoorbeeld, een baby die consequent binnen het verwachte bereik zijn ontwikkelingsmijlpalen bereikt, maakt een normatieve ontwikkeling door.
Idiografische ontwikkeling
Idiografische ontwikkeling beschrijft individuele variaties buiten het bereik van normatieve ontwikkeling. Ontwikkelingspsychologen proberen te begrijpen hoe normatieve ontwikkeling er voor mensen uitziet en hoe en waarom individuele ontwikkeling kan afwijken van wat typisch verwacht wordt. Ontwikkelingspsychologen hopen dit begrip te gebruiken om de menselijke ontwikkeling te optimaliseren, zodat alle mensen hun volledige potentieel kunnen bereiken.
Ontwikkelingspsychologie is een zeer onderzoeksgericht vakgebied, maar ontwikkelingspsychologen zijn werkzaam in een grote verscheidenheid aan werkzaamheden. Ontwikkelingspsychologen kunnen:
-
Ontwikkelingsachterstanden bij kinderen vaststellen
-
Ouders helpen veilige hechtingen met hun kinderen te ontwikkelen
-
Onderzoeken hoe vaardigheden worden verworven
-
Ouderen helpen om te gaan met biologische en sociale veranderingen die gepaard gaan met het ouder worden
-
Samenwerken met overheidsinstellingen om de uitvoering van sociale programma's te begeleiden
Een ontwikkelingspsycholoog kan werken in verschillende settings, waaronder:
-
Universiteiten
-
Overheidsinstellingen
-
Scholen
-
Klinieken
-
Voorzieningen voor begeleid wonen
Hoe word je ontwikkelingspsycholoog?
Ontwikkelingspsychologen behalen doorgaans een doctoraat in ontwikkelingspsychologie. Het meest gebruikelijke onderwijstraject is een bachelor in psychologie, gevolgd door een master en vervolgens een doctoraat, hoewel intensieve ontwikkelingspsychologische Ph.D. programma's die direct op een bachelor volgen een andere optie zijn voor studenten die geïnteresseerd zijn in een sneller, strenger programma.
Instapfuncties, zoals onderzoeksassistentschappen, kunnen u helpen ervaring op te doen in de ontwikkelingspsychologie terwijl u een hogere opleiding volgt. Wat verdient een ontwikkelingspsycholoog?
Het mediane loon voor psychologen in 2021 is $81.040 per jaar.
Ontwikkelingspsychologie Geschiedenis
Ontwikkelingspsychologie is een relatief nieuw vakgebied, ontstaan nadat de industriële revolutie de noodzaak van een goed opgeleide beroepsbevolking benadrukte. De ontwikkelingspsychologie bestudeerde oorspronkelijk hoe kinderen informatie leerden en vasthielden. Deze studies werden gebruikt om het onderwijs te verbeteren.
De ontwikkelingspsychologie is ook historisch verweven met evolutionaire en biologische studies. De bioloog Charles Darwin publiceerde de eerste studie over ontwikkelingspsychologie, een artikel over wetenschappelijke observaties van zijn eigen zoontje, en de fysioloog Wilhelm Preyer wordt vaak genoemd als de grondlegger van de ontwikkelingspsychologie als een apart studiegebied met de publicatie van zijn boek The Mind of a Child. In zijn boek documenteert Preyer op wetenschappelijke wijze de ontwikkeling van zijn eigen dochter vanaf de geboorte tot de leeftijd van tweeënhalf jaar.
Ontwikkelingspsychologie die zich richt op hoe volwassenen groeien en veranderen is een nog recentere specialisatie, die opkwam in het midden van de 20e eeuw. Naarmate de moderne medische wetenschap meer mensen in staat heeft gesteld oud te worden, hebben onderzoekers opgemerkt dat de menselijke ontwikkeling doorgaat na de kindertijd en het vakgebied uitgebreid met de studie van volwassenen en ouderen.
Jean Piaget, Erik Erikson en John Bowlby publiceerden allen theorieën over ontwikkeling in deze periode, die nog steeds van invloed zijn op de ontwikkelingspsychologie, waaronder Piagets vier stadia van cognitieve ontwikkeling en Eriksons acht stadia van psychosociale ontwikkeling.
