Vrouw die kankerdiagnose vervalste krijgt 5 jaar gevangenisstraf
Door Megan Brooks
3 juni 2022 -- Een vrouw uit Californië die deed alsof ze kanker had en van honderden mensen meer dan $100.000 aan liefdadigheidsdonaties ontving, is veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf.
Amanda Christine Riley pleitte schuldig aan één aanklacht wegens fraude met telegrammen voor het vragen om donaties van mensen via verschillende sociale media sites om te helpen betalen voor kankerbehandelingen die ze nooit had gekregen of nodig had, volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie.
In totaal identificeerde de overheid 349 personen en entiteiten die bijdragen leverden voor een totaalbedrag van 105.513 dollar. Riley werd op 3 mei veroordeeld tot 60 maanden gevangenisstraf.
Riley is niet de eerste die een kankerdiagnose faket voor geld. In feite komt het fenomeen van online ziekte faken nu zo vaak voor dat onderzoekers het een naam hebben gegeven: "Munchausen by Internet". Weinigen lijken echter bestraft te worden met gevangenisstraf.
In dit geval begon de zwendel in 2012, toen Riley valselijk beweerde de diagnose Hodgkin-lymfoom te hebben gekregen. Ze gebruikte Facebook, Instagram, Twitter en een blog om haar denkbeeldige toestand te documenteren en "agressief" om donaties te vragen om haar veronderstelde medische kosten te dekken, aldus het DOJ.
In plaats daarvan gebruikte Riley de donaties om haar levensonderhoud te betalen.
Volgens het DOJ deed Riley "veel moeite om haar misleiding in stand te houden". Ze schoor haar hoofd om te doen alsof ze chemotherapie onderging, vervalste haar medische dossiers, vervalste doktersbrieven en medische verklaringen en overtuigde familieleden om haar valse beweringen te ondersteunen.
Riley's plan duurde 7 jaar, tot 2019, toen haar bedrog werd ontdekt door een onderzoek van de Internal Revenue Service en de San Jose Police Department. Ze werd aangeklaagd in juli 2020 en pleitte schuldig in oktober 2021.
Naast 5 jaar gevangenisstraf moet Riley de 105.513 dollar terugbetalen en na haar vrijlating 3 jaar onder toezicht staan.
