De meeste kinderen met gehoorverlies worden geboren bij ouders met een normaal gehoor. Dat betekent dat het hele gezin veel moet leren over leven met de aandoening.
Misschien komt u er bij de geboorte van uw kind achter dat het gehoorverlies heeft, of wordt de diagnose later in de kindertijd gesteld. Hoe dan ook, het belangrijkste is om zo vroeg mogelijk de juiste behandeling te krijgen. Als u meer weet over de aandoening, kunt u uw kind de hulp geven die het nodig heeft, zodat het kan leren, spelen en meekomen met andere kinderen van zijn leeftijd.
Dit is wat u moet weten.
Veroorzaakt
De oorzaken van gehoorverlies bij kinderen zijn onder andere:
Otitis media.
Deze middenoorontsteking komt vaak voor bij jonge kinderen omdat de buizen die het middenoor met de neus verbinden, de Eustachiusbuizen, nog niet volledig gevormd zijn. Vloeistof hoopt zich op achter het trommelvlies en kan geïnfecteerd raken. Zelfs als er geen pijn of infectie is, kan het vocht het gehoor aantasten als het daar blijft, althans voor korte tijd. In ernstige en langdurige gevallen kan otitis media leiden tot permanent gehoorverlies.
Problemen bij de geboorte.
Sommige kinderen worden geboren met gehoorproblemen. Meestal zijn ze gebonden aan de genen van het kind. Andere keren gebeurt het tijdens de zwangerschap of door prenatale zorg. Gehoorverlies kan ook optreden als een zwangere vrouw een medische aandoening heeft zoals diabetes of zwangerschapsvergiftiging. Een te vroeg geboren baby loopt ook een hoger risico.
Ziekte of letsel.
Jonge kinderen kunnen hun gehoor verliezen na bepaalde ziekten, zoals meningitis, encefalitis, mazelen, waterpokken en griep. Hoofdverwondingen, zeer harde geluiden en sommige medicijnen kunnen ook gehoorverlies veroorzaken. Lees meer over meningitis en gehoorverlies, en over andere oorzaken van gehoorverlies bij kinderen.
Symptomen
Tenzij bij uw kind bij de geboorte gehoorverlies is vastgesteld, bent u waarschijnlijk de eerste die het merkt als het moeite heeft om geluiden op te pikken. Enkele vroege tekenen van een probleem zijn:
-
Geen reactie op harde geluiden
-
Geen reactie op uw stem
-
Uw kind maakt eenvoudige geluiden die afnemen
Een kind met otitis media kan ook:
-
Aan een oor trekken of wrijven
-
Voortdurend chagrijnig zijn zonder duidelijke reden
-
Niet meer opletten
-
Weinig energie hebben
-
Begrijpen aanwijzingen niet
-
Vragen vaak om de TV of radio harder te zetten
-
Koorts hebben
-
Pijn in het oor hebben
Als u deze symptomen bij uw kind opmerkt, praat dan met de arts. Meer informatie over de tekenen en symptomen van gehoorverlies bij kinderen.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Veel ziekenhuizen testen het gehoor van pasgeborenen voordat ze naar huis gaan. Andere testen alleen baby's die risico lopen op gehoorproblemen, zoals kinderen met doofheid in de familie. In veel staten zijn gehoortests voor alle kinderen wettelijk verplicht. Vraag uw kinderarts of ziekenhuis of uw kind een test heeft ondergaan. Zo niet, vraag dan hoe u er een kunt krijgen.
Behandelingen
Vroeg gehoorverlies kan van invloed zijn op de manier waarop een kind taal leert, wat volgens deskundigen al in de eerste levensmaanden begint. Als de problemen snel worden gediagnosticeerd en behandeld, kunnen baby's en kinderen problemen met taal voorkomen.
De juiste behandeling voor een kind dat niet kan horen hangt af van de oorzaak van het probleem en hoeveel het niet kan horen.
De meest voorkomende behandelingen voor otitis media zijn:
Waakzaam afwachten.
De aandoening gaat vaak vanzelf over, dus soms is de eerste behandeling gewoon kijken of er veranderingen zijn.
Medicijnen.
Uw kinderarts kan uw kind antibiotica of andere medicijnen voorschrijven.
Oorbuisjes.
Als het probleem niet verdwijnt en het gehoor van uw kind lijkt te worden aangetast, kan uw kinderarts voorstellen dat uw kind deze buisjes krijgt. Hierdoor kan vocht worden afgevoerd en kunnen infecties worden voorkomen. Als uw kinderarts denkt dat uw kind ze nodig heeft, verwijst hij u door naar een KNO-arts, ook wel otolaryngoloog genoemd. Uw kind moet een kleine operatie ondergaan om de oorbuisjes te laten plaatsen. In het ziekenhuis krijgen ze medicijnen zodat ze tijdens de operatie kunnen slapen.
Andere behandelingen voor kinderen met gehoorverlies zijn:
Hoortoestellen.
Kinderen kunnen deze al vanaf 1 maand oud gebruiken. Een hoorspecialist zal ervoor zorgen dat uw kind het juiste toestel krijgt.
Implantaten.
Veel kinderen en volwassenen krijgen cochleaire implantaten, dat zijn elektronische apparaten die artsen in het binnenoor plaatsen om te helpen met horen. Ze zijn meestal alleen voor kinderen met ernstige gehoorproblemen nadat hoortoestellen niet hebben geholpen.
Veel andere apparaten kunnen kinderen met gehoorverlies helpen. Vraag een hoorspecialist wat geschikt is voor uw kind.
Ondersteuning krijgen
Volgens de Individuals With Disabilities Education Act (IDEA) hebben kinderen met gehoorverlies recht op hulp en onderwijs vanaf hun geboorte tot aan hun schooltijd. Vroege hulp kan uw kind leren communiceren door middel van spraak, gebaren of een mix van beide.
Als uw kind voortdurend hulp nodig heeft op school, ga dan samen met de directie na hoe het die hulp kan krijgen. Naarmate ze groeien, zal hun onderwijsprogramma waarschijnlijk moeten worden aangepast. Blijf in contact met de leerkrachten en andere professionals op school om uit te zoeken wat ze nodig hebben.
Met vroegtijdige behandeling en ondersteuning is de kans groter dat kinderen met gehoorverlies leren communiceren en deelnemen aan school en andere activiteiten.
Hier zijn een paar dingen die u kunt doen om uw kind te helpen -- en uzelf:
Laat u voorlichten
. Websites en overheids- en non-profitgroepen kunnen u helpen op de hoogte te blijven van het laatste onderzoek.
Communiceer
. Maak contact met steungroepen en online chatgroepen voor ouders van kinderen met gehoorverlies. Zij weten wat u doormaakt en kunnen u veel informatie, advies en begrip geven.
Blijf in contact met uw kind.
Sommige kinderen met gehoorverlies voelen zich geïsoleerd van andere kinderen van hun leeftijd. Maar vroegtijdige behandeling en hoortoestellen kunnen de kans verkleinen dat ze zich alleen voelen.
Zorg voor jezelf en je andere relaties
. Hulp krijgen voor kinderen kan veel tijd kosten. Maar vergeet uw eigen welzijn of andere mensen in uw leven niet. Maak tijd voor uw echtgenoot of partner, blijf in contact met vrienden, en doe dingen die u leuk vindt.
