CDC geeft reisadvies omdat WHO het risico op een pandemie van monkeypokken bagatelliseert.

Door Carolyn Crist

31 mei 2022 - Het CDC heeft zijn reisadvies voor monkeypokken bijgewerkt nu het aantal gevallen wereldwijd blijft toenemen.

Het risico voor het publiek wordt nog steeds als laag beschouwd, aldus de CDC, maar reizigers moeten "verbeterde voorzorgsmaatregelen" nemen en nauw contact met zieke mensen vermijden.

Het reisadvies is verschoven van niveau 1, waar reizigers worden geadviseerd om "op te letten" en "de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen". Op niveau 2 moeten reizigers nu "alert" zijn. Het volgende en laatste adviesniveau, niveau 3, is een "waarschuwing" en moedigt mensen aan "niet-essentiële reizen te vermijden".

Voor nu raadt de CDC reizigers aan waakzaam te blijven en medische hulp te zoeken als ze een onverklaarbare huiduitslag hebben.

Vanaf maandag zijn er in de VS 15 gevallen bevestigd van monkeypox of orthopoxvirus, een familie van virussen waar monkeypox onder valt, volgens de laatste gegevens van de CDC.

Californië en Florida hebben elk drie gevallen, gevolgd door twee gevallen in Colorado, New York en Utah. In Massachusetts, Virginia en Washington is elk één geval vastgesteld.

Wereldwijd hebben 23 landen 257 bevestigde gevallen van monkeypox en 127 verdachte gevallen gemeld, volgens een update van de Wereldgezondheidsorganisatie op zondag. In niet-endemische landen zijn tot nu toe geen sterfgevallen in verband gebracht met het virus.

Het Verenigd Koninkrijk heeft nog steeds de ernstigste uitbraak, met 106 gevallen. Portugal heeft 49 gevallen gemeld, gevolgd door Canada met 26 bevestigde gevallen en 35 verdachte gevallen.

De meeste gevallen houden geen verband met reizen naar Centraal- of West-Afrika, waar monkeypox endemisch is. In plaats daarvan zijn de meeste gevallen vastgesteld bij eerstelijnsgezondheidsdiensten en bij patiënten die een onverklaarbare uitslag melden, aldus de WHO.

"De identificatie van bevestigde en verdachte gevallen van monkeypox zonder directe reisbanden met een endemisch gebied is atypisch", aldus de WHO. "Eén geval van monkeypox in een niet-endemisch land wordt beschouwd als een uitbraak."

Door het "plotselinge optreden" van tientallen uitbraken in verschillende niet-endemische landen tegelijk, is het mogelijk dat er al enige tijd sprake is van onopgemerkte overdracht, maar dat deze in de afgelopen weken is versterkt, aldus het agentschap.

Uit vroege WHO-onderzoeken is gebleken dat er gevallen worden gemeld onder homoseksuele, biseksuele en andere mannen die seks hebben met mannen. De WHO drong er bij de volksgezondheidsautoriteiten op aan zich te concentreren op het verstrekken van nauwkeurige informatie aan de groepen die het grootste risico lopen en op de bescherming van eerstelijns gezondheidswerkers die eraan kunnen worden blootgesteld.

Er worden ook meer gevallen van monkeypox gemeld in landen waar het virus endemisch is, aldus de WHO. Tot nu toe heeft de Democratische Republiek Congo dit jaar 1.284 gevallen en 58 doden bevestigd, gevolgd door Nigeria met 46 gevallen en geen doden, en Kameroen met 25 gevallen en negen doden. In de afgelopen weken heeft de Centraal-Afrikaanse Republiek acht gevallen en twee doden gemeld, en de Republiek Congo twee gevallen en geen doden.

"De situatie evolueert snel en de WHO verwacht dat er meer gevallen zullen worden vastgesteld naarmate het toezicht wordt uitgebreid in niet-endemische landen en in landen waarvan bekend is dat ze endemisch zijn en die recentelijk geen gevallen hebben gemeld", aldus de WHO.

Tegelijkertijd zeiden WHO-functionarissen maandag dat zij niet geloven dat de uitbraak van monkeypox zal uitgroeien tot een grootschalige pandemie, aldus CBS News.

"We maken ons geen zorgen over een wereldwijde pandemie", zei Rosamund Lewis, die het pokkensecretariaat van het WHO-noodprogramma leidt, tegen de nieuwszender.

Maar WHO-functionarissen willen meer weten over de recente overdracht van pokken, zei ze.

"We zijn bezorgd dat mensen deze infectie kunnen oplopen door blootstelling aan hoog risico als ze niet beschikken over de informatie die ze nodig hebben om zichzelf te beschermen. "Omdat de wereldbevolking sinds het einde van de pokkenuitroeiing niet meer immuun is voor orthopoxvirussen, vrezen wij dat het virus kan proberen een niche te benutten en zich gemakkelijker tussen mensen te verspreiden. Maar we hebben nog geen antwoord op deze vraag."