Ouderen vormen nog steeds de meeste COVID-19 doden
Door Ralph Ellis
Het aantal dagelijkse COVID-19 doden in de Verenigde Staten daalt, maar één feit is in de ruim twee jaar van de pandemie niet veranderd: Ouderen lopen nog steeds het grootste risico om aan het virus te sterven.
Het zevendaagse voortschrijdende gemiddelde van COVID-gerelateerde sterfgevallen is nu 288, een aantal dat veel lager ligt dan de pieken van meer dan 2.600 begin februari en 3.400 midden januari 2021, volgens gegevens van de CDC.
De grote meerderheid van die sterfgevallen zijn geconcentreerd bij mensen boven de 65 jaar, meldde The Wall Street Journal. Twee weken geleden passeerde de VS de grens van 1 miljoen COVID-doden. Ongeveer driekwart van die sterfgevallen vond plaats bij mensen ouder dan 65 jaar, aldus The Wall Street Journal. Die leeftijdsgroep vormt slechts ongeveer 16% van de Amerikaanse bevolking.
Ouderen en mensen met verminderde immuniteit zullen altijd kwetsbaar zijn voor alle vormen van ziekte, inclusief COVID, zeggen gezondheidsautoriteiten.
"We zien hetzelfde bij griep en longontsteking," vertelde Barbara Resnick, professor aan de University of Maryland School of Nursing en geriatrisch verpleegkundige, aan de krant. "Bij elke ziekte loopt een oudere volwassene een groter risico om te sterven, meer symptomen te krijgen, gezien andere comorbiditeiten."
Het COVID-vaccin maakte een grote deuk in de COVID-sterfte, zelfs bij ouderen. Ouderen maakten 80% uit van de COVID-sterfgevallen in 2020, maar slechts 60% van de sterfgevallen tijdens een golf van de Delta-variant in de herfst van 2021, aldus The Wall Street Journal, die CDC-gegevens aanhaalt.
Tijdens de Omicron surge afgelopen winter vormden ouderen ongeveer driekwart van de sterfgevallen, aldus de krant. Dat kan te maken hebben met een afnemende immuniteit voor vaccins en omdat Omicron resistenter lijkt te zijn tegen vaccins.
Gezondheidsdeskundigen zeggen dat ouderen zichzelf kunnen helpen door een tweede injectie te krijgen.
Van de 65-plussers in de VS heeft slechts 26,7% twee inentingen gekregen, aldus de CDC, en 69,5% één inenting. Ongeveer 95% van deze ouderen heeft één dosis vaccin gekregen en 90,9% is volledig gevaccineerd.
Wat kunnen ouderen nog meer doen om hun risico op overlijden te verminderen? Preeti Malani, MD, chief health officer aan de Universiteit van Michigan, vertelde The Wall Street Journal dat gezinnen een snel plan moeten hebben voor testen en toegang tot Paxlovid, een orale antivirale pil ontworpen om te voorkomen dat mensen extreem ziek worden als ze COVID oplopen. Gezinnen zouden ook voorzorgsmaatregelen moeten nemen zoals het afschermen wanneer het aantal gevallen toeneemt.
