Misbruik van hoestmiddelen en DXM (Dextromethorphan) door tieners

Over-the-counter (OTC) hoest- en verkoudheidsmedicijnen zijn veilig en effectief als ze worden gebruikt zoals voorgeschreven. Maar als je er te veel van neemt - met opzet of per ongeluk - kun je je high voelen. Dat kan ertoe leiden dat sommige mensen er misbruik van maken.

Voordat de FDA in de jaren 70 codeïne in hoestmiddelen verbood, zorgden vrij verkrijgbare hoestmiddelen voor een goedkope en effectieve high. Een drug genaamd dextromethorphan (DXM) verving codeïne in hoestmedicijnen. In zeer hoge doses kan het de effecten van illegale drugs zoals PCP en ketamine nabootsen.

Meer dan 125 vrij verkrijgbare geneesmiddelen tegen hoest en verkoudheid bevatten DXM. Het zit in gewone merken als Coricidin, Dimetapp DM, Nyquil, Robitussin DM, Robitussin CF, en Robitussin Cough and Cold, en ook in winkelmerken voor hoest- en verkoudheidsmiddelen.

U denkt misschien niet na als u deze medicijnen in de boekentas van uw tiener vindt, maar u moet zich bewust zijn van de kans op misbruik.

Tieners maken eerder misbruik van hoestmedicijnen omdat ze die gemakkelijk en zonder recept kunnen krijgen. Kinderen kunnen ook online leren waar ze het middel kunnen kopen en hoe ze het kunnen gebruiken om high te worden.

Dit is wat u moet weten om misbruik te voorkomen en de waarschuwingssignalen te herkennen, evenals enkele tips om met uw kind te praten als u vermoedt dat het een probleem heeft.

Hoeveel is te veel?

Een veilige dosis van producten met DXM is meestal 15 tot 30 milligram (mg) in de loop van 24 uur. Meestal is meer dan 10 keer die hoeveelheid nodig om high te worden.

Er zijn meestal verschillende stadia van DXM-vergiftiging, afhankelijk van hoeveel je neemt. De effecten kunnen variëren van een milde "buzz" tot een "out-of-body" gevoel tot hallucinaties, paranoia en agressie. Ze kunnen 30 minuten tot 6 uur na inname aanhouden.

Als je zoveel neemt en daarna heel actief wordt, kan je lichaam oververhit raken en kun je gevaarlijk hoge koorts krijgen. Dit is vooral een probleem voor tieners die naar dansclubs gaan, waar hen DXM kan worden verkocht die lijkt op illegale clubdrugs zoals PCP. Als je DXM samen met andere drugs of alcohol gebruikt, vergroot dat de kans op problemen.

DXM zit meestal in medicijnen met andere ingrediënten om verkoudheid te bestrijden. Het nemen van hoge doses pseudo-efedrine (een decongestivum), acetaminophen (een pijnstiller) en antihistaminica (middelen tegen niezen en een loopneus) samen met DXM kan andere gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals:

• Hoge bloeddruk

• Leverschade

• Problemen met het centrale zenuwstelsel en het hart

Wat ouders kunnen doen om misbruik te voorkomen

Praat eerst met uw tiener. Zoals bij de meeste dingen die met uw kinderen te maken hebben, bent u de eerste verdedigingslinie. Studies tonen aan dat tieners de helft minder geneigd zijn drugs te misbruiken als hun ouders met hen over de risico's praten.

Vermeld specifiek het misbruik van hoestmiddelen en leg uit wat de gevaren zijn van verkeerd gebruik van vrij verkrijgbare geneesmiddelen. Omdat DXM-producten zonder recept worden verkocht, denken veel tieners ten onrechte dat deze geneesmiddelen weinig gevaar opleveren.

Het goede nieuws is dat het misbruik van DXM door tieners de afgelopen tien jaar met bijna de helft is afgenomen. Veel winkels zijn begonnen deze hoest- en verkoudheidsmiddelen achter de toonbank te houden om de toegang en de kans op misbruik van deze medicijnen door tieners te verminderen.

Sommige fabrikanten van vrij verkrijgbare geneesmiddelen met DXM hebben etiketten op hun verpakkingen aangebracht die waarschuwen voor de kans op misbruik. Veel staten hebben de verkoop van medicijnen met DXM aan minderjarigen verboden.

Toch zegt ongeveer één op de 30 tieners DXM te gebruiken om high te worden, en één op de vier kent iemand die dat doet. Hier is wat advies om te voorkomen dat uw kinderen deze medicijnen misbruiken.

