Special Olympics laat vaccinatieplicht vallen na boetedreiging

Door Ralph Ellis

4 juni 2022 -- De Special Olympics hebben hun COVID-19 vaccinatieplicht voor duizenden deelnemers aan hun nationale wedstrijd in Orlando laten vallen nadat de staat Florida dreigde met een boete van 27 miljoen dollar.

Het Florida Department of Health stuurde op donderdag een brief aan de Special Olympics waarin stond dat de regel van de organisatie die vaccins eiste, in strijd was met een staatswet die bedrijven of liefdadigheidsorganisaties verbiedt om een bewijs van vaccinatie te eisen, meldde ABC News. In de brief stond dat de staat 5.500 boetes van 5.000 dollar wil opleggen.

Op vrijdag kondigden de Special Olympics aan dat het vaccinatiemandaat voor de 2022 Special Olympics USA Games werd geschrapt "op basis van de interpretatie van de wet van Florida door het Florida Department of Health". Afgevaardigden die waren ingeschreven voor de Spelen maar niet konden deelnemen vanwege de eerdere vaccinatieplicht, hebben nu de mogelijkheid om deel te nemen."

"We willen niet vechten. We willen spelen", aldus de Special Olympics in een verklaring op Twitter.

Er worden meer dan 5.500 atleten en coaches uit 50 staten, 20.000 vrijwilligers en 125.000 toeschouwers verwacht bij de USA Games, die zondag tot en met 12 juni lopen. aldus de Special Olympics.

"We willen dat iedereen kan meedoen," zei Florida Gov. Ron DeSantis vrijdag op een nieuwsconferentie, meldde ABC News. "Eindelijk kunnen we melden dat alle atleten kunnen meedoen. Dit zal een opluchting zijn voor veel atleten."

DeSantis heeft zich verzet tegen bijna elk "vaccinpaspoort" voorstel sinds de pandemie begon. In mei 2021 ondertekende hij een wetsvoorstel "dat elk bedrijf of overheidsinstantie blokkeert om een bewijs van COVID-19 vaccinatie te eisen."

Tijdens dezelfde nieuwsconferentie zei de Florida Surgeon General Joseph Ladapo dat de staat al zes maanden communiceert met de Special Olympics over het vaccin mandaat, meldde WFLA.

De U.S. Centers for Disease Control and Prevention beveelt COVID-vaccins aan voor iedereen van 5 jaar en ouder, inclusief mensen met een handicap "die een hoger risico lopen op ernstige ziekte door COVID-19".