Washington State Students to Get Mental Health Days Off From School
Door Jay Croft
Studenten in de staat Washington kunnen aan het begin van het nieuwe schooljaar vrije dagen opnemen voor geestelijke gezondheid.
Een nieuwe staatswet en regels goedgekeurd door de hoofdinspecteur zullen toestaan dat kinderen met symptomen gerelateerd aan psychische aandoeningen, uitdagingen met hun geestelijke gezondheidstoestand, en voor afspraken in de geestelijke gezondheidszorg vrij kunnen nemen.
"Geestelijke gezondheid is even belangrijk als lichamelijke gezondheid en is even belangrijk voor iemands algemeen welzijn," vertelde Bridget Underdahl van het kantoor van de inspecteur aan The Seattle Times.
Traditionele fysieke ziektedagen blijven ook toegestaan.
De veranderingen komen er nu studies melden dat meer jonge mensen kampen met geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder depressie en zelfmoordgedachten.
De trends begonnen al voor de pandemie, waardoor angst, depressie en stress nog hoger werden, aldus de National Conference of State Legislatures. De COVID-19 pandemie verlaagde de trauma- en copingvaardigheden van kinderen, en de terugkeer naar "normaal" gedrag heeft zijn eigen spanningen met zich meegebracht.
De CDC zegt dat meer dan een derde van de middelbare scholieren in 2019 aangaf zich verdrietig of hopeloos te voelen - tegen iets meer dan 25% met dezelfde gevoelens 10 jaar geleden. Het Pew Research Center vond dat 70 procent van de tieners angst en depressie aanhaalde als belangrijke problemen bij andere tieners.
"Veel van de gezinnen die ik bedien, voelen zich beschaamd en beschuldigd door het spijbelsysteem wanneer hun kinderen worstelen met hun welzijn, en ze daardoor niet op school kunnen verschijnen," zei Jerri Clark, die Mothers of the Mentally Ill heeft opgericht. "Er rust zoveel stigma op het missen van school vanwege een probleem met geestelijk welzijn."
De staat Washington is niet de enige die geestelijke gezondheidsdagen accepteert. Staten als Utah, Maine en Illinois hebben ook dagen voor geestelijke gezondheid toegevoegd. Andere staten hebben maatregelen ingevoerd, waaronder Iowa, Kentucky, Missouri en Pennsylvania, volgens de National Conference of State Legislatures.
Studenten in Washington hebben geen limiet op de geestelijke gezondheidsdagen die ze kunnen opnemen.