• Kijk in uw medicijnkastje. Behandel het als uw drankkastje: Weet wat erin staat en houd het bij. Misschien moet je sommige medicijnen verplaatsen naar een plek waar je kinderen ze niet kunnen pakken.

• Doe medicijnen die u niet gebruikt weg. Bewaar ze niet voor het geval dat. Veel medicijnen zijn waarschijnlijk toch verlopen. Koop alleen wat je nodig hebt en gooi de rest weg als je je beter voelt.

• Denk aan je gemeenschap. Zelfs als uw kinderen te jong zijn voor drugsgebruik, hoe zit het dan met uw nichtjes en neefjes? Of babysitters? Door uw huis te ontdoen van onnodige medicatie, helpt u hen ook.

• Controleer het internetgebruik van uw kind. Weet wat uw kind online bekijkt. Sommige websites geven verrassend gedetailleerde informatie over misbruik van hoestmiddelen met tips over specifieke doseringen en merken.

• Toon goed gedrag. Uw kinderen nemen hun signalen van u over, dus wees niet onzorgvuldig met uw eigen medicijngebruik. Als u medicijnen, inclusief vrij verkrijgbare geneesmiddelen, niet met respect behandelt - en ze alleen gebruikt zoals aanbevolen - zullen uw kinderen dat misschien ook niet doen.

• Praat met andere ouders. Deel wat u weet over het misbruik van hoestmiddelen met andere ouders, vooral met de ouders van de vrienden van uw tiener. Coördineer uw inspanningen. Als u uw medicijnkastje opruimt, vraag dan de ouders van de vrienden van uw kind om hetzelfde te doen.

Ken de waarschuwingssignalen

Uw tiener misbruikt mogelijk hoest- of verkoudheidsmedicijnen als:

• U thuis of op school lege doosjes of doordrukstrips met verkoudheidsmedicijnen vindt.

• Hoest- of verkoudheidsmedicijnen verdwijnen uit uw huishouden.

• Hun vrienden worden onbekend, ze geven langdurige vrienden op, hun cijfers dalen, of ze verliezen interesse in favoriete activiteiten.

• Ze hebben stemmingswisselingen, zoals vreemd manisch worden of plotseling woedend, verdrietig of lusteloos.

• Ze brengen meer tijd alleen door, weg van familie.

• Hun uiterlijk verandert aanzienlijk. Ze kunnen dagenlang hetzelfde shirt dragen, stoppen met regelmatig douchen, of hun kledingstijl volledig veranderen.

• Ze beginnen veel meer of minder te eten, of je merkt gewichtsveranderingen op.

• Hun slaappatroon verandert. Afhankelijk van de drug die wordt misbruikt, kunnen ze plotseling de hele dag lijken te slapen of helemaal niet meer.

• Ze worden geheimzinniger over naschoolse activiteiten of worden vreemd angstig als je in de buurt van hun spullen komt.

• Ze vragen vaak om hoest- of verkoudheidsmedicijnen. Als je tiener altijd vraagt om medicijnen tegen hoesten, kan dat een teken zijn van drugsmisbruik.

• Ze krijgen onverwachte online aankopen thuis.

Tienertaal voor misbruik van hoestmiddelen

U kunt uw tiener ook termen horen gebruiken of zien sms'en als "skittles", "robo-tripping", "triple-C" of "dexing". Deze woorden zijn enkele van de vele termen voor hoestdrankmisbruik. Door u te verdiepen in drugstaal kunt u uw kind helpen beschermen.

Hier is een overzicht van enkele veel voorkomende termen voor misbruik van hoestdrank.

• Dex of Drex. Verkoudheids- en hoestmedicijnen met DXM.

• Dexing. High worden van producten met DXM.

• Orange Crush. Sommige hoestmiddelen met DXM. De naam kan afkomstig zijn van de oranje gekleurde siroop - en verpakking - van merken als Delsym.

• Poor man's PCP, of Poor man's X. Producten met DXM, omdat ze goedkoop zijn maar bij hoge doses effecten kunnen veroorzaken die lijken op die van PCP of ecstasy.

• Rode duivels. Coricidin tabletten of andere hoestmiddelen.

• Red hots. Capsules of tabletten met DXM. De term komt van hun gelijkenis met het snoepje.

• Robo. Meestal een verwijzing naar hoestsiroop met DXM. Het is afgeleid van de merknaam Robitussin, maar het is algemeen jargon voor elke hoestsiroop.

