Behandelingen voor vroege HER2-positieve borstkanker

Een vroeg stadium van HER2-positieve (HER2+) borstkanker is altijd een schok, maar de huidige behandelingsmogelijkheden zouden u hoop moeten geven. De afgelopen twintig jaar heeft de vooruitgang in de geneeskunde ons nieuwe, effectieve therapieën gebracht. 

Ongeveer één op de vijf mensen met borstkanker heeft het HER2+ subtype. Als uw borstkanker van het HER2+ subtype is, heeft uw tumor hoge concentraties van een eiwit met de naam humane epidermale groeifactorreceptor 2 (HER2). HER2 speelt een rol bij de groei van kankercellen en daarom is HER2+ borstkanker meestal agressief.

Behandelingstermijnen

Wanneer uw behandelteam praat over de behandeling van uw HER2+ borstkanker, kunnen ze termen gebruiken die u niet kent. Dit zijn enkele veel voorkomende termen en wat ze betekenen.

• Neoadjuvant: Verwijst naar een behandeling die voor de operatie wordt gegeven. Het doel is om de tumor te verkleinen voordat deze wordt verwijderd.

• Adjuvans: Verwijst naar een behandeling die na de operatie wordt gegeven. Het doel is om kankercellen te vernietigen die mogelijk in het lichaam achterblijven.

• Gerichte therapie: Medicatie die de groei van specifieke kankercellen blokkeert. Het grijpt in op moleculen die hen helpen groeien en overleven.

• Chemotherapie: Medicijnen die kankercellen vernietigen.

• Endocriene therapie: Medicijnen die de oestrogeenspiegel verlagen of de werking van oestrogeen blokkeren.

• Biologisch: Een geneesmiddel tegen kanker gemaakt van een levend organisme of de producten van een levend organisme, zoals eiwitten, suikers of zelfs cellen en weefsels.

HER2+ behandelstrategieën

De behandeling van HER2-positieve borstkanker in een vroeg stadium omvat waarschijnlijk een combinatie van chirurgie, gerichte therapie, chemotherapie en mogelijk andere therapieën. Wat voor u de juiste behandeling is, hangt af van uw wensen en behoeften. Er zijn drie typische behandelingsstrategieën:

• Meest voorkomend: neoadjuvante chemotherapie plus HER2-gerichte therapie. De meeste mensen met HER2+ borstkanker, ook degenen met zeer kleine tumoren, gebruiken dit plan. Na de operatie krijgen ze adjuvante therapie met HER2-gerichte therapie.

• Minder gebruikelijk: chirurgie, gevolgd door adjuvante behandeling met chemotherapie en HER2-gerichte therapie. Sommige mensen, vooral die met kleine tumoren, zullen voor deze strategie kiezen.

• Hormoon-gedreven. Als uw kanker hormoonreceptor-positief is, kan uw arts u ook endocriene therapie aanbieden. Dat is een dagelijkse pil die u gedurende minstens 5 jaar na afloop van de chemo inneemt.

Gerichte therapie: Herceptin

Trastuzumab (Herceptin) was de eerste gerichte therapie die door de FDA werd goedgekeurd voor HER2+ borstkanker. Het is een soort biologisch geneesmiddel dat een monoklonaal antilichaam wordt genoemd.

Trastuzumab wordt wekelijks of om de 3 weken intraveneus (met een infuus) toegediend. Als adjuvante therapie is een behandeling van één jaar gebruikelijk.

Meerdere studies tonen aan dat trastuzumab de overleving drastisch kan verbeteren. Behandelingen met trastuzumab voor HER2+ borstkanker worden beschouwd als de gouden standaard. Het belangrijkste nadeel zijn de kosten. Zonder verzekering kan een jaar trastuzumab u minstens 70.000 dollar kosten.

Gerichte therapie: Herceptin Biosimilars

Generieke geneesmiddelen bestaan niet voor merkgeneesmiddelen. Biologische geneesmiddelen bestaan uit grote, complexe moleculen en worden - dankzij de magie van de biotechnologie - geproduceerd in een levend systeem, zoals een dier- of plantencel. Dat kun je niet namaken.

Maar je kunt wel een soortgelijke versie maken. Deze geneesmiddelen worden biosimilars genoemd. Ze hebben "geen klinisch betekenisvolle verschillen" in termen van veiligheid, zuiverheid of werkzaamheid.

Trastuzumab en hyaluronidase (Herceptin Hylecta) is een ander type trastuzumab-behandeling die onder de huid wordt geïnjecteerd.

Gerichte therapie: Perjeta

Pertuzumab (Perjeta) behandelt HER2-positieve vroege borstkanker, gewoonlijk in combinatie met trastuzumab en chemotherapie. Het is goedgekeurd door de FDA voor neoadjuvante en adjuvante behandeling.

• Neoadjuvant gebruik: Voor mensen met HER2+ borstkanker die lokaal gevorderd, inflammatoir of in een vroeg stadium is.

• Adjuvant gebruik: Voor mensen met HER2+ vroege borstkanker die zeer waarschijnlijk terugkomt.

Voor mensen die een combinatie van gerichte therapie krijgen, kunnen het geneesmiddel trastuzumab, pertuzumab en hyaluronidase (Phesgo) als een injectie onder de huid worden gegeven.

Gerichte therapie: Kinaseremmers

Kinaseremmers blokkeren de werking van HER2 en andere kinase-eiwitten die kankercellen helpen groeien.

Neratinib (Nerlynx) is een kinaseremmer die wordt gebruikt voor de behandeling van HER2-positieve vroege borstkanker na een jaar trastuzumab. Het is een pil die dagelijks wordt ingenomen.

Andere behandelingen

Gerichte therapie heeft mensen met HER2+ borstkanker geholpen langer te leven en een betere kwaliteit van leven te hebben. Maar ook andere therapieën kunnen deel uitmaken van uw behandeling:  

• Chemotherapie. U krijgt chemo in cycli. De ene dag krijgt u de behandeling, en dan wacht u 14 of 21 dagen voor de volgende behandeling. Dit geeft uw lichaam de kans om te herstellen van de bijwerkingen. Als adjuvante therapie kunt u binnen 4 tot 6 weken na de operatie beginnen.

• Endocriene therapie. Meer dan de helft van de borstkankers voedt zich met oestrogeen om te groeien. (De andere helft kan zonder oestrogeen groeien.) Als uw kanker afhankelijk is van oestrogeen, kan endocriene therapie de oestrogeen "voedselvoorziening" van de kankercellen afsnijden of beperken.

• Bestralingstherapie. Een bundel hoogenergetische röntgenstraling kan de groei van kankercellen vertragen of stoppen. U kunt na de operatie bestralingstherapie krijgen om de kans op terugkeer van een tumor in de borst of borstwand te verkleinen.

• T-DM1, of ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla). Dit geneesmiddel combineert trastuzumab met een antikankermedicijn genaamd DM1. Voor vroege borstkanker kan uw arts het voorschrijven als adjuvante therapie als:

  • U reeds neoadjuvante therapie met trastuzumab en een taxaan (chemotherapie) heeft ondergaan.

  • U vertoont nog tekenen van resterende invasieve kanker (restkanker)