Door Stephanie Watson
Fotodynamische therapie (PDT) is een behandeling die gebruik maakt van speciale medicijnen die door licht worden geactiveerd om kanker te behandelen. Het wordt een "focale therapie" genoemd omdat het zich richt op kankercellen en gezonde cellen spaart. Het idee achter PDT is om zoveel mogelijk van de kanker uit te roeien zonder veel bijwerkingen te veroorzaken.
Tot nu toe is fotodynamische therapie goedgekeurd voor de behandeling van bepaalde vormen van huid-, slokdarm- en longkanker. Het is ook een veelbelovende behandeling voor kleine prostaatkankers met een laag risico die zich waarschijnlijk niet buiten de prostaatklier zullen verspreiden.
Fotodynamische therapie heeft enkele voordelen ten opzichte van de huidige behandelingen voor prostaatkanker in een vroeg stadium. Sommige mannen willen niet wachten met actief toezicht, waarbij de kanker nauwlettend in de gaten wordt gehouden maar niet wordt behandeld. Anderen maken zich zorgen over de seksuele en urinaire bijwerkingen die chirurgie en bestraling kunnen veroorzaken.
PTD kan ooit een alternatief zijn voor deze behandelingen. Maar voorlopig is het nog experimenteel.
Hoe doodt fotodynamische therapie kankercellen?
Fotodynamische therapie, ook bekend als fototherapie, gebruikt geneesmiddelen die fotosensibiliserende geneesmiddelen worden genoemd om prostaatkankercellen gevoeliger te maken voor licht. Het is een behandeling in twee delen.
Eerst wordt het medicijn via een infuus in een ader geïnjecteerd. Het medicijn reist door het bloed naar de prostaatklier, waar de kankercellen het opnemen.
Het tweede deel van de behandeling gebeurt uren of dagen later. Een speciale golflengte van licht wordt op de prostaatklier gericht. Een manier om het licht op de juiste plaats te krijgen is door zeer dunne lichtdraden, optische vezels genaamd, in de prostaat aan te brengen. Een echografie projecteert een beeld van de prostaat op een videoscherm, zodat de arts de prostaat kan vinden en de vezels kan plaatsen.
Wanneer het licht het geneesmiddel activeert, produceert het een soort zuurstof, een vrije radicaal genaamd, die de kankercellen doodt.
Fotodynamische therapie behandelt kanker ook op andere manieren. Het verkleint de bloedvaten die de kanker van bloed voorzien. En het kan het immuunsysteem waarschuwen om de kanker aan te vallen.
Hoe goed werkt het?
Fotodynamische therapie werkt bij sommige soorten kanker net zo goed als chirurgie of bestraling, maar voor prostaatkanker wordt het nog onderzocht. We weten nog niet hoe veilig en effectief het is in vergelijking met andere behandelingen tegen prostaatkanker, maar de studies tot nu toe zijn veelbelovend.
Een overzicht van 14 studies omvatte meer dan 650 mensen met langzaam groeiende prostaatkanker. Meer dan de helft van degenen die fotodynamische therapie kregen, vertoonden na afloop bij een biopsie geen tekenen van kanker. Vijfendertig procent van de mensen in het onderzoek had een daling van het prostaat-specifiek antigeen (PSA) na de behandeling. PSA is een maat voor de groei van prostaatkanker.
Een nadeel van fotodynamische therapie is dat het moeilijk is om het licht in diepere delen van het lichaam te krijgen, zoals de prostaatklier. En de behandeling werkt bij sommige mensen beter dan bij anderen. Onderzoekers bestuderen verschillende soorten geneesmiddelen en lichtbronnen om te zien welke het meest effectief zijn tegen prostaatkanker.
Deze behandeling kan een optie zijn voor mannen met prostaatkanker met een gemiddeld risico die niet buiten de prostaat is uitgezaaid. Voor mannen met laag-risico prostaatkanker heeft actieve surveillance (controle) de voorkeur omdat hun kanker waarschijnlijk langzaam groeit en fotodynamische therapie het risico op plas- en erectieproblemen kan verhogen. Er is onvoldoende bewijs dat deze behandeling helpt bij prostaatkanker met een hoger risico.
Vervolgens willen onderzoekers uitzoeken of fotodynamische therapie werkt tegen iets grotere prostaatkankers.
Fotodynamische therapie voordelen
Fotodynamische therapie is veel nauwkeuriger dan chirurgie en bestraling. Het geneesmiddel bouwt zich veel meer op in kankercellen dan in gezonde cellen, waardoor schade en bijwerkingen beperkt blijven. PDT laat ook geen littekens achter.
In tegenstelling tot actieve surveillance is fotodynamische therapie een behandeling. Uit onderzoek blijkt dat prostaatkanker bij mensen die PDT ondergaan minder snel uitzaait dan bij mensen die actief toezicht houden.
Prostaatkanker wordt soms resistent tegen hormoontherapie of andere behandelingen. Dit betekent dat de behandeling niet meer werkt tegen de kanker. Prostaatkanker wordt minder snel resistent tegen fotodynamische therapie, dus u kunt deze behandeling meer dan eens krijgen.
Nadelen van fotodynamische therapie
Het licht van fotodynamische therapie kan niet erg diep in de huid doordringen. Daarom werkt het het beste voor huidkanker of andere vormen van kanker die dicht bij het oppervlak liggen. Het werkt niet zo goed voor tumoren in het lichaam, zoals prostaatkanker.
Fotodynamische therapie werkt ook niet voor iedereen. Sommige mensen hebben een operatie of bestraling nodig om hun kanker af te remmen of te stoppen.
Bijwerkingen van fotodynamische therapie
Fotodynamische therapie heeft minder kans op bijwerkingen voor de urinewegen of de erectie dan chirurgie of bestraling. Maar het kan de huid gevoeliger maken voor licht. Mensen die deze behandeling ondergaan, moeten hun huid beschermen door uit zonlicht of direct licht te blijven en door zonwerende kleding en een hoed te dragen wanneer zij naar buiten gaan.
Fotodynamische therapie kan ook deze huidbijwerkingen veroorzaken:
-
Roodheid
-
Blaren
-
Brandend
-
Jeuk
-
Kleurveranderingen
De behandeling van prostaatkanker met fotodynamische therapie kan problemen veroorzaken zoals:
-
Bloed in de urine
-
Problemen met het controleren van erecties, of erectiestoornissen
-
Branden bij het plassen
-
Problemen met het legen van uw blaas, of urineretentie
Deze bijwerkingen zouden snel moeten verbeteren nadat u klaar bent met de behandeling.
Hoe krijgt u deze behandeling?
Fotodynamische therapie is niet goedgekeurd voor de behandeling van prostaatkanker. Het is nu alleen beschikbaar in klinische studies. Onderzoekers proberen nog steeds uit te vinden welk medicijn het beste werkt, hoeveel licht er gebruikt moet worden en hoe diepere delen van het lichaam zoals de prostaat bereikt kunnen worden.
Als u geïnteresseerd bent in deze behandeling, kunt u de arts die uw prostaatkanker behandelt vragen of u in aanmerking komt voor een klinische proef met fotodynamische therapie.
