Als je ooit de binnenkant van je elleboog ergens tegenaan hebt geslagen, kan dat een raar gevoel geven. Zo heeft het grappige botje zijn naam gekregen. Maar het grappige bot is helemaal geen bot.
Grappig bot feiten: Wat is het grappige bot?
Het grappige botje is eigenlijk een zenuw die langs de buitenkant van je elleboog loopt. Hij heet de nervus ulnaris. Als hij tegen je opperarmbeen, een van de botten in je bovenarm, botst of schuurt, veroorzaakt hij het vreemde brandende of tintelende gevoel waaraan hij zijn naam dankt.
Waarom voelt dit anders dan andere bulten en kneuzingen? Als je een verwonding oploopt, sturen de zenuwen in de buurt van het beschadigde gebied meestal pijnsignalen naar je hersenen om je te laten weten dat er iets mis is. Je lichaam probeert je te laten stoppen met de pijnlijke activiteit of je uit een gevaarlijke situatie te halen. Wanneer een zenuw echter rechtstreeks wordt gestimuleerd, wordt de eigenlijke zenuw geïrriteerd, wat een ander soort pijn veroorzaakt.
Zenuwpijn voelt meer aan als elektriciteit, een brandend, prikkend of tintelend gevoel.
Waar zit het grappige bot?
De nervus ulnaris loopt helemaal van je nek naar je pink. De zenuw geeft uw pink en ringvinger gevoel en helpt u dingen vast te pakken. De zenuw wordt grotendeels beschermd door spieren of vet. Het deel achter de knobbel van uw elleboog is echter uniek blootgesteld, waardoor het kwetsbaar is om tegen dingen aan te stoten. Op deze plaats wordt de zenuw alleen beschermd door de tunnel van weefsel die de cubitale tunnel wordt genoemd, maar niet door vet of spieren. Dit is het langste deel van de blootgestelde zenuw in het hele lichaam.
Waarom heet het de Funny Bone?
Mensen hebben twee verschillende theorieën over waarom het grappig bot wordt genoemd. Ten eerste wordt de zenuwpijn geactiveerd wanneer de zenuw tegen het opperarmbeen schuurt, een bot dat van je schouder naar je elleboog loopt. Het woord humerus is een homofoon van humor, wat betekent dat de twee woorden hetzelfde klinken. Humoristisch betekent grappig, dus sommigen denken dat de term grappig bot een woordspeling is.
De tweede theorie is gewoon dat als je het raakt, het een beetje grappig aanvoelt, dus gebruikten mensen dat woord voor de naam.
Kun je je grappige bot breken?
Als je je grappige bot stoot, is de kans groot dat je niet eens een ijspack nodig hebt. Zodra de prikkel is weggenomen, gaat de zenuwpijn meestal weg. Omdat je grappige bot niet echt een bot is, kun je je grappige bot niet breken.
Er bestaat echter een ernstiger funny bone letsel waarvan het herstel wat meer tijd kan vergen.
Ulnaire zenuwbeknelling
Beknelling van de nervus ulnaris ontstaat wanneer u regelmatig te veel druk uitoefent op uw nervus ulnaris door op uw bovenelleboog te leunen. Je kunt ook beknelling van de nervus ulnaris krijgen door verder naar beneden op je polsen te drukken, zoals bij fietsen. Ook het regelmatig buigen en stoten van de elleboog, zoals bij golf of tennis, kan leiden tot letsel aan de nervus ulnaris.
Sommige mensen hebben een anatomie die zich tot deze aandoening leent, of ze nu repeterende bewegingen maken of niet. Bij deze mensen beweegt de nervus ulnaris herhaaldelijk over de knobbel van de elleboog, wat leidt tot compressie. Deze anatomie komt veel voor. Deskundigen schatten dat ongeveer 16% van de kinderen en tieners regelmatig bewegingen van de nervus ulnaris maakt.
Het aantal diagnoses van deze aandoening is de laatste jaren toegenomen doordat steeds meer mensen hun armen langdurig buigen tijdens het sms'en en telefoneren.
Symptomen van deze aandoening zijn onder andere:
-
Zwakte in de hand
-
Tintelingen vooral in uw vierde of vijfde vinger
-
Teder gevoel in uw elleboog en hand
-
Gevoeligheid voor kou in uw hand
Mensen krijgen deze aandoening meestal in hun dominante arm. Dus als u rechtshandig bent, is de kans groter dat u een beknelling van de nervus ulnaris in uw rechterarm krijgt.
Uw arts zal deze aandoening diagnosticeren met tests zoals elektromyografie (EMG) of zenuwgeleidingsonderzoek (NCS) om na te gaan hoe goed uw zenuwen werken. Ook beeldvormende tests zoals een MRI of een echografie kunnen helpen bij de diagnose.
Uw arts kan eerst niet-operatieve behandelingen aanbevelen, zoals fysiotherapie, vrij verkrijgbare pijnstillers en een elleboogspalk.
Als dat niet helpt, kan een operatie nodig zijn. De operatie voor een beknelling van de nervus ulnaris kan plaatsvinden aan de pols of de elleboog, afhankelijk van de plaats van de beknelling. De chirurg maakt een incisie en decomprimeert de zenuw. Bij een operatie aan de elleboog kan de chirurg de zenuw ook verplaatsen naar een meer beschermde plaats in de elleboog.
Andere namen voor beknelling van de nervus ulnaris zijn:
-
Guyon's kanaal syndroom
-
Tardy ulnar palsy
-
Cubitaal tunnel syndroom
The Funny Bone als alledaagse zin
De term funny bone wordt niet alleen gebruikt om die vreemde sensatie te beschrijven die je voelt als je hem raakt, maar staat ook voor iemands gevoel voor humor. Als je een grap hoort die je echt aan het lachen maakt, zeg je misschien "dat kietelde mijn grappige bot". Dus, wanneer mensen het gebruiken als een idioom, ze zijn meestal verbeelden een nep-bot dat u helpt om humor te genereren.
Deze uitdrukking is doorgedrongen in onze populaire cultuur. Er zijn veel citaten die spreken over het belang van het hebben van een grappig bot, oftewel gevoel voor humor. In het populaire kinderspel Operation moeten de spelers met een pincet een grappig bot, naast andere domme verzonnen lichaamsdelen, uit de patiënt verwijderen zonder het geëlektriseerde bord aan te raken.
Wat te doen als je grappig bot pijn doet of tintelt?
Normaal gesproken is het raken van de nervus ulnaris geen reden tot zorg. Zenuwpijn verdwijnt meestal snel na het raken van uw pijnlijke bot zonder ingrijpen. Als u een tintelende arm hebt na veel sms'en of als u uw arm lange tijd gebogen houdt, strek dan uw arm om de bloedtoevoer en het gevoel weer normaal te laten worden. Maar als uw pijn of tintelingen niet verdwijnen, of regelmatig komen en gaan, kan het tijd zijn om contact op te nemen met uw arts.
