Je hebt misschien gehoord dat visolie sommige symptomen van ADHD bij kinderen kan helpen verbeteren. Sommige onderzoeken tonen inderdaad voordelen aan, maar andere niet. Omdat deze supplementen niet door de FDA zijn goedgekeurd, moet je voorzichtig zijn. Dit is wat je moet weten.
Hoe kan visolie kinderen met ADHD helpen?
Het is niet echt de visolie die helpt - het zijn de omega-3 vetzuren die in visolie zitten. Ze staan bekend als EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur) en komen voor in vis, zeevruchten en sommige algen, en zijn essentieel voor het behoud van gezonde hersenen, een gezond hart en een gezond immuunsysteem. Sommige onderzoeken wijzen uit dat kinderen met een laag omega-3-gehalte slechter lezen en een slechter geheugen en meer gedragsproblemen hebben.
Er zijn een paar redenen waarom men denkt dat omega-3 vetzuren helpen:
-
Onze hersenen gebruiken omega-3 in de hippocampus, het geheugencentrum van de hersenen. Als je weinig omega-3 vetzuren hebt, kan het moeilijker zijn om nieuwe herinneringen te maken.
-
De symptomen van ADHD worden toegeschreven aan hersencellen die moeite hebben met het verzenden en ontvangen van neurotransmitters, chemische stoffen in de hersenen die informatie tussen cellen communiceren. Aangezien omega-3 deel uitmaken van de hersencelmembranen, kunnen ze neurotransmitters helpen hun werk te doen.
Naast visolie is er nog een ander type omega-3 vetzuur, alfa-linoleenzuur (ALA), dat voorkomt in plantaardig voedsel zoals lijnzaad. Hoewel het in de hersenen wordt omgezet in EPA en DHA, is het niet zo efficiënt als wanneer je daadwerkelijk vis eet of een visoliesupplement neemt.
Uit een studie uit 2013, gepubliceerd in het medische tijdschrift PLOS One, bleek dat kinderen die gedurende 3 maanden visoliesupplementen kregen die rijk waren aan omega-3 vetzuren, aanzienlijke verbeteringen vertoonden op het gebied van gedrag, lezen en spelling. Maar een vervolgstudie, gepubliceerd in 2018, ook in het tijdschrift PLOS One, ontdekte dat toen onderzoekers kinderen die moeite hadden met lezen 600 milligram DHA per dag gaven gedurende 16 weken, de visoliesupplementen de leesvaardigheid, het werkgeheugen of het gedrag niet verbeterden.
Een reden kan zijn dat supplementen niet helpen tenzij een kind al lage omega-3 niveaus heeft. Een studie uit 2019 gepubliceerd in het tijdschrift Nature bestudeerde 92 kinderen tussen 6 en 18 jaar oud met ADHD. Ze maten hun bloedspiegels van EPA en gaven hen vervolgens gedurende 12 weken ofwel het omega-3 vetzuur EPA ofwel een placebo. Zij ontdekten dat kinderen die al lage EPA-niveaus hadden, verbeteringen vertoonden in hun vermogen om zich te concentreren en op te letten. Maar het hielp niet de kinderen die al normale of hoge niveaus van EPA hadden.
De National Institutes of Health zegt dat ondanks veel onderzoek het nog steeds onduidelijk is of visolie helpt bij ADHD. Daarom moeten ze niet worden gebruikt als vervanging voor ADHD-medicatie of gedragstherapie. Maar ze kunnen samen met deze behandelingen worden genomen, zolang de arts van uw kind het goed vindt. Bedenk wel dat elk voordeel vrij bescheiden zal zijn in vergelijking met voorgeschreven ADHD-medicatie. Het duurt ook ongeveer 3 maanden voordat je effect ziet.
Is visolie veilig voor kinderen met ADHD?
