Trailblazer: Amy Denet Deal
Door Stephanie Watson
Een paar jaar geleden was Amy Denet Deal (voorheen Amy Yeung) een veelgevraagd fashion executive in Los Angeles. Toen haar dochter Lily in 2018 afstudeerde aan de middelbare school, verliet Denet Deal LA en verhuisde naar New Mexico om zich opnieuw te integreren met de Diné (Navajo natie), de stam van haar biologische moeder. Yeung, die werd geadopteerd, veranderde later haar naam om "de Diné-matriarch te eren die mij ter wereld bracht."
"Ik had besloten dat ik de rest van mijn leven dienstbaar wilde zijn," zegt ze. "Ik had alles gedaan wat ik wilde doen. Ik had voor mijn kind gezorgd en ze was klaar om de wereld in te gaan. Het was mijn tijd."
Denet Deal was bezorgd over het gebrek aan basisinfrastructuur dat ze aantrof. Bijna een derde van de Navajo huizen heeft geen stromend water en naar schatting 15.000 hebben geen elektriciteit. Slechts 13 supermarkten bedienen een gebied van 27.000 vierkante mijl, en de inwoners moeten gemiddeld 1 tot 3 uur rijden om aan voedsel te komen.
COVID-19 heeft een verpletterende klap toegebracht aan een toch al kwetsbare bevolking. "Weet je hoe moeilijk COVID-19 voor ons is geweest als je je handen niet kunt wassen en geen WiFi kunt krijgen, zodat je niet weet wat er aan de hand is?" Persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) bestonden bijna niet in de eerste dagen van de pandemie.
Denet Deal besefte dat ze de vaardigheden had om in een kritieke behoefte te voorzien. "Ik heb in mijn leven echt grote bedrijven geleid. Ik weet hoe ik fondsen moet werven. Ik weet hoe ik maskers moet maken," zegt ze. Ze schakelde haar bedrijf voor gerecyclede kleding, Orenda Tribe, in voor de productie van gezichtsmaskers en deed een beroep op connecties bij bedrijven als Patagonia en Outdoor Voices voor stof. Om haar inspanningen te financieren vroeg Denet Deal om donaties en hield ze geldinzamelingsacties. Het Voices of Siihasin benefietconcert in juli 2020 met de Grammy-winnende singer/songwriter Jewel bracht 200.000 dollar op - genoeg voor 42.000 verzorgingsdozen voor de kinderen van de Diné-gemeenschap en hun gezinnen.
In 2020 hebben Denet Deal en de groep vrouwelijke vrijwilligers die deel uitmaken van haar Dził Asdzáán (Mountain Woman) Command Center meer dan 835.000 dollar ingezameld en meer dan 1 miljoen PBM's en meer dan 1 miljoen porties voedsel uitgedeeld.
Op de korte termijn is Denet Deal gericht op het voorzien in de behoeften van haar stam tijdens de pandemie, maar ze heeft grotere langetermijndoelen. "Ik wil werken aan duurzame oplossingen voor de toekomst om de problemen waarmee we geconfronteerd worden aan te pakken - voedselonzekerheid, gebrek aan banen, landproblemen, milieugenocide," zegt ze. "Ik ben ongelooflijk toegewijd, want dit is de toekomst van mijn stam."
dokter Exclusief: Onze 2021 Gezondheidsheld wordt persoonlijk
Wie is uw held? Dat zijn onze frontlijnwerkers, onze familieleden die voedsel en brandhout leveren aan onze ouderen, en degenen die voor onze gemeenschappen zorgen tijdens de COVID-19 pandemie.
Als je iets kon doen om anderen te helpen, wat zou je dan doen? Ik zou graag een empowerment-programma voor Diné-jongeren opzetten - de toekomst van onze stam.
Wat is uw droombaan? Het werk dat ik doe is al een tijdje mijn droom en ik ben op weg naar het individu dat ik wil zijn.
Wat doet u om te ontspannen? Mijn dochter is onlangs verhuisd naar New Mexico en ik vind het heerlijk om haar te bezoeken. We koken meestal Marokkaans eten en brengen tijd door met haar kat.
Lees het huidige nummer van doctor Magazine, blader door oude nummers en vind meer artikelen.