• Robo-dosing. Misbruik maken van producten met DXM.

• Robo-fizzing. Het combineren van hoestdrank met frisdrank of alcohol.

• Robotard. Iemand die DXM misbruikt.

• Robo-tripping. Misbruik van producten met DXM en specifiek de hallucinogene trips die mensen krijgen bij hoge doses.

• Rojo. Verkoudheids- en hoestmiddelen met dextromethorfan. "Rojo" is Spaans voor "rood" en verwijst naar de kleur van veel siropen en gelcaps.

• Skittles. Verwijst gewoonlijk naar Coricidinetabletten met DXM, die dezelfde grootte en vorm hebben als het snoepje.

• Skittling. Een andere term voor het misbruiken van producten met DXM. Het is specifiek van toepassing op het gebruik van Coricidin tabletten.

• Stroophoofd. Iemand die hoestsiropen of andere producten met DXM gebruikt om high te worden.

• Triple C's of CCC's. Coricidin tabletten met DXM, met drie kleine C's op elke tablet gedrukt voor "Coricidin Cold and Cough."

• Tussin. Hoestsiroop met DXM.

• Tussing. Het gebruik van producten met DXM. Hiermee worden hoestsiropen bedoeld zoals Tussin of Robitussin.

• Fluweel of fluwelen siroop. Hoestsiroop met DXM.

• Medicijnen met DXM, vaak Robitussin producten.

Wat te doen als u misbruik vermoedt

Hoewel u uw tiener misschien slang hoort gebruiken voor misbruik van hoest- of verkoudheidsmedicijnen of andere waarschuwingssignalen ziet, betekent dit niet altijd dat uw tiener deze drugs misbruikt. Tienertaal, stemmingswisselingen, veranderingen in slaappatronen en geheimzinnigheid horen immers bij de adolescentie.

Maar als je bewijzen van misbruik vindt, is het misschien tijd voor een gesprek met je kind. Hier is wat advies over wat u moet doen voordat u uw zoon of dochter confronteert met misbruik van hoestdrank.

• Reageer niet impulsief. Storm niet de kamer van uw tiener binnen en begin niet te schreeuwen. Je tiener kan meteen in de verdediging schieten. Neem in plaats daarvan de tijd om na te denken over wat je wilt zeggen.

• Verzamel bewijzen. Je hoeft geen hard bewijs te hebben dat je kind drugs misbruikt, maar je voelt je misschien zekerder als je wat bewijs hebt voor je beschuldiging. Dit kan een leeg flesje hoestdrank zijn dat u in de kamer van uw tiener of in het medicijnkastje vindt. Maar het kunnen ook gewoon observaties zijn die je hebt gedaan die passen bij OTC drugsmisbruik, zoals vreemde gedragsveranderingen.

• Wees voorbereid op een discussie. Het is nu niet uw taak om een oordeel te vellen, straf uit te delen en de kamer te verlaten. U moet met uw tiener praten. Het kan wat werk kosten -- en een paar keer proberen -- maar je moet uitleggen waarom je zo bezorgd bent over OTC drugsmisbruik.

• Weet wat uw beleid is. Voordat u het gesprek aangaat, moet u een aantal duidelijke regels voor het huishouden opstellen met betrekking tot drugsmisbruik. Spreek ze duidelijk uit. U moet ook precies weten wat uw plan is als de regels worden overtreden.

• Zoek steun. Je zult je zekerder voelen als je steun hebt. Uiteraard moeten u en uw echtgenoot op één lijn zitten. Maar misschien vindt u het ook nuttig om de situatie met anderen te bespreken - vrienden, een therapeut of counselor die gespecialiseerd is in drugsmisbruik, of een geestelijke - voor en na de confrontatie met uw tiener.

• Kies het juiste moment. Begin dit gesprek niet abrupt, 10 minuten voordat de bus komt, of wanneer uw tiener midden in een videospelletje zit. Doe het wanneer jullie allebei de tijd hebben om het uit te praten. Probeer het zeker niet als uw tiener high lijkt.

• Maak het gesprek het eerste van vele. Zelfs als je tiener serieus instemt met het stoppen van het misbruik van OTC-medicijnen, is het nog niet voorbij. Dezelfde redenen of druk die uw tiener ertoe hebben aangezet drugs te gaan gebruiken zijn er nog steeds. U moet regelmatig controleren en een voortdurende dialoog voeren.