Visolie wordt over het algemeen als veilig beschouwd. Bijwerkingen kunnen zijn:
-
Een onaangename smaak in de mond
-
Slechte adem
-
Brandend maagzuur
-
Misselijkheid
-
Maagpijn
-
Diarree
-
Hoofdpijn
-
Stinkend zweet
Je denkt misschien omdat visolie natuurlijk is, dat het geen probleem is om je kind een supplement te geven. Maar er zijn bijwerkingen, en er is geen vaste dosering voor kinderen. Daarom is het altijd belangrijk om eerst met uw kinderarts te praten.
Dat is een van de redenen waarom groepen zoals de Academy of Nutrition and Dietetics ouders aanbevelen hun kinderen omega-3 vetten via de voeding te geven voordat ze supplementen proberen. Kindvriendelijke opties zijn gebakken zalm in teriyaki of honing barbecuesaus, of gebruik zalm uit blik om zalmsliders of gebakken nuggets te maken. Kies vis met weinig kwik, zoals:
-
Zalm
-
Sardines
-
Lichte tonijn in blik
-
Zoetwaterforel
-
Haring
-
Oesters
-
Garnalen
De FDA beveelt aan dat uw kind twee keer per week twee porties vis met weinig kwik en veel omega-3 eet. Het is vermeldenswaard dat onderzoek suggereert dat kinderen met ADHD minder vaak vis en zeevruchten eten dan kinderen zonder ADHD. Dat is waarom je misschien eerst de visroute wilt proberen.
Wat te zoeken in een supplement
Wanneer u een supplement koopt, zorg er dan voor:
-
Het supplement kwikvrij is. Controleer op het etiket of er "kwikvrij", "geraffineerd om kwik te elimineren" of "USP" op staat.
-
Gebruik visolie in plaats van visleverolie, omdat leverolie minder omega-3 vetten bevat.
-
Vermijd levertraan. Hoewel het veel omega-3 vetzuren bevat, kan het grote hoeveelheden vitamine A en D bevatten.
-
Gebruik geen lijnzaadolie. Het bevat veel ALA omega-3, wat niet de aanbevolen vorm is voor kinderen met ADHD.
-
Overweeg visolie supplementen met een darmcoating. Deze hebben een dikkere coating, waardoor uw kind ze gemakkelijker kan verdragen. Je kunt ze ook in de koelkast of vriezer bewaren. Vloeibare supplementen kunnen ook gemakkelijker door uw kind worden ingenomen.
Aangezien supplementen niet door de FDA worden gereguleerd, is het onmogelijk om zeker te weten wat er in een vrij verkrijgbaar visolieproduct zit. Uit een studie bleek zelfs dat meer dan 70% van de visoliesupplementen niet de op het etiket vermelde hoeveelheid EPA of DHA bevatten. Slechts ongeveer 20% van de geteste supplementen bevatte de genoemde hoeveelheid EPA, terwijl slechts een kwart voldoende DHA bevatte.
Als u en de arts van uw kind besluiten uw kind een supplement te laten nemen, kan het daarom zinvol zijn een supplement op recept te overwegen. Die zijn gereglementeerd, wat betekent dat ze precies bevatten wat ze zeggen. De hoeveelheid is meestal 700 tot 1600 milligram, afhankelijk van de leeftijd en het gewicht van uw kind. Het wordt afgeraden om daarboven te gaan, omdat er meldingen zijn van kinderen wier gedrag verslechterde nadat ze gedurende meerdere jaren 4000 tot 5000 milligram hadden genomen.
Vergeet niet dat visolie - of je kind het nu via de voeding of via een supplement binnenkrijgt - slechts één onderdeel is van een gezond dieet voor een kind met ADHD. Onderzoek suggereert dat een traditioneel "westers" dieet met veel verzadigd vet, geraffineerde suikers en natrium het risico verdubbelt dat een tiener ADHD heeft, vergeleken met een vezelrijk, algemeen vetarm dieet.
