Alcohol is een van de meest gebruikte middelen bij adolescenten met aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD). Tieners met ADHD drinken vaker alcohol, beginnen er op jongere leeftijd mee en ontwikkelen, als ze drinken, vaker een stoornis in het gebruik van drugs dan mensen zonder ADHD.
Onderzoekers zijn het niet eens over de redenen hiervoor. En het betekent niet dat iedereen met ADHD in zijn tienerjaren alcoholproblemen krijgt. In feite kunnen ouders die zich bewust zijn van het verband tussen ADHD en alcohol - en die een goede dagelijkse communicatie hebben met hun tieners - een belangrijke rol spelen in het beperken van het risico van hun alcoholgebruik.
Wat is het verband tussen ADHD in de kindertijd en alcoholgebruik bij tieners?
De precieze relatie tussen ADHD in de kindertijd en alcoholgebruik door tieners is onduidelijk. Het kan zijn dat bepaalde kenmerken van sommige mensen met ADHD - zoals impulsief zijn, een slecht beoordelingsvermogen hebben en moeite hebben met school - de kans vergroten dat uw kind gaat drinken. Er zou een genetisch verband kunnen zijn tussen ADHD en de neiging tot SUD of de gewoonte tot zelfmedicatie.
Tweederde van de kinderen met ADHD heeft de stoornis nog steeds als tiener, wanneer de symptomen van hyperactiviteit en impulsiviteit vaak afnemen. Als die symptomen echter verergeren, neemt het risico op middelenmisbruik toe.
Tieners met ADHD kunnen zich aangetrokken voelen tot middelen die hen een rustig gevoel geven of die hen afleiden van racende gedachten en hyperactiviteit. Ook maken bepaalde symptomen van ADHD tieners meer geneigd om alcohol te gebruiken. Uit een studie bleek dat elk symptoom dat verband houdt met onoplettendheid (afleiding) de kans op alcoholgebruik met 8 tot 10% verhoogt.
Op lange termijn is het risico dat iemand met ADHD een SOA ontwikkelt twee keer zo groot als bij mensen zonder ADHD.
Wat gebeurt er als tieners met ADHD gaan drinken?
Alcohol en ADHD gaan niet samen. Wanneer je drinkt, kunnen je ADHD symptomen - impulsiviteit en concentratieproblemen bijvoorbeeld - erger worden. Drinken kan ook invloed hebben op de manier waarop je lichaam omgaat met ADHD medicijnen. De meeste tieners met ADHD weten echter niet van deze risico's.
Wat zijn de kansen dat kinderen met ADHD gaan drinken als tieners?
Het risico hangt af van bepaalde aspecten van de ADHD van een kind. In één studie bleken tieners met een ernstigere vorm van ADHD in hun kindertijd eerder alcohol en marihuana te gebruiken en zware gebruikers te worden. In een ander onderzoek liepen kinderen met hyperactiviteit en impulsiviteit een groter risico op vroegtijdig alcoholgebruik.
Hoe eerder de behandeling begint, hoe beter. Kinderen die op jongere leeftijd worden behandeld voor ADHD hebben minder kans om stoornissen in het middelengebruik te ontwikkelen dan kinderen die later met de behandeling beginnen. Dit geldt ook voor behandelingen met stimulerende middelen. Ook al bestaat de kans dat stimulerende middelen worden misbruikt, uit een studie bleek dat behandeling met stimulerende middelen voor ADHD de kans op later middelenmisbruik vermindert.
Vroegtijdige behandeling van bijkomende geestelijke gezondheidsproblemen (zoals angst en depressie) kan ook het risico op middelenmisbruik verminderen.
Welke factoren verhogen of verlagen de kans op drinken bij tieners met ADHD?
De kans op het ontwikkelen van een drankprobleem als volwassene is groter voor tieners die ook gedragsproblemen hebben, inclusief crimineel gedrag, en die op jongere leeftijd experimenteren met drugs of alcohol.
Een andere factor is de progressie van de ADHD zelf - of de symptomen beter of slechter worden na verloop van tijd. Bijvoorbeeld, als de symptomen na verloop van tijd afnemen, vermindert ook het risico op middelenmisbruik tijdens de tienerjaren. En het omgekeerde is waar. Kinderen bij wie de symptomen toenemen, zullen vaker alcohol drinken tijdens hun tienerjaren.
In een studie bleek dat meer dan de helft van de tieners met ADHD die rookten, later als jongvolwassene een verslaving ontwikkelden. Een theorie is dat roken kan leiden tot veranderingen in de hersenontwikkeling die de kans op SUD vergroten.
Tenslotte kunnen combinaties van al deze factoren het risico op drinken vergroten. Bijvoorbeeld, ADHD symptomen die mettertijd verergeren in combinatie met crimineel gedrag tijdens de adolescentie zijn risicofactoren voor comazuipen in de vroege volwassenheid.
Wat kunnen ouders doen om het risico van drinken bij ADHD tieners te verminderen?
Ze kunnen veel doen. Uit een studie bleek dat het risico op alcoholgebruik op 17-jarige leeftijd groter is wanneer ouders weinig weten over de activiteiten, vriendschappen en verblijfplaatsen van hun tiener. Dat risico verdwijnt wanneer ouders beter dan gemiddeld op de hoogte zijn van deze aspecten van het leven van hun tiener.
Enkele manieren waarop u alert kunt blijven op de risicofactoren van uw kind:
Voed ze op. Praat met uw jonge kinderen en tieners met ADHD over de gevaren van middelenmisbruik, inclusief alcohol. Geef het goede voorbeeld door geen alcoholmisbruik te plegen.
Communiceer met hen. Voer positieve gesprekken met uw kinderen, met inbegrip van gezinstherapiesessies en gedragsbehandelingen, indien nodig, om problemen aan te pakken.
Wees waakzaam. Ouders moeten ADHD zien als een langdurige aandoening. Let op tekenen dat de symptomen verergeren of dat er nieuwe symptomen optreden. Plan afspraken met de dokter of andere hulpverleners wanneer dat nodig is.
Meld veranderingen. Alcohol- en drugsgebruik kunnen symptomen veroorzaken die lijken op ADHD, zoals:
-
Problemen met opletten
-
Moeite om taken af te maken
-
Slaapproblemen
-
Weinig eetlust
-
Niet willen socialiseren met anderen
-
Geen interesse in school
Als u veranderingen in gedrag of plotselinge verschillen in hun ADHD-symptomen opmerkt, bespreek dit dan met de arts van uw kind.
Plan "booster" sessies. Denk erover na om hulp te krijgen van de psychiater van uw kind in gevoelige tijden zoals de overgang naar de middelbare school of de middelbare school.